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式微 自达尔文以来 的书评 发表时间:2016-07-06 21:07:44

你闻讯而来,我大喜过望(文科生眼中的这本书)

诺丁斯《学会关心》里提到:人文学科(她指的是学校中的常规课程)各自为界,使人难以形成品行。而这样的后果是一边导致我们迷信权威,另一方面使我们很难去尊重我们所不了解的领域。

这是一个我所在意的警示。初读这本书觉得很有趣,古尔德的用词简单粗暴,让我发现“原来你是这样的达尔文”,也对进化论有了更深层次的认识。

最喜欢展现大自然奇妙与神秘的第三部分:母体内蚕食母亲的瘿蚊、奇特的刚竹与定期性蝉。前者让我了解了生物进化中不同的“生命史策略”,人类是k-策略者,生出量少但善于调整的后代。瘿蚊是r-策略者,最大限度的进行生殖并且精确调节形态,这只是一种最适策略选择。因而我们不能用在K-适应下产生的社会准则去评判瘿蚊,我们直觉上的善并没有太普遍的类本质。后者像是一场约好了的恶作剧,不管我们相距多远都要在120年后一起开花,不管我们是不是同一种类,都要17年后同时出土。这种同时性即便可以用“捕食者假说”解释,那在日本、英国、阿拉巴马、英国的竹子是怎么交流的,而且它们竟然能准确计算120年,这已经不能用神奇来描述了。

前边的生物学知识懂得太少,所以并不知道古尔德的专业水平是什么样子,但是用词真的是独具特色。到了后半部分,他开始讨论社会、政治观念对“客观”科学的影响,讨论人性的科学与政治学。就这部分来说,他是浅薄的。作者自序里说“我不是博学之士,倒像个商人,我所知道的行星和政治知识都与生物的进化有关”,我以为他是谦虚,原来是清晰的自我认知,他对政治学的了解真的不多,但却带着一种明显的感情倾向。“我为自然的多种多样感到欣喜,把确切性的幻想留给政治家和说教着吧”。想对作者说:理性并不是只在自然科学中才存在,路德、加尔文、格劳秀斯、斯宾诺莎等这些治思想家,被宗教迫害、当局驱赶不就是为了宣扬理性么。你可以为达尔文的拖延辩护,却不能去了解一下比他早的多的多的多思想家们的努力。这份欣喜还真是有“理性”。

书中很认同的一个观点:科学并不是“组织了的常识”,科学最激动人心之处,就在于它提出强有力的理论反对我们称作直觉的旧的人类中心偏见,从而重新表达了对世界的看法。可是要知道,政治家们也做过这样的事情。

一个不大不小的警示。避免各自为界不自知,避免对权威的迷信,避免对你不了解的领域的蔑视。

我还是会去读点儿自然科学的书。

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