赞美诗很快就会被人们遗忘

兴致勃勃买了这本书，翻到最后一页心里灰突突的。文章主观感情色彩比较重，比如对NASA的质疑和对私人太空开发的强烈美好愿景，对人类文明发展的盲目乐观还有对科技进步的笃信不疑。我不知道这本书的上架分类，与其说是一本科学读物，不如说这是一本长篇散文。搜了一下作者的背景，Stephen Petranek并不是科学工作者，也不是工程师。不是说非这两种身份就不能撰写天文地理，但是在他的褒贬中少了一分逻辑，多了一分危险——让很多人执着的，甚至癫狂的焦点之外皆为盲点，比如反复出现的“星球改造”的必要性，接下来大概就是宇宙改造了。探险家的确都得有股疯狂劲儿，但是我们必须谨慎处理这本书中一带而过和不愿多谈的话题。比如人性。

在近一年的太空探索的公众讨论中，“火星移民”逐渐被“火星殖民”所代替。我们祸祸了地球，觉得这块儿土地现在贫瘠又绝望，不约而同开始抬头仰望星空，哪一个离我们最近？哪一个又容易被驯服？

我们为什么要去火星? Charles Bolden问孩子们。孩子们闪着星星烁烁的眼睛抢着回答，“为了发动战争”，“为了寻找外星人”。Bolden和在场的人都笑了。看完这本书我突然回想起上周亲身经历的这个场景，觉得孩子们说得没错。太空探索不单是国与国之间的竞争，也是势力与势力的竞争，它裹挟太多矛盾，却又让好奇冲破了花样儿道德制约和科技局限。火星移民的反对声音中，一部分是有关funding的呐喊。我们是否有足够多的钱来创造去火星的一切条件？火星船票能在多长时间之内让星际旅行收回成本。别忘了，星际移民的代价不仅仅是钱、时间、物资、人力、甚至污染和风险，真正的机遇成本是那些我们仰望星空时脚底下迅速灰飞烟灭的一部分大地。Elon Musk的远见卓识和非凡能力如果用在地球保护，那么我们身处的环境又能有多大程度的改善。

我不认为星际探索是错的，不应该的，傻乎乎的，和保护地球是对立的。但它的确，庞大而脆弱。人类投入这些看得见的，和看不见的成本，仅仅凭借此书字里行间的雄赳赳气昂昂是远远不够的。

“火星比其他任何星球都更能触动人类的想象力。它具有比地心引力更强大的力量，吸引人类的眼睛望向晴朗夜空中那闪着微光的红色存在…”——Jonh Noble Wilford在《火星在召唤》中说过这样的话，这句话很有名，我现在手头的PPT里都有这句话。实际上呢，火星的引力约是地心引力的38%，并且当我凝望海王星的无限深蓝时也觉得不可方物。赞美诗很快就会被人们遗忘。