一
你的童年是什么样子呢？生在小康之家，集父母长辈万千宠爱于一身，倍受呵护的小公主吗？还是跟着一帮小伙伴游戏、嬉戏打闹、四处奔跑？更或者有没有青梅竹马的小哥哥处处保护着，与你分享他的宝贝，亦分享他的喜乐？
佐伊的童年可不是这样。她记忆中的安静的家，是早逝的父亲，单纯寡淡的母亲，老旧的狭小公寓，以及她在阅读中寻到的世界。她与母亲相依为命，生活过得简单近乎隔绝世事，阅读是她最好的陪伴。十六岁前的佐伊是单纯的，但又是敏感的。她也思考她们的生活，细腻的感触身外的自然和人与事，也从母亲平淡又克制的作风中感觉到母亲并不似她一般快乐。
她读了很多童话，美好心灵的人物都有美丽的结局。可是对她们母女，除了一如既往的陪伴，还会有什么呢？
当母亲终于被亲戚叫去参加聚会，迅速被西蒙看中作为可陪伴之人，母女两人的生活由此开始了颠覆性的转变。母亲，无欲无求，感激着这一切，在尼斯拥有宅院和财富又温文尔雅的西蒙愿意选择丧夫又中年的她，虽然他年岁很大，而这一点足够使人担心，但又有什么关系呢？她敬重他，顺从他，并按照比世俗要求更苛刻的自我要求克制着自己；依然单纯、善良，并愿付出着爱。她让自己看上去很幸福，很满足，并热烈的盼望着佐伊前来一同感受完整家庭的其乐融融。
佐伊有了男朋友，一个有着与耶和华神创造的第一个人类相同名字的阳刚男子，但他的第一次出现就是背叛。虽然笔墨不多，但佐伊很快又接受了回头的他。严格来说，他们之间更多的是年轻男女对爱和情的探求和相互的慰藉，很大程度上，佐伊把他当做母亲再嫁后的陪伴和支撑。亚当有自己的原则不容违背，能再跟他一起就是佐伊选择完全服从于他。带着亚当去尼斯看望母亲和西蒙的经历，却完全给了她另一种角度来看待母亲的这段婚姻。
她感受到西蒙对亚当的恶意，就连母亲也不喜欢亚当。她反感西蒙竟然在她房门偷听，也体会到了这个老年人对年轻、对性的无力而引发的愤怒和敌意。而对于亚当自由、毫无顾忌的行事，母亲也不喜欢，她总是在单纯的维护着她所属男子的体面和威严。哪怕心中的苦闷无法纾解，也不会对自己女儿诉说。
在佐伊被分手之后的某天，西蒙终于无法掩盖年迈体衰，他摔倒后的死亡给所有人来了个措手不及，佐伊往返于母亲和旅馆、伦敦之间，眼见着母亲如一座被攻占的城池般迅速衰老，却也无力。西蒙的家底并不像他竭力维持的表面那样光鲜，房子被前妻的侄子占有，存款只剩一点。除了维持母亲在诊所和疗养中心的支出，佐伊租住的小旅馆的费用也是少得可怜。母亲的心理防线崩塌了，没有了活力及对未来的追望，在昏迷和半醒间沉浮。
像被生活扔进了一口热锅，佐伊最危难的时候，命运派来了医生。有着农村和卑微家室的医生，也担负着家庭的重任。他们交谈不多，都是偶遇，从作者的细致笔墨可以看得出佐伊对他有着不同于别人的关注。
母亲终于还是没能敌过死神。
二
爱情到底是什么样子呢？
佐伊的生活步入了一种稳定的和谐之中，虽然依然未知依然需要面对……但大幕已经拉开，而她也不再畏惧。反而充满期待。
对，生活永远都是新的。勇敢面对未知是我们每个人都要践行的功课。