从咖啡馆到网络

linkedin创始人霍夫曼的新书《 the start-up of you》中文名被译为《至关重要的关系》，我觉得有点神来之笔的味道。众所周知，关系一词是一个很中国化的词，如果一个老外能明白“有关系就没关系，没关系就有关系”是什么意思，那么他基本算得上半个中国人了，然而linkedin本来就是一个建立关系的商务社交网。用这样一个一语双关的词语来表述，或许也可以带给我们这样一个思考，我们到底需要什么样的关系。
1765年，约瑟夫·普利斯特牧师一直在家中临时实验室做实验，而一次偶然的机会，他参加了本杰明·富兰克林举办的“诚实辉格党俱乐部”的聚会。每到星期四，富兰克林总会邀请一些朋友在咖啡馆就各种话题讨论。普利斯特本来只是想参加一下以便了解科学发明的最新进展，却不想因此结交了不少新朋友，这些朋友都答应给他开放自己的私人图书馆，而正是在这些朋友的帮助下，普利斯特最终发现了氧气。
很显然，如果没有新朋友的关系，普利斯特或许不会那么早发现氧气的存在，然而他们之间的关系更多的是一种教学相长，相互了解的过程，而绝非利益的相互交换。如果关注西方文化的话，我们会发现咖啡馆在历史进程中扮演了非常重要的作用。当年的南海公司泡沫，离不开咖啡馆的小道消息，巴黎左岸离不开咖啡馆。从某种意义上而言，咖啡馆就是当年的网络。人们在咖啡馆里认识朋友，交换信息。而无论是咖啡馆还是网络，关系（link）的意义也就限于交朋友和聊天。
比较而言，东方的关系要复杂得多。当然，现在还有一个更为文绉绉的词，人脉。比如有人说，我的人脉很广，认识很多老总。当然，我想，这种认识仅仅是认识而已，能否转换为生产力，或许靠的还是自身的竞争力。而这也正是本书一开头所提到的，你要了解自己的优势，他人的优势，才能更好的定位。
在《至关重要的关系》中的道理，其实简而言之就是，找准自己的社会定位，然后找到能帮助你、给你提升自身的人，然后一起成长。也只有这样认识“关系”，你才会摆脱厚黑学的无赖。