在《老子》一书中有云：人要像容器，只有永远保持虚空状态，才能不断接受。这是中国传统的以退为进的政治哲学。司马懿以此教导儿子，要潜伏爪牙忍受，以长期的准备迎来反戈一击的一天。果然时机一到，他的全盘阴谋与雄心大志皆在血腥屠杀中得以实现。 乱世英雄的崛起 唐诗人杜牧有一首著名的绝句，名为《赤壁怀古》： 折戟沉沙铁未销， 自将磨洗认前朝。 东风不与周郎便， 铜雀春深锁二乔。 自来对这诗的解释，都不很深入精确。就史实而言，三国赤壁大战，曹操大军与东吴、刘备联军的胜负，绝不是取决于一阵东风；所以如果将这诗当作对于历史的评论，就变成了荒谬可笑的东西。实际上，诗人有意夸大东风的决定作用，是为了强调个人在历史上的成功，需要某种机缘，而这种机缘，又非人力可求。在杜牧看来，论风流倜傥、才情横溢、韬略满腹、志存高远，自己哪一点不如周瑜？然而周瑜生逢其时，便做成了轰轰烈烈的事业；自己生活在一个无可作为的时代，只好"十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名"。引申开来说，中国古代的才俊之士，大都宁可生在乱世。因为在天下纷乱不已、一切都未可预料的时代，具有更多的机会，以及在冒险中施展才能、追求成功的乐趣。一旦天下已定，在既存的权力结构中，便只好循序而进，甚或沉沦不遇。这便叫"乱世出英雄"。 对司马懿来说，开始的运气似乎并不好。他倒是生长于东汉末这样一个天下大乱、群雄纷争的时期，年轻时就有远大的志向，被名士杨俊誉为"非常之器"。可惜他出生迟了一些，又恰好遇上曹操这个一代枭雄。东汉建安六年(公元201年)，司马懿二十出头，正是一生事业刚要开始的年龄。而这时曹操已经击败北方最强大的敌手袁绍，统一了北部中国，挟天子以令诸侯。曹操对司马懿也有所闻，这一年便派人去征召，叫他来做自己的僚属。司马懿不愿在曹操手下做事，还想观望一番，就推辞说得了瘫痪，不能起身。不久这谎话被曹操察觉了，又派人来找他，还交代使者："若迟疑不从，就抓起来!"司马懿无法可想，只好来到许昌，归附曹操。 从此，司马懿就在曹操手下卖力。他富于智谋，雄豪豁达，令曹操很不放心，曾对儿子曹丕说："司马懿不是一个甘为臣下的人，将来必定要坏你的事!"意思是要杀了他，免得自己的子孙对付不了。幸亏曹丕跟司马懿关系很好，处处袒护，他才不致完蛋。后来曹丕夺过汉朝天下，建立魏朝，司马懿成为曹丕最为倚重的大臣之一。曹丕临死时，又把儿子明帝曹叡交托给他，令他和曹真、陈群共同辅政。这样，尽管司马懿的功劳越来越大，地位越来越高，但曹魏的政权也越来越巩固。这位志向远大的雄豪之才，眼看就要作为曹家的忠臣了却一生。 像容器保持虚空状态 然而终于有了一个机会。 景初二年(公元238年)，官任太尉的司马懿率四万军队出征辽东(今辽宁一带)，次年得胜班师。正在途中，三天之内，接到明帝五封诏书，令他赶紧回京。一封明帝亲手所写的诏书说："生死已在呼吸之间，盼早日赶到，到京即直入宫殿，或许还可见面。"司马懿赶紧驾起战场上追逐敌人所用的最轻快的兵车--追锋车，一天一夜，长驱四百里，冲向洛阳。到了洛阳，顾不上满身尘土，便奔向皇宫。明帝已是奄奄一息，见司马懿如此模样，心中感动，拉着他的手说："死竟然也可忍耐，我忍死等你，如今死而无恨!"司马懿在病床边眼泪纷纷落下。明帝又望着侍立一旁的儿子曹芳，对司马懿说："特以后事相托!"说完又叫曹芳上前来，给司马懿见礼。曹芳才九岁，上来就抱住司马懿的头颈，那情景就如亲父子。同时受遗诏辅政的，还有曹魏宗室、大将军曹爽。 曹家三代人--曹操、曹丕、曹叡，似乎智力是逐代衰减的，这才把一头羔羊送给了狼外婆照管。曹爽是曹真的儿子，他们也是虎父犬子。曹真为人勇毅沉稳，曹爽却是外露的骄横加上内在的怯懦和一身浮夸的习气。这就给司马懿造成了机会。 两位辅政大臣，司马懿年长得多，而且过去曹爽也一直视他为长辈。要说功劳才干，曹爽更无法与司马懿相比。但曹爽是魏的宗室，所以地位反在司马懿之上。曹芳即位后，二人共同处理国家大事，很快就发生了矛盾。在司马懿面前，曹爽总是感觉到一种无形的压迫。尽管司马懿对他很谦让，但这种谦让中又明明带着优越的意味。因而曹爽老是想要使自己膨胀起来，抗拒对方的压迫。他提拔了自己的亲信何晏、邓飏、李胜、丁谧、毕轨等人参与政事，分别授予重要官职。这些人都是京城中的名士，个个风度闲雅、谈吐动人，如何晏，更是古代重要的哲学家。但他们并不具有实际的政治才干。向来政治家引纳名流，主要是为了提高自己的声誉，并不是让他们管事。而曹爽却不懂这个道理，结果只是加快了自己的灭亡。 何晏等人也都意识到司马懿的才干和资望远非他们这一群人所能及，便想办法排挤他。于是由曹爽奏告小皇帝，说司马懿德高望重，官位却在自己之下，甚感不安，应将他升迁为大司马。朝臣聚议，以为前几任大司马都死在任上，不吉祥，最后商定迁为太傅。此后曹爽便借口司马懿地位崇高，命尚书省(朝廷处理日常事务的机构)凡事都先奏告自己。而何晏、邓飏等都任尚书职务，这样就把权力逐渐收拢来。 在正始(曹芳年号)初的几年中，曹爽急于安插亲信，掌握京城的兵权，司马懿则率领军队同东吴打了几仗，声誉越来越高。曹爽一天天骄横自大，像一只急速膨胀的气球，司马懿却深自抑制，始终保持谦恭。他平时经常教导自己的儿子，凡事都要谦虚退让，就像容器一样，只有永远保持虚空的状态，才能不断接受。从表面上看，曹爽的势力是在扩张，其实内中却潜伏着很深的危机。 风瘫病掩人耳目 到了正始八年(公元247年)，曹爽已经基本控制了朝政，京城的禁军，除司马懿之子司马师所统领的一支外，全部掌握在他和他的弟弟曹羲、曹训之手。于是朝中的大事，曹爽就很少再同司马懿商量，偶尔司马懿发表些意见，他也根本不听。对此，司马懿似乎并不计较，依然是谦恭的态度。此后不久，他的风瘫病复发了，便回家静养，不再管事。这一病差不多就是一年。 当时，司马懿已经近七十岁，在旁人看来，早已是风中之烛。所以曹爽他们对他的卧病并没有多少疑心，反而觉得这个原以为厉害的对手，到底也没有什么了不起。不过，曹爽总算细心，当正始九年春他的心腹李胜出任荆州刺史时，他还特地让李胜去向司马懿辞行，观察一下司马懿的病到底怎么样了。 李胜来到司马懿府上，被引入内室。司马懿见他进来，叫两个婢女在两旁扶着，才站得起身来，表示礼貌，一边接过一个婢女拿来的外衣，不料手抖抖颤颤，衣服又掉在地上。随后坐下，用手指了指嘴，表示要喝水，婢女就端来一杯稀粥汤。他接过粥汤就到嘴边，慢慢地喝，只见滴滴答答的汤水往下落，弄得胸口斑斑点点。李胜看得心里难过，不觉流下眼泪。司马懿朝他看看，他忙禀告说："胜素无功劳，不意忽蒙特恩，任为本州(李胜是荆州人)刺史，故来拜辞。今主上尚幼，天下事全赖太傅主持，不意太傅尊体欠安如此!"司马懿刚才起了起身，一直气喘不止，好一会才缓过来，吃力地说："年老了，病越发重，恐怕死在旦夕。你去并州(今山西北部)，并州这地方与胡人相接，望好自为之!"李胜纠正他："是回本州，不是并州。"司马懿仍然未听清，只顾自己说："你去并州……。"李胜再次告诉他："是去荆州。"司马懿这才好像听懂了，断断续续地说："我年老了，精神恍惚，听不清你的话。你回本州为刺史，正是建立功勋的机会。今天与你相别，日后再无相见之日，我那两个儿子，还请你日后多加照看……" 李胜回到曹爽那里，将司马懿的情形一一禀告，最后说："司马公没有多少日子可活了，不足为虑!"这一来，曹爽算是彻底放心了，从此再也不加防备。 兵变迅雷不及掩耳 嘉平元年(公元249年)正月，皇帝曹芳出城祭高平陵(明帝陵墓)，曹爽兄弟也跟随前往，只带了少量的卫兵。他们出城不久，在曹爽府中留守的部将严世忽听得街上有大队人马急速奔走的声音，心中惊疑，立即登楼观望，只见司马懿坐在马上，带着一支军队向皇宫奔去，虽是白髯飘飘，却是精神矍铄，哪有半点病态!严世知道事情不妙，拿起弓箭对准了司马懿就要射出。边上一人拉住他的手，劝阻道："还不知是怎么回事，切莫胡来!"这样反复三次，司马懿已经去远。 军队开到皇宫前，列成阵势，司马懿匆匆入宫，谒见皇太后郭氏，奏告曹爽有不臣之心，将危害国家，请太后下诏废黜曹氏兄弟。魏建国以后，曹丕鉴于东汉的教训，定下规矩，令后宫不得干涉朝政，郭太后对国家大事素无所知，又处在司马懿的威逼下，只好按他的意思，叫人写了一道诏书。在此同时，司马懿的儿子司马师、司马昭兄弟带领军队和平时暗中蓄养的敢死之士，已经占领了京城中各处要害，关起了城门。城中的禁卫军，虽说一向归曹爽兄弟指挥，数量也大得多，但群龙无首，再加上司马懿的地位和声望，谁敢动一动？司马懿包围皇宫，取得诏书之后，又马上分派两名大臣持节(代表皇家权威的信物)赶往原属曹爽、曹羲指挥的禁卫军中，夺过了兵权。曹爽多年经营的结果，不过片刻工夫，便化为乌有。 城中忠于曹爽的大臣，大多不敢动弹，只有几个人分头闯出城门，其中有一位叫做桓范。桓范原是曹真的属下，此时官任大司农，富有智谋。司马懿发动兵变，立即派人去召他，要他站在自己一边。而桓范与曹家的关系较深，又考虑皇帝与曹爽在一起，从形势的发展来看，曹爽一方更为有利，所以不听司马懿，冒称皇帝有诏书召他，闯出城门。司马懿的亲信、太尉蒋济听说，十分着急，对司马懿说："智囊出走，恐怕要坏事!"司马懿却很镇定，说："曹爽对桓范外敬而内疏，如肯听他的话，早就听了。劣马只看到眼前之食，桓范的计策，他是不会用的!" 待城中布置停当，司马懿与蒋济率领军队，守住由高平陵入城的必经之路--洛水上的浮桥，一面派人送奏章给皇帝曹芳。奏章中指责曹爽背弃明帝的嘱托，破坏国家典章，任用亲信，擅权专制，有灭君之心。并说已请得太后的诏令，罢免曹爽兄弟的兵权，命其以侯爵身份还居本府。--这些话，其实都是说给曹爽听的。 桓范苦心，付诸东流 再说桓范到了曹爽那里，告知城中情况，劝他立即护送皇帝车驾去许昌，招集各地兵马护驾，再以叛逆罪名讨伐司马懿。这是一个非常聪明的计划。从曹魏的国家制度来说，太后不得干政，所以司马懿假借太后的名义，并没有很大的号召力。而曹爽和皇帝在一起，用皇帝名义指挥地方军队，要名正言顺得多。虽说司马懿善于作战，但最终的成败，也还是未有一定。谁料曹氏兄弟听了，却默默无语，不敢决断。这可把桓范急坏了，大声叫起来："到了今日光景，诸位就是想要做穷百姓，难道还有指望吗？况且就是匹夫劫持了一个人质，都想凭此求活，如今你们与天子相随，号令天下，谁敢不听？"曹爽兄弟仍然不肯下决心。 当晚，曹爽派了两个平日与自己关系不很密切的大臣去司马懿军营，试探司马懿的真实意图。司马懿再三保证，绝无伤害曹家兄弟之意，言辞恳切之至。次日，司马懿又派了留在京城的曹爽亲信尹大目去曹爽处劝说。送尹大目走时，司马懿指着洛水起誓："我若违背前言，全家不得善终!"曹爽听了尹大目的转告，心就动了。桓范一看事情弄到如此境地，又气又急又怕，拉住曹爽千说万说，举出古代不知多少例子，证明向司马懿低头绝无好下场。直说到天亮，桓范年纪大，早已筋疲力尽。而曹爽则已拿定了主意，把腰中剑往地上一扔，对众人说："我猜度太傅的意思，不过是要夺我的权罢了。我能以侯还府，不失为富家翁!"桓范听了这话，脸变作煞白，大骂道："曹子丹(曹真的字)竟生了这样的儿子!老子如今为你所连累，免不得要灭族了!" 曹爽也不管桓范说什么，就去见小皇帝，请他下诏，免去自己官职，而后派人将诏书送到司马懿营中。这时桓范想要逃走，曹爽却一定要他跟着进京，好证明自己有谢罪的诚心。一行人垂头丧气，来到洛水边。渡过浮桥，曹爽下了车，向司马懿磕头乞怜，司马懿好言劝慰了几句，转脸笑望着桓范，讥讽道："桓大夫怎么这般模样？"桓范苦笑几声，自认倒霉，默默跟着进了城。 谦虚恭谨，心狠手辣 司马懿的兵变，看起来似乎只是抓住一个并没有多大成功把握的偶然机会，其实是经过长期准备的致命一击。他在曹芳即位后的好几年中，不跟曹爽争权，却多次率军出征，保持了自己在朝廷的威望，一旦事变发生，就足以威慑群臣众将，使之不敢轻易倒向曹爽。所以才能在仓促之间，以不多的军队控制了整个京城。另一方面，他的长期的谦恭退让，则助长了曹爽的骄傲自大，使之放松戒备；而直到最后，曹爽肯俯首归降，也是因为司马懿的为人，看起来不那么咄咄逼人，会违背誓约，置人于死地。至于司马懿的装病，不但造成了可乘之机，而且很重要的一点，是保存了司马师所统领的一支军队。有如上几个条件，那种看起来纯属偶然的机会，实际是必然要到来的。不过，最令人奇怪的是号称"智囊"的桓范。他在事变发生后，只知道分析形势，却不想一想形势也需要人去把握。或许，他归根结底还是上了曹真的当，想不到曹真会生这等无能的儿子! 这场兵变过去后，第一个被逮捕的果然是桓范。至于对曹爽兄弟，司马懿确实没有违背誓言，让他们保存侯位，闲居在家。不过，司马懿好像猫逮住老鼠后盘弄消遣一样，命洛阳官吏派了八百个老百姓，守着曹爽府第的四角，每个角上搭一座木楼，叫他们轮流守在楼上观望。曹爽幽居无聊，有时到花园去走走，木楼的老百姓就高唱起来："故大将军东南行!""故大将军西北行!"把往日煊赫无比、骄横不可一世的大将军，像只癞皮狗般折辱。曹爽这时理应自杀了，而且这也是司马懿的目的。但他又犯了一个严重错误：他总以为自己是皇家宗室、功臣后代，司马懿身为曹魏的臣子，总不能对自己太过分，因为皇帝曹芳已渐渐长大，不久就要亲政了，如果对自己做得太过分，将来司马家也不会有好下场。然而，曹操曾经作出的司马懿非甘为人臣者的判断，到底是早已被人们忘记了，还是因为司马懿长年的谦恭退让，使人们难以相信这一点？ 既然曹爽不甘心自作了结，司马懿只好把他送上西天。什么指洛水为誓，本来不过是权宜之计，骗人的一套，哪里靠得住呢？再说，大权在手，重新罗织罪名，还不是轻而易举？没过多少日子，就有官员出面奏劾宦官张当，说他过去为曹爽监视皇帝，通报宫中消息，居心叵测。审讯下来，揭露出曹爽勾结同党何晏、邓飏、毕轨、李胜、桓范等多人密谋造反的大逆案。曹爽兄弟及其同党一律处死，他们的家族，无论男女老少，包括已出嫁多年的女子，全部连坐被杀。忍耐、谦让，一旦得手，绝不迟疑，斩草除根，不留后患，这才是真正的司马懿。当时被杀的，有许多著名文人，所以世人有"天下名士减半"之叹。 对司马懿来说，除去曹爽，不过是第一步。他一开杀戒，便流血成河，令天下为之震撼。从此，司马家牢牢掌握了政权。司马懿在四年后死去，其子司马师、司马昭相继执政。他们同其父一样，谦虚恭谨，心狠手辣，先后废黜并杀死曹家三个皇帝--曹芳、曹髦、曹奂，杀了一批又一批反对派。到司马昭之子司马炎(晋武帝)手里，就完成了朝代的更换。汉末乱世，产生了许多不甘沉没的英雄人物，司马懿虽然出生较晚，但他终究没