这本书大致分为三个部分：
第一部分是语文随笔，主要谈学习语文的态度和方法，以及叶老师对语法、修辞、使用文言成分等具体问题的看法。
第二部分是文章例话，选了鲁迅、矛盾、老舍等名家的作品，各有侧重地作了点评，主要灌输文体意识和教授一些写作技巧。
第三部分是文章批改，这一部分最有特色，选了几篇习作，逐句点评、逐句修改，可以将原文与修改后的文章对比，非常直观。
读其书，如见其人。
叶老师对阅读和写作的态度是非常严肃、认真的。他反对轻视语言的态度，认为“语言是写作者唯一的工具，成败利钝全在乎此，怎么能是小节？”特别强调要养成良好地学习和使用语言的习惯，随时留心，纠正不良的习惯，防止疏忽的毛病，这样才能避免那些所谓“偶尔”的错误，要求消灭这个“偶尔”。他的文字也正如他本人所提倡的那样节约、干净。所谓节约、干净，就是“从一节一段到一个词一个句子，全都使用得恰如其分，不多不少。”
真是一位严师。
最让我佩服的是叶老师对语言和思维的理解，见解独到而深刻。他说：“文章写不通，主要是由于没想通，半通不通的文章就反映半通不通的思想。”他对语文教学的定位，不仅仅是工具的学习，更是思维的训练。书中有一篇《关于使用语言》，就思维与语言，想和说的关系阐述得非常清楚，可以说是深入浅出，现在我摘一段，这段话对我个人而言是再有警示作用不过了：
“思维和语言密切地联系着，咱们不能把想的和说的分开来看待。实际上思维和语言是分不开的。分开来看待就出毛病，主要的毛病是走上了这么一条路：想得朦胧模糊，说得潦草随便。所谓想得朦胧模糊，就是头脑里只有一些跳荡的没有秩序的语言材料，语言的固定形式还没有形成，再这时候就以为是够了，想得差不多了——其实还得好好地继续想。所谓说得潦草随便，就是赶紧要把还没有形成固定形式的东西说出来，这其实是说不出来的，说不出来的硬要说，硬要说又非取一种固定形式不可，非说成一串语言不可——这就免不了潦草随便。”
前面讲的叶老师对语言节约、干净的要求，都是建立在思维和语言既是两个问题，又是一个问题的认识基础上的。思维节约、干净，表现在语言上，就是语言的节约、干净。所谓“语言是有力量的”，其力量大概就表现在对思维的影响上，不仅影响自己，也影响旁人、社会。
绝不能再走“想得朦胧模糊，说得潦草随便”的老路了！同时也郑重向大家，特别是中小学语文老师推荐这本书。