迷因

现今，牛津词典收录了“迷因”，将它定义为：一种可以自我复制的文化要素，通过模仿传递。“迷因”出现在《魔鬼的牧师》中，它代表着一种“坏思想”，沿着代际纵向传递，同时也像流行病毒一样横向传递。

作者理查德•道金斯，英国科学家、进化论生物学家。他的每一部书几乎都很畅销，代表作《自私的基因》、《盲眼钟表匠》等。内容上，本书属于他个人的随笔，包括他对达尔文进化论的理解，对基因的认识，还有对朋友的悼念，对书籍的评论等等，最后一章以信的方式，写出了给女儿的祝福。在写作形式上，书中采用了大量的例子，试图让人们了解关于进化论，关于基因的理解，从枯燥中真正认识科学的存在。

在《思想的差距》中，一封信中质疑对猩猩的捐款，因为非洲还有成千上万的孩子在受苦，笔者为此向为我们展示了一个猩猩与人类思考性的故事。其实人类是非洲猿的进化种类，孩子与猩猩都属于同样的物种，只是人类选择把动物划分成了不同的物种，在某种程度上，我们应该尊重他们的存在，并与平等的方式对待。不禁想到人类的种族问题，都是同一物种，为什么要互相伤害呢？

书中一共有32篇精彩小品，留给我更为深刻的是第三章《被感染的思想》。迷因一词也出现在这里，与宗教相关。作者的写法很独特，他把生物中“病毒”比喻成了计算机中的病毒，一个复制一个，又可以传递到另一台，而这正是迷因的可怕的地方。据我理解，作者笔下的迷因正指向着宗教，他用6岁女孩容易接受宗教信息，以及安东尼放弃神职的故事，告诉我们宗教是一种可怕的迷因，像流行病学一样传播能力强，但又不是每一次都会胜利。
道格拉斯•亚当在《该站出来了》的演讲中，温和的评判了人们对宗教的“和平”，不干涉，笔者更加赞成了他的观点，因为造成悲剧的源头来自于宗教信仰，宗教是一种最危险的人类标签，它可以根本上对立两个人。虽然9•11事件让我们看到了宗教的危险，这种迷因可以使人走向极端，但是宗教信仰是一种精神寄托，当人们绝望时，给予帮助、支持。
  
 《魔鬼的牧师》，作者用他强大的例子融化了生物进化论的知识，又把迷因与计算机病毒结合，指出了宗教的危险、残酷。