这是一组有关财富的故事：
1984年，40岁的柳传志刚刚获得创业机会，他用20万元投资，带着11个人，开始了漫长的拼搏。据说，当时知识分子下海创业的典型方式只有三种：靠批文、靠平价外汇、靠走私。而这三件事，有着中科院背景支撑的柳传志据说全都做过。
1996年，31岁的张朝阳带着从美国获得的博士学位，在北京创建爱特信公司，这是中国第一家以风险投资建立的互联网公司，也就是搜狐网的前身。国内的互联网刚刚起步，李想才开始拥有自己的第一台电脑，忙着写稿子赚上网费。
2006年，25岁的李想以北京泡泡信息技术有限公司首席执行官的身份，晋身“中国十大创业新锐”，他是榜单上最年轻的一位，也是80后创业群体首次进入该榜单。他高中学历，白手起家，完全靠自己滚大了亿万身家的财富雪球。
不同的时期，也造就了面目不同的英雄。他们的起步年龄也在做一个有趣的降幂排列。从中我们又能窥见什么？
“时代已经变了，世界开始年轻。”上海社会科学院青少年研究所所长杨雄做了这样的判断。比如，怎么才能在20岁成为百万富翁？20年前，问这个问题会被视为痴心妄想，还有人怀疑你智商有问题；10年前，这是花边新闻中比尔?盖茨等某些外国神童的传奇故事，想想也的确令人神往；今天，如果我能回答，肯定立马写一本畅销书，自己就会先富起来。
身处这个飞速发展的时代，人们正不可遏抑的激情和灵感投入到创富拼搏中去。风水轮流转，当“60后”“70后”已经让人提不起兴趣，李想、戴志康、郝笛、何洁等生于上世纪80年代的“小孩”便成为奇迹的创造者。
为什么是他们？如果冷静地思考，我们便可以找到解读“80后”的财富密码。
李想们是被网络改变的一代。互联网大潮在上世纪90年中后期滚滚袭来，他们中的大部分都在这时开始上网，是中国的第一批网民。这正是“80后”一代性格尚未成型、思维尚未定格的时候，他们从网上获取信息，也在不断地调整价值观；他们伴随互联网共同发展，学习知识，也起推动作用。计算机和互联网，已经完全融入了这一代人的大脑和心灵，双方从此血肉相连。
互联网无限拓展了李想们的视野和生活层次，他们为兴趣而工作，也让零成本创业成为可能。“这是一个靠关系创业，到技术创业的转变；从实有资本创业，到虚拟资本创业的转变。”杨雄认为，在现实社会中，中老年人无疑占有统治地位，他们所拥有的财产、人际关系和社会地位，年轻人被边缘化；而在网络中，则是年轻人占优势，他们接触早，也容易接受。互联网频繁的更新速度，也让奋起直追的中老年人疲于奔命，甚至产生恐惧心理。互联网资深人士、博客网总裁方兴东则认为，互联网的时间一年相当于普通人的7年，晚进入的人根本难以企及前人脚步。
李想们是幸运的一代。“他们是独生子女，赶上了历史上最富裕时期。他们要买书，于是郭敬明成了文化英雄；他们要玩游戏，于是陈天桥成了网游大亨；他们要看电影，于是《头文字D》卖座。”
李想们是叛逆的一代。他们可以完全不顾忌那些别人认为是必须去做的传统，破除墨守成规，只做最正确的事。这和圆熟的柳传志们截然不同，“尊重常识”“不做改革的牺牲者”等教条在他们身上毫无痕迹。他们中的大部分没有正规的学历，这是否意味着他们应该遗憾呢？事实上，他们的成功正是因为背叛，因为另类所以聚集人气，他们退出了主流，依靠奇思妙想取得突破。
李想们也是早熟的一代。真正的成功需要“创意＋运作”，没有运作，肯定只是昙花一现。 他们已经开始明白团队的作用，开始考虑和风险投资打交道，学习资本运作，懂得管理和自省。也许若干年后，他们也会如同很多私营老板一样，去读EMBA，爬山，建私营博物馆，当美食家等等。先有钱，然后有闲，再到有品味，有阶层……逐步获得主流社会认可。如同当年安妮宝贝从网络一举成名，但后来谁说她是网络写手，她就跟谁急一样，这也是一个从草根到精英的历程。
他们被一个时代造就，又造就了一个时代。这些能够脱颖而出的年轻人几乎都有共同的“幸运”之处：宽松的环境，开放的心灵，独立的意志，卓越的创意和独到的眼光。当“超级女声”和“好男儿”们被主流媒体爆炒；当80后的CEO高举政府和权威部门颁发的奖杯；当一群个人网站的站长举行聚会，宣称没有他们中国互联网就会瘫痪时，一个群体已经起来。“少年富则国富，少年强则国强”，我们愿意相信，这一代人必定会是下一个5年到10年的主力军，一个民族已经起来。