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2006.02.15
看了二楚在新書優惠報裡寫的書評，真是心有悽悽焉。從大學開始（或者說從適婚年齡開始），就不斷在各種場合聽到如下話語：「女孩子唸那麼多書做什麼？小心嫁不出去。」個性不好的鰻魚，每次聽到如斯之言都有想翻桌的衝動。
性別歧視由來已久，我們不妨先從這點討論起。試想，性別是誰決定的？除了生理性別生下來就決定好，心理性別還能自我萌發，但社會性別卻由環境養成。誰決定一個生理女性就該在家哺乳、生理男性就可在外打拼？這才不是人類與生俱來的東西，是團體為了生存而去把性別差異明顯化的東西。到了今日，我們的先進科技讓生存不必再靠性別差異，但為什麼社會性別數千年下來幾乎毫無改變？依舊是環境因素使然，還是我們自己的問題？
同樣的，為什麼不說閱讀的男人危險，卻要說閱讀的女人危險？在為生存而分工的社會，男性扮演著知識傳遞與供給者的角色，女性扮演著維繫男性與社會間張力鬆緊的角色，彷彿有史以來即是如此。閱讀之於歷史中大部分女性都非生存之必要，所以當我們檢示十三至十五世紀女性的閱讀史時，我們會發現握有知識之鑰的女性不是位高權重就是化外之人。如同斯提凡．博爾曼為我們畫分的第一類型女讀者，她們不是聖母聖徒就是先知，她們閱讀的不是聖經就是預言書，彷彿身份代表了閱讀的條件。
翻讀書中精緻瑰麗的圖畫，我們依循作者的導覽，認識他歸納的六大類型女讀者。從上一段談及的「天賦異稟的女讀者」開始，依序是：十六世紀「知心的時刻」，女性從書中獲得自由的空間；十八世紀「生活樂趣之所在」，閱讀成為女性生活的正當消遣；十九世紀「多情善感的女讀者」，女性放縱自我情感在閱讀裡，同時也因全神貫注地閱讀而備受質疑；以及二十世紀「小小庇護所」，普遍的閱讀使書籍的用途越加廣泛，女性藉由閱讀獲得資訊、找尋問題的解答，同時也讓疲憊的心靈得到休憩。女性在閱讀史的地位長期遭受輕視，這點從幾乎全為男性畫家的畫作中所設置的場景便可看出。
女作家艾柯．海登萊希為本書撰寫導言，她將女性閱讀的危險歸為兩種，一種即是在刻板的社會性別認定下，男性對讀書的女性所抱持的不安；另一種危險卻是身處變革當下的女子，對自身所將前往的道路的不安。男人畏懼閱讀的女人，因為女人因此不在男人所設定的道路上；女人也畏懼閱讀的自己，因為經由閱讀她將偏離軌道，開始拓荒。但除了上述兩項危險外，對不但喜愛閱讀且喜愛買書的女人而言，鰻魚很慎重地要告戒一句：書架的牢靠與否和書堆的層層疊置也是種會威脅到性命安全的危險，千萬要小心「走山」啊！
