在美国哥伦比亚大学所藏张学良档案中，日记是很重要的一部分。现存张氏日记，始于1937年1月1日，终于20世纪90年代，是研究张学良生平的重要资料。这些日记，特别是他在抗战时期的日记，充分显示出张学良的爱国主义激情。张学良曾自称“爱国狂”，此言确非虚语。 1936年12月31日，南京高等军事法庭审判张学良，判处有期徒刑十年，褫夺公权五年。审判后，张被移送孝陵卫孔祥熙宅。这一天，张学良梦中过年，有两位东北老乡来访，诉说国破家亡之苦，三人相对涕泣，张学良不觉哭出声来，被看守唤醒。次日元旦，张学良日记云： 呀！廿六年的元旦了！不只失地未复，而国权日衰，就是我今日之处境，百感交集。但我是中国人，我是个丈夫，悲愤是无用的，只有不顾一切，冲出一条血路，打倒我们的仇敌日本帝国主义，然后国事有复兴的机会。 同月13日，军统局派刘乙光等护送张学良到溪口。同年7月，卢沟桥事变爆发。18日，张学良致函蒋介石，要求蒋给予杀敌机会，不论官阶、职务，只要能血染敌襟，死得其愿，但蒋介石要张学良“好好读书”，不予批准。张学良只能在奉化山中猜测日寇对华北可能采取的措施，如成立自治政府，在察哈尔、绥远、内蒙古等地成立“大元国”，以防共名义，与华北伪组织订立协定，继而又想到华南状况以及将来的中日结局，忧愤不能自已。当时，抗日烽火已在华北、淞沪等地燃烧，张学良再也无法安坐，9月18日日记云： 9月18日啊呀，又到九一八了！六年中我作了些什么？悲惨忍痛，过了六年。 今天中日战争展开，而我安居山上，凡我同志多去肉搏，我不能执戈为民族去冲锋，报家国之仇。九一八我失却冲锋机会，那是我的罪恶，忍耐点吧。不怨天，不尤人，自励身心，以备国家需用你的时候，你能担起一个任务…… 次日为中秋佳节，张学良等在妙高台赏月会餐，张学良内心痛苦，喝得酩酊大醉。日记云：“此时惟酒可以解去苦闷，希望对日战胜。我在此赏月赏桂，要大大痛饮一回。” 日军在进攻上海的同时，多次倚仗空中优势，狂轰南京。9月16日，出动飞机50余架。19日，再次出动30余架。20日，张学良满怀仇恨地在日记中写道：“夺我土地，杀我同胞，袭我首都，再加以杀父之仇，真无法同倭寇戴天了！”22日，国民党中央通讯社发表《中国共产党为公布国共合作宣言》，次日，蒋介石发表《对中国共产党宣言的谈话》，国共第二次合作正式确立。张学良非常高兴，24日日记云：“共产党宣言，服从三民主义，一致御侮。蒋先生已发表谈话，抗敌前途之一大快事也。抗日方有真实的统一。今日可证之也。”但是，张学良高兴未久，就得到保定失陷的消息，张学良转喜为忧，直到当夜两点，辗转不能成眠。25日日记云：“保定失守，忧愤万分。忧华北局势，愤华北将领，何以如此之可恨！该杀！”10月25日，中国上海守军在经过艰苦奋战后，被迫撤至苏州河以南阵地，但第八十八师五二四团谢晋元部八百壮士奉命坚守闸北四行仓库，掩护主力撤退。张学良闻讯，非常赞赏谢部的“死战”精神，在日记中写下了“可嘉”二字。 10月，张学良奉命自溪口迁安徽黄山，到达黄山后又奉命迁江西萍乡。12月14日晨，张学良听到电台广播，蒋介石命南京卫戍长官唐生智退出南京，立即推测到南京已经陷入敌手，日记云：“那末，南京陷入小鬼之手了，痛哉！！！” 虽然战局不断恶化，但是张学良仍存有希望。12月31日，又是一年除夕，张学良日记云：“一年过去了！这一年中，个人及国家，风云变化，全是划时代的。现抄一句吉祥话，祝明年中华民国国运亨通，打倒帝国主义，完成自由解放。”