爱比米修斯的过失

正如斯蒂格勒所说，普罗米修斯作为人类的英雄祖先被后世传诵之时，他的弟弟爱比米修斯成了被人类遗忘的另一名祖先。普罗米修斯是睿智者，神祗中无人能及的先知，普罗米修斯的特性就是超前性的预见能力。爱比米修斯则是遗忘，粗心，后知后觉的代表，爱比米修斯或许就因为具备这些被人类视为缺陷的特性而被人们刻意遗忘。
柏拉图的《普罗塔戈拉斯篇》中讲述了人类起源的神话，普罗米修斯造人以后，由爱比米修斯负责将一种特性平均分配给万物，以致于万物得以生存。爱比米修斯此时犯下一个严重的过失，当他将性能的宝库在无理性的动物身上浪费殆尽以后，还剩下人类一无所有，导致人类一开始就没有一种赖以生存的本质。普罗米修斯为了弥补弟弟的过失，从工匠之神赫菲斯拖斯那里盗取了技艺，将其赋予人类以使人类能够凭借器械得以保持种族的生存。因此人类从诞生开始便有求于外物，人类的本质不能从自身中寻找得到，只能从外界万物中获取，而叔本华说，有求于外是人生痛苦的根源。
经过一场“长生宴”，人类与神祗的区别分开了，神祗是不死的存在，而人是有死的存在。此时，爱比米修斯犯下了第二个过失，迎娶众神的礼物潘多拉，以此导致所有恶事流传在人间。然而亲爱的韦尔南在分析这一神话时指出，潘多拉的瓮罐（elpis）是一个中性词，elpis是期待的意思，词意为等待、推测、假定和预见。elpis既是普罗米修斯的预见性，又是爱比米修斯的谨小慎微、迟缓和后知后觉。当人类知道自己是有死的存在时，普罗米修斯的预见性会时刻预示人的死期，人会无法生活，此时爱比米修斯的遗忘便发生作用，他的后知后觉使人对自己的死期产生一种模糊的感觉，死不是即时之物，人便会在当下的活动中把未来的死遗忘了。人们的所有当下活动，其实际上都跟爱比米修斯的第一个过失有关，因为人的当下活动都与某些“上手事物”有关，而这一事物又是由技艺所创造出来的。
于是爱比米修斯的过失使人类成为无根的存在，而他的天性又使人类能够维系在存在的边线之间。