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尽管出身正宗的理科女，谈到影像时我却甘愿以伪文青自居，一厢情愿地认为影像是为了解决“美到简直难以用语言形容”、“我没办法描述”之类的文字而生的，它虽在某种程度上禁锢了文字的想象，却用最直接的方式，甚至于是近乎霸道地，把恣意绽放的美感铺陈眼前，迅疾填充感官，又直插心扉。而作为一本画册，《极致之美》精心遴选了权威地理杂志《中国国家地理》十余年来最美的图片集结成册，则堪称霸气。
书中的照片或寄情于山水间，或放逐于茫茫大漠，或上溯文明的遗迹，或将镜头对准野生动物朋友们，大概也唯有“极致”二字才能形容它们的大美。而在我看来，“极致”的却不仅仅只是美，更是这些照片的拍摄条件。从海拔7000米的高山露营数日蹲守，到深海之下的鲸鲨共舞，从气候条件瞬息万变的荒漠再到极具危险性的岩洞探险，每一副照片背后凝结的不仅是摄影师的心血甚至是生命。而当把生命的热度与灵动赋予作品，作品便有了灵魂。
致美山水的每个拍摄地几乎都在人迹罕至之处，它们一边以或秀美或挺拔的身姿吸引诱惑着每位到访者，一边又以骇人的气候条件、偏远的地处矜持地进行拒斥。能得以与它们拥抱的，都是勇者。拍摄《冰雪大石围天坑》的作者李晋，为了能拍到百年不遇的暴雪后的天坑，居然在没有任何防护的情况下，在离边缘仅有1米处取景。也是这位作者，在另一处天坑底向上拍摄探险队成员沿绳索飞身滑入天坑的场景，惊险至极。在书的最后我得知，这位摄影师不仅是资深摄影师，也是这个探险俱乐部的成员，不知他是因想得到更多一重的取景维度而加入探险的，还是在一次次探险中被美景感召而爱上摄影。
多年前阅读《英国病人》时，无法理解奥尔马希对沙漠的迷恋，直到自己有机会去了沙坡头，亲身感受黄河流经沙漠的奇观。沙漠的神奇在于它看似贫瘠，实则却滋养着一些生灵，而它与水的交汇则更显大自然对抗与争锋的力量，将沙漠之美发扬到巅峰，如《极致之美》中介绍的内蒙古磴口，一处沙漠环抱着黄河，绿树点缀着沙漠，蓝色的河水与蓝天相映成趣的所在，它的风景类似于沙坡头，却因航拍的照片而更显壮阔恢弘。曾经养育了一代文明的罗布泊，曾经干涸消失在茫茫大漠中的罗布泊，2003年时因开发出钾盐卤水汇集成湖，又重新在沙漠中缔造了一片蓝色，峰回路转，冥冥中大自然总是那般地令人惊喜。
比起拍摄景物，拍摄野生动物更为不易，尽管前者也受季节、天气、光线等诸多因素影响，但后者的拍摄除了要考虑这些影响因素外，还要考虑野生动物的习性，于是往往要一连几日甚至数月地守株待兔才能换得一张满意的照片。于是，我们才得以见到一家子挤在一起合影的滇金丝猴、拥抱嬉戏的大熊猫、睡眼迷离的小熊猫和慵懒地晒着太阳的斑海豹。动物拍摄者们用他们对动物的爱身体力行地激起我们对动物的爱，唤醒我们保护野生动物的意识。
除了自然风光和野生动物外，《极致之美》中也选择了不少人文遗址的图片，让读者通过现代的光影技术穿越时空感受古代文明的吉光片羽。值得注意的是，书中的每幅图片下都贴心地标注了拍摄照片所选用的相机和镜头，对于摄影爱好者肯定非常实用。对于非摄影爱好者，比如我，每幅图片都意味着一个故事，照片在封闭了读者视觉想象空间的同时，又得以让其背后的故事在读者脑海中自由翩飞延展。从这个意义上说，摄影师与写作者一样，也是生活的叙事者，对生活的爱让他们得以拥抱自然。而无论你是否喜欢摄影，翻看《极致之美》都会让你的心在飞，有随时破门而出的冲动，当然，下次旅行的目的地也就在不知不觉中选定了。
