不过，眼下光靠此处的山林不足以安稳过日的残酷现实就摆在面前。为数众多的猎户们都依傍在狭促的阿仁川畔定居，这也意味着为争夺猎场的谗阋事件时常发生。 往昔的叉鬼们似乎曾发生过正面冲突。然而时至今日，各聚落均有由数名头领率领的叉鬼队，彼此缔结互不侵犯的绅士协定，划定各自的猎场，避免衍生斗殴的事件。 但这不代表从此便解决了猎场不敷分配的根本问题，于是自然而然地便又产生远征外地狩捕的叉鬼们。他们是远途叉鬼，也称为邂逅叉鬼或漂泊叉鬼，亦即到外地狩猎挣钱维生的猎人。 富治曾询问村里的老人们，远途叉鬼最早起源于何时，却仅得到语焉不详的回答。他则认为应该较老人们所说的时间更近，起码应不至于追溯到江户时代之前。 富治由此推论，祖父在世时很可能就是一介远途叉鬼，虽从未听闻祖父提及。他依稀记得小时候曾听过相关传闻，但其实就连村里亦仅有极少数人至外地狩猎。 总之，不管以前或现在，倘若不出外打猎挣钱就无法糊口的村民，就会去当远途叉鬼。 富治家从父亲这代开始也至外地狩猎以维持家计，富治本人亦在十六岁的冬天，首次参与了远途狩猎的旅程。 此后，除了中间三年服兵役之外，富治于每年一至二月底的严冬时期，都会与铃木善次郎头领、父亲富左卫门、大他六岁的长兄富雄以及柴田万吉共五个人，以山形县的肘折温泉为根据地从事冬猎活动。 然而，就在年关将近之际，富治家却接二连三发生事故。 先是哥哥富雄发生了意外。 村里有许多年轻人会在春夏秋三季，至秋田县与青森县交界处的八森地区受雇当砍伐工人，富雄也是其中之一。就在他工作即将结束、下山的三天前，发生了意外事故，右脚严重骨折。幸亏没有生命危险，但却被迫在这年的冬猎队中抱憾缺席。