读《最底层的十亿人》(英 科立尔)有感
2010-07-15
在这本书中,有一种说法,叫“自然资源陷阱”,用以描述这样一种现象:依常理,一地若发现有丰富的自然资源,其带来的财富应该会给当地人带来福利。但实际却很少如此,恰恰相反,丰富的自然资源会更可能给当地人带来危害。
这是因为:1.在任何地方,充分的民主往往比大型钻石矿还要稀有。而自然资源的丰厚收入往往是最难监管的,尤其此地伴随着政治的不民主、不透明以及不平衡甚至不存在的权力制衡之时。不受监管的巨额财富是黑色、甚至血色的财富。由于很少有人能够抵御一夜暴富的贪念,许多人会踏上争夺分享这一笔财富的道路。这往往会产生暴力、阴谋甚至战争。而这些则进一步导致社会环境、自然环境的恶化,使得一番争斗后,大多数人的生活反而恶化。
2.丰富的自然资源财富会扭曲这个社会的运行规则。太好的生活条件使得大多数人放弃对自己潜力的开发。剩余的选择追求更高社会地位的人会选择参与自然资源财富的分食,而不是开发自己的智力。当这个社会的人或无所追求,或热衷于分配财富,而无人愿意致力于创造财富时,这个社会的发展就几乎停滞了。
3.自然资源的价格常常取决于国际市场,往往会有较大的波动,而这种波动会误导这个社会的集体决策和各个成员的认识。当价格上涨时,腐败、贪污、渎职等等负面因素不会引起社会的重视,从而无法被及时消除。等到引起众人注意时,早已积重难返。当价格下跌时,整个社会面临经济下跌,既无法控制恶化的治安环境,又难以扭转下滑的生活水平。更糟的是,此时如果有人试图改革,会给人一种“越改越糟”的印象,因为情况本来就在不断恶化。这时,不断恶化的现状反而在阻挠任何变革,因为任何变革都“越改越糟”。于是,人们只能沉溺于“美好的曾经”,保持无所作为,等待自然资源价格的回涨。这样的社会,在富裕时无法有效利用其财富,在困境中又无法有效措施克服空难,只能把一切福祉寄托于自然资源的国际价格之上,是一个很大的悲哀。
4.自然资源的开采总是有一定时间范围的,资源不能永不枯竭。当最终时刻到来时,这个社会还会剩余多少人有面对困难的勇气呢?当那一时刻到来时,面对过往所有积累矛盾的总爆发,已经失去筹码的政府又能依靠什么解决它们呢?
结语:中国总体上并不能算一个“有丰富自然资源”的国家,但是这些道理并非毫无使用之处。请思考:
1.在过往的30年的发展中,有多少成就来自于人口红利,当人口老龄化逼近中国时,出路在何方?
2.在过往的30年的发展中,有多少成就是以环境污染为代价取得的,当环境恶化到必须反过来投入金钱治理时,我们如何应对?
3.在过往的30年的发展中,有多少成就是以牺牲农民、下岗工人等弱势群体的利益的方式取得的,当这种做法无以为继时,中国如何选择?
中国的未来发展之路比不平坦。