文明之光（第二册）——第二节 海上马车夫—— 荷兰的崛起（3）

接下来的日子有多么艰苦，在关于巴伦支的各种传记中都有描述。在漫长的冬季里，他们不得不与严寒、暴风雪、饥饿和疾病作斗争。他们饿得精疲力竭，只能靠偶尔捕猎到的野狐狸过活，由于营养不良并且长期吃不到蔬菜，船员得了坏血病（缺维生素C），每过一段时间都有船员冻死或病死。而船上装满了货物，包括可以保暖的衣服和治病的药品， 但是这些船员们居然宁可冻死、病死也不去动那些荷兰商人委托的物品， 因为他们深知那些物品属于委托人，而不属于他们。这年冬天，很多船员因此死去了。到了第二年六月，幸存的船员是被俄国商船救起，辗转于当年11 月才抵达阿姆斯特丹。荷兰船员在生命和信托责任之间，选择了恪守信托责任，也创立了传之后世的商业法则。这种行为在那些信奉“人不为己， 天诛地灭”的国度是难以置信的，但这又实实在在地发生在几百年前的荷兰。这种恪守信托责任的行为，日后给荷兰商人们带来了长远的利益，它帮助荷兰商人占领了海上贸易的世界市场。巴伦支也在这次探险中丧生，为了纪念他和他的同伴对探索北极航线做出的贡献，后世用他的名字命名了北冰洋的一片海域。
图10.8 荷兰东印度公司的货站和雇员宿舍