给我们的科学配置升升级

我读这本科普的目的其实并不单纯——或者说其实极其单纯——因为我瞄上几本大部头科幻了。但是在我准备攻陷这几个高地之前，我先检视了一下自己的科学配置：力学和热学，研究生以上水平；光学和电磁学，高中毕业水平；量子物理，知道一点皮毛；相对论和超弦理论，只听说过名字。我觉得我拿这样的配置上战场根本就是找死。于是我决定先花点时间给自己的科学配置升升级。

偶然的机会找到了这本书。37万字的书，我以每天一小时左右的阅读速度，居然读了近一个半月！完全是龟速啊，换成小说我一周能干掉两本。但读下来，心里沉甸甸地满足让整个人都有种升华的快感。我史无前例地搞明白了狭义相对论和广义相对论分别讲了什么（并且给身边的小伙伴做了五分钟科普，大家都惊呼居然能听懂），量子物理如何刷新了我们对时间的理解（未来如何决定过去），额外维度为何需要出现以及它们的存在形态，暗物质和暗能量是怎么算出来的，质量的起源与希格斯海（这是我觉得最为神奇的部分），暴涨理论修正下的宇宙大爆炸是怎么回事，超炫理论究竟讲了些什么……不一而足。

作者Brian Greene是世界著名的弦理论专家。他有多牛呢？那个搞音乐的小伙子John Boswell搞的《全球科学家大合唱》里面，就有他，跟霍金、费曼、阿西莫夫、道金斯他们列在一起哟。作者最让我佩服的是两点。第一，他能用精准的事例描述难以捉摸的概念。举例子不是一件轻松愉快的事情，蹩脚的科普作家会将一个复杂的概念越讲越复杂。他用“海上明月共潮生”的美景讲解广义相对论，用蜜罐中的乒乓球来讲解希格斯海，用地毯上的毛形容一个端点固定在P-膜上的弦。讲解的层次，讲解的速度，他也都把握地非常到位。（唯一不太喜欢的是第6章讲熵增原理的时候，有点罗嗦，也可能是因为我对这部分内容本已经熟悉。）

第二，他居然敢于否定加缪！我所见到的人对加缪从来都是赞赏有余，称道他将人道主义的激情融铸到存在主义哲学之中，在西西弗荒谬的命运中看到了真正的希望。西西弗放弃除即时体验外的一切，不去寻找任何一种更深刻的理解或更深刻的意义，加缪认为这是一种胜利。“作为一个少年，即使在几十年后的今天依然如此，我无法同意加缪的观点——对宇宙的更深刻理解将不会使生活更有意义。”哈哈，我太同意了！其实加缪的这一认识也是很多人的基本认识，“探寻外星人的存在有意义吗？”“知道黑洞理论能帮你赚钱吗？”，这样的问题不计其数，宇宙学无用论充斥着普通人的脑袋。作者说，他推崇费曼所描述的：在所有可能的层面上体验生活、感知宇宙，而不仅仅停留在那些恰好符合人类感知能力的层面上。普通人可以感受到玫瑰的芳香和美丽，而深谙宇宙学知识的人却也能理解基本的分子、原子和亚原子过程中的奇迹和壮丽。

读完这本，再回看《上帝掷骰子吗》，真是大巫见小巫。《上帝》里面的内容只是本书的很小一部分，不到两章就都讲清楚了。再赞一下翻译和出版社，湖南科技出的这一套《第一推动丛书》真的是科普界的良心，刘茗引的翻译也是下极了功夫。但是歪果仁的思维方式毕竟跟我们不同，所以依然有理解不畅的障碍，主要是因为语序。内在的逻辑还是非常容易follow的。

再多说几句关于科幻和科普。中国的科幻还在初级阶段，硬科幻比较少，优秀的硬科幻更少。大刘的确牛，但大刘的思维模式里主要是大机器，还停留在经典物理时代，只不过用了比较新奇的表述和呈现方式。国外的科幻随便就抛出一个自组织神经网络，都是全新的技术和思维方式。究其原因还是国内的科普范围小，水平低，一些前沿技术，例如泛在网络、遗传算法，对国外的作家和科幻迷来说是标配，对国内的作家和科幻迷来说可能就是高配了。好的软科幻要建立在好的硬科幻之上，好的硬科幻要建立在对新理论和新技术的了解之上。搭建一个好的物理背景，再谈人性，再谈终极关怀。

是时候给我们的科学配置升升级了，就从这本书开始吧。