科学而有趣

科普书有两个写作难点，如何“写得科学”很难，如何在不失真的情况下做到易懂更难。特别是现代社会充满了好奇心的两大领域，物理和生物学，更是如此。科学的精致幽微，宏大壮美，离受过普遍教育的大众人群既远又近，充满神秘的美。
《宇宙使用指南》这本书，对我来说是一个莫大的惊喜。它是我读过的科普读物中，第一本可以在不依赖数学公式的情况下，比较顺利的将现代物理学知识介绍给普通人的。这本书对于微观的基本粒子、场和基本力，波粒二象性，以及黑洞、宇宙背景辐射、大爆炸等等令人向往又神秘莫测的知识，都作出了足够友好的介绍。它能够让普通人也感受到物理学的发展，给我们带来的激动和意义。尤其是一些在物理学中容易让普通人误解的知识，例如双生子悖论、引力和空间扭曲、不确定性、夸克的色和味等等，都有友好的令人感动的介绍。
科普书籍，特别是物理学的科普作品，一方面容易因为过度求真而晦涩，另一方面又容易因为追求阅读的友好而变的失真和浮夸，反而变得更加不友好。而《宇宙使用指南》在这方面做的算是非常成功。就我个人而言，基本上没有办法依靠过去读过的科普读物和教材，对狭义相对论以后的物理学成果建立起足够清晰的具象化理解，只能依靠数学知识去消化。而这本书终于将我带过了这个边界。当然我已经远离课堂太多年，不敢说这些东西理解的足够正确，但是恰恰说明这本书对我这样一个普通人，有着极好的普及效果。
对于现代物理学有兴趣的普通人，特别是中学阶段的青少年，非常适合阅读这本书。在具体的学习“真正的物理学”之前，这本书可以帮助读者建立起比较具体的认知，又可以很好的满足孩子们的求知欲，激发好奇心，也许这些读者中，就会有将来的物理学家。而成年的读者，也可以从书中得到科学的趣味。这是我亲身感受到的。想要成为“物理学爱好者”的朋友，在参与到公开讨论之前，不妨阅读以下这本书，体会一下自己的知识在哪个程度，是否有一些基本概念上的误区。