内容简介：
一位科普作者如想不用专门语言来陈述天文学中的事实，他便会发觉自己处于两难的境地：或者不得不将主题说成一个很不完全的概念，或者进而解释力与运动，而可能使他的读者感到厌烦。本书的著者采取一种折衷的办法来对付这种困难：一方面试图竭力做到使所有读者都能了解而且感兴趣，一方面也加入一些专门的解释——但只当为彻底了解某些事实而不得不为之时才这样做。对于那些不愿彻底了解这些细节的读者，希望你们也能在书中对天文现象的描绘与叙过中得到不少的乐趣。
作者简介：
西蒙·纽康,1835年3月10日生于加拿大的新斯科舍省，1909年7月11日卒于华盛顿哥伦比亚特区。美国总统林肯于1861年委任他为美国海军的数学教授。他担任此职直至去世，级别相当于海军后方司令。他在海军天文台进行了16年的天文观测，并从事数学研究。《大英百科全书》说：“考虑到他的工作范围之广泛研究性质之重要，论及问题之丰富，以及他对目标秉持到底、始终不懈的追求，纽康肯定是那个时代最显赫的天文学家之一。
纽康教授从不慌忙，从未放弃每天长时间的散步，然而凭着他始终如一的努力，他竟有充分的的间去思考，去写作，以至他的著作（书籍与论文）题目竟能包括541种之多，所论及的范围又异常复杂，其中包括财政学（这也是他精通的）甚至还有小说。
目录：
第一编 天体的运行
第一章 我们的星辰系统
第二章 天界现象
第三章 时间与经度的关系
第四章 怎样确定一个天体的位置
第五章 地球的周年运动及其结果
第二编 望远镜
第一章 折射望远镜
第二章 反射望远镜
第三章 折反射望远镜
第四章 望远镜摄影术
第五章 大型光学望远镜
第六章 射电望远镜
第七章 太空望远镜
第三编 太阳，地球，月亮
第一章 太阳系的最初一瞥
第二章 太阳
第三章 地球
第四章 月亮
第五章 月食
第六章 日食
第四编 行星及其卫星
第一章 行星的轨道及其各种情形
第二章 水星
第三章 金星
第四章 火星
第五章 小行星群
第六章 木星及其卫星
第七章 土星及其系统
第八章 天王星及其卫星
第九章 海王星及其卫星
第十章 曾经的大行星冥王星
第十一章 太阳系的比例尺
第十二章 引力与行星的称量
第五编 彗星与流星
第一章 彗星
第二章 流星
第六编 恒星
第一章 星座
第二章 恒星的本性
第三章 恒星的距离
第四章 恒星系统
第五章 星云
第七编 星系与宇宙
第一章 银河系
第二章 河外星系
第三章 膨胀的宇宙
第四章 大爆炸宇宙学
第五章 微波背景辐射
第六章 宇宙的组成
第七章 宇宙的结构
第八章 宇宙的演化
第八编 探索地外生命
第一章 ＵＦＯ
第二章 地球生命之源
第三章 寻觅太阳系
第四章 寻觅银河系
文章试读：译这本书的动机很简单：国内近年来天文学方面的书籍虽然比从前较多，却大都是谈谈星座以及一些新的发现，要不就往往过于专门，似乎还缺少一本较有系统而又不是课本的通俗天文学。这本书恰好够这条件，也正可以弥补我们的不足，因此译者不揣谫陋做了这件工作。 译本的体例也很简单：只是把原文一句句改写成中文而已。专门名词则一律遵照教育部 公布的《天文学名词》和《物理学名词》。 关于原书著者已有专篇介绍，兹不赘述。 ...
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