京津冀的冬天，绕不开的话题是雾霾。这个既是气候现象更是社会现象的名词已成为人们谈论的高频词。以至于有人开玩笑，再热门的话题也刷不过雾霾，不仅因为它出现频繁，而且还不断刷新着人们的惊讶度。面对雾霾，人们大致分成两种态度，第一种是从最初的嘲讽、揶揄到现在的无奈、愤怒还有对未来的逃避，这种态度是直接并且可以被瞬间点燃的，还有一种发声要迟缓很多，在分析雾霾构成、地理位置、多年处理经验教训以及其他国家地区预防或治理成果后，预判后果、并且提供给政府参考建议以及普通老百姓的应对之策。这两种态度的区别是典型的文人思维以及理工科思维方式的差异，它们成为绝大部分人们观察认识应对世界的行动指南。
万维钢的这本《万万没想到——用理工科思维理解世界》，虽然说明了文人思维和理工科思维存在对比差异，但本意并不是“扬”“抑”彼此，仅仅是提倡从实践和方法上将理工科思维发扬广大。全书分三个部分：第一部分，对于目前广泛存在的认知误区做了解释和纠正，这种纠正的依据是建立在大量的科学实验基础上的结论；第二部分，如何学习新知识以及训练自己的思维方法，包括如何读书、做笔记、创新等等；第三部分，用科学试验来验证一些假设和猜想，以及根据现在理论知识推导未知。三个部分是递进有逻辑的关系，一条红线就是对真理的探知。
对真理的探知并不仅仅是在自然科学方面，对社会科学某些理论的推导也需要经历这个过程，就是怀疑好奇、学习训练、方法验证，按照理工科思维方式，就是从现象中提炼出本质，并提出关于未来相当靠谱的可能。
怀疑好奇
我们经常听人教诲：尽信书不如无书，不唯上不唯亲只唯实，但实际情况是因为人们的利益输送关系以及对时间积淀下经验的信任而安于现状，对各种不正常的事情保持一种怀疑态度的人是稀有动物，更不用说对正常的事情好奇——更多的出现在牙牙学语的儿童口中，虽然现在的科学知识仍然解释不了所有的现实，但正是这种对未知领域的探索使得人类脱离蛮荒时代，享受着各种科技便利。同样，还有广阔的未来需要开采，而任何安于现状的固步自封都是对未来的投降。
学习训练
书中提到了大量的学习和训练办法，这是扩充知识、提高自己认知水平，更容易理解事情现象和本质关联的必经之路。作者对现实中一些方法做了补充和完善，比如针对一万小时练习理论，强调其“刻意练习”以及与天赋的相互作用。比如如何读书，比较在各种不同介质上读书的优劣势，强调了笔记的重要性。就算在传统观念里，被归为“玩物丧志”的玩游戏，也被分为：玩游戏、被游戏玩以及研究游戏的高端玩家，这代表着一种钻研态度，同样值得尊重。
方法验证
灵魂存不存在，转世有没有可能，唯物主义者坚决抵制这种假设。但理工科思维的重点不是立即判断其真实性，而是运用合理的推算方法导出与现实一致或相悖的基础结论，从而使观点本身正确与否一目了然。相较于结论，我们更应该注意这种量化输入预计输出的推算方法，当茶壶里煮满水饺时，我们更应该打开壶盖倒出。同样需要怀疑的还有一些错误的实验方法和不同的运用场景，在冬天的东北，要想暖和点，喝啤酒就得喝冷藏的。
真理无绝对 探索无止境
书中提到一个关于围棋人机对抗的“真理”：“早期下围棋的计算机程序是一种基于“遍历”的设计，就是预设对手的每一种应对走法，貌似人类无法对抗，但这种算法发散太厉害，最好的计算机也算不过来。”然后编者还补了下刀：“围棋路数变幻莫测，计算机要找到算法并不容易，况且人类高手思维灵活，所以计算机取胜并不现实。”可现实就是前不久作为阿尔法狗升级版的Master与人类顶尖围棋高手对抗了60局，机器人取得60胜0负的恐怖战绩，而分析人士指出，恰恰是因为计算机更新了算法——当一种假设成为可能，我们就需要配合着改变认知结果。这也是追求科学真理道路上的理性选择。估计作者看到这则消息后，在本书修订时也要加条备注吧。