本书作者罗德里克是发展经济学的权威，甚至已经在许多发展经济学教材中专门列出专栏对其进行介绍，要知道这样的殊荣一般是给诺贝尔奖得主级别的经济学大家。读懂本书需要对经济学多个领域有一些了解，因为发展经济学本身就是一个将经济学个领域杂糅于分析发展中国家经济增长的学科，因此这本书要求的知识储备是最高的。不过如果你对经济学有所管窥，那么当你读到本书第二章，看到作者对分析发展中国家增长问题的框架图，并将此图的逻辑用于分析巴西等国的发展时，你就会感慨于作者思维的高屋建瓴。
本书的重点是前三章，后面的制度与全球化两部分，是对第二章分析框架的进一步应用。读懂了第二章内容，可以试着用那套分析框架，思考下现有中国种种经济问题的解决思路是否合理。