进军青藏高原：吃苦是最好的磨炼 1975年3月，新兵训练完毕，他们被分配到世界屋脊青藏高原。 从成都到西藏是一次漫长的旅行。本来对坐车心存好感的周立太，这回也觉得受罪。从成都火车站出发到青海的西宁，坐的是拉煤炭的闷罐车，车上没有厕所，解便时要战友用手拉着，以防掉下去。 四天四夜后，筋疲力尽的新兵们才到了西宁。当时西宁到格尔木还不通火车，他们只能坐解放牌汽车。又是一个四天四夜，他们才抵达青海的格尔木。 他们走的是唐蕃古道，这条道是历史上中原通往西藏的重要通道，也是汉藏民族交流的重要纽带。一路上在平均海拔4000米以上的青藏高原上穿行，过江源，越昆仑，跨唐古山，可以饱赏青藏高原的雪山冰峰、草原牧场、盐湖公路，以及众多的高原湖泊，欣赏藏族人民安静恬美的游牧生活。 这样一条高海拔的路，对每一位战士的毅力和体能都是一次考验。还好周立太此时年轻力壮，没觉得有什么不适。 连队驻地在西藏林芝的八一镇。 那时的八一镇虽然只是林芝县的一个小镇，但随着驻藏部队在此地的中转站不断扩大，影响不断上升，再加上拉萨至林芝高等级公路的通车，使八一镇成了林芝地区行署及林芝县的实际驻地，交通发达，商业兴旺。 新兵们很快接到一份政治任务--建设“五三○工程”。工程是1972年5月30日，由周恩来总理亲自批准建设的，旨在从格尔木至拉萨修建一条输油管线工程（即如今的青藏铁路沿线）。 周立太所在的连队，承担了青藏高原数百公里长的管道地沟的开挖和回填任务。虽然只是土建任务，但海拔大多在4000米以上的这个地方，多的是“千年永冻地带”。遇上林地，树木盘根错节，挖掘极属不易；遇到草场荒滩，那里又是岩石冻土，更是坚硬无比。当时没有机械，只能靠指战员们的双手，挥镐头舞铁锨，一镐一镐地刨，一锨一锨地铲，实在不行用炸药炸，施工非常艰难。 高原缺氧，强紫外线，以及艰苦的施工生活，使周立太变得脸膛黑红，十个指头的指甲，深深地陷进了肉里。 周立太的战友，现任重庆市开县农业银行保卫科科长的安社长回忆，他和周立太在这个工程上干了两年之久，虽然历经磨难，但大家有喜有泪，就是没有抱怨。 这里冬长夏短，施工从每年4月开始到8月底，其余几个月在海拔低一些的地方进行军训。施工期他们每天至少挖20多米，施工要求地沟1？郾3米深，底宽0？郾5米，上宽0？郾8米。 安社长说，当时战士们主要吃压缩蔬菜和猪肉罐头，新鲜蔬菜特别少，有时拉来一车蒜薹，一吃好多天，吃得战士们直放屁。那时，两三个月能看一次露天电影。当地人烟稀少，很难见到熟人，唯一的熟人就是开汽车的驾驶员。特别难见到女性，偶尔看到汽车里坐着个女的，或者碰上放牛的藏族女儿，总想多看一眼，好像心里就有一种满足感。 当地气候干燥、缺氧、紫外线强，能适应的人都是心脏功能好、身体特别棒的人。但即使身体棒，时间长了也会因为缺乏维生素而指甲卷了，嘴唇裂了。当地部队发给大豆和维生素药品，但效果不大，只有回家休息两三个月才能恢复过来。 林芝地区冬天雪特别多，早上起来，雪把帐篷都堵上了。有人穿着棉大衣，盖了三层被子，都快压得喘不过气了，半夜还是被冻醒，第二天，才发现被子上结了一层冰。 单薄的被褥抵御不了酷寒，繁重的施工累得有的战士偷偷地哭，有的身体单薄的累吐了血。甚至在6月的天气里，手背和耳朵还被冻裂。但战士们荣誉感特别强，他们不想拖累集体，不想拖累工程进度，发扬了不怕苦、不怕死的精神。