正如史蒂夫 •乔布斯所说，很多人认为设计是某种后续追加的东西——比如沙发上的坐垫，名片上的Logo，抑或网站上按钮的外观。许多抱有这种想法的人，在寻求设计真谛的道路上越走越偏。他们可能会去学习如何制造一个特殊的视觉效果，反复参考设计准则，或者在设计中添加些毫无用处反而造成混乱的视觉元素。 为了创作好的设计，你需要学习如何理解创作优秀设计所涉及的所有层次。要想创作良好的设计，那么请记住：别只会画小马。 也许小学时，你们班里就有这么一个被大家当作画家的小孩。他最大的秘密是，只会画一种东西。我三年级的时候，班上就有一个会画小马的女孩。她可以画出漂亮的马。这些马儿有着水汪汪的大眼睛，长长的、飘逸的鬃毛，以及光滑的、强有力的肌肉，一个个跃然纸上。班上的其他孩子总是簇拥着看她画完一个又一个。忽然有一天，有个孩子想要她给自己绘张像。“画下我吧！”那小孩说。女孩看起来很惊慌，其他孩子跟着起哄：“对，画吧。”她不情愿地开始给小男孩画像，结果那画像一点都不像那小男孩。眼睛毫无生气，像泄了气的足球；头发也是胡乱的涂鸦。“我不是很善于画人像。”女孩羞怯地说。孩子们看起来都很失望，但是仍然想相信她是一个好画家。 小时候我弄不懂她为什么会出现这种反差，长大后我明白了。她画的所有小马基本上都是一样的：它们大多数姿势相同，头的角度也一样。每个小马的前蹄都腾起，像是准备好了去飞奔。她可能是看到了某份杂志的照片，从而学会了怎么画一两种角度下的小马，剩下的仅仅是一个接一个地重复而已。她不过是善于以这种方式来画马。 然而这个女孩并没有真正理解马。她没有弄懂组成马的“层次”。不过，她才小学三年级而已，可以理解。她不懂马解剖学，就不知道马的肌肉分布，也不知道马变化姿势时肌肉形状会如何改变。 她画不好同学也是因为她不懂人体解剖学。她不知道泪腺是眼睛内部的组成部分，不知道眼皮是怎么构成的，也不知道眼皮是如何折缩在眉骨之下。她不知道人的头发是怎样相互缠绕，一簇簇地长在一起的。她既不懂这些事物运作的科学原理，也不懂观者会如何感知这些事物，自然也就不懂如何用纸和笔来为这两个世界架起沟通的桥梁。 当然，她可以不懂这些事情——她只是个三年级学生而已。但可能有朝一日，她会成长为一名画家，或者今天她已经是最著名的绘马画家了。 若要真正善于设计某样事物，就必须懂得它的运作方式。你必须理解自己所要创造事物的本质，别人会如何感知它，以及如何运用手中的工具来实现心中所想。否则，你并不是在设计，而只是在制作一个徒有其表的外壳，像小女孩那样画小马。你可别只会画小马呀。