内容简介：
1999年初，中研院林毓生院士發起一個「公民社會基本政治社會觀念研究」的計畫。2000年10月開始，在國家科學委員會的支持下，成立了工作小組，擬定三十多個寫作條目，分為兩類。第一類觀念卷條目，旨在釐清、闡釋直接及間接與西方民主有關的重要詞彙 的核心意義，力求精審而扼要地說明每個觀念的歷史、內容、含意及其問題；第二類歷史卷條目，則旨在追溯與釐清這些觀念在近現代中國歷史脈絡中，如何在論述中出現，以及它們與西方憲政民主下同樣詞彙所代表的觀念之間的相容性、差異，或誤解的基本理由。現將該計畫中已寫成並經過審核、修改、定稿的二十篇論文編輯付梓，以期豐富讀者對於公民社會基本政治社會觀念的理解。
目录：
上卷．觀念卷
陳弘毅憲政主義
蔡英文民族主義、人民主權與西方現代性
蕭高彥共和主義
曾國祥保守主義
陳宜中從列寧到馬克思：論馬克思的共產思想及其與列寧的關聯性
蔡英文極權主義與現代民主的困境
郭秋永權力概念的解析
江宜樺西方「政治」概念之分析
謝世民政治權力、政治權威與政治義務
石元康自由主義與現代社會
錢永祥道德平等與待遇平等：試探平等概念的二元結構
郭秋永價值中立：實然與應然之間的糾葛
下卷．歷史卷
張福建代表與議會政治──一個政治思想史的探索與反省
王遠義無政府主義概念史的分析
沈松僑近代中國民族主義的發展：兼論民族主義的兩個問題
楊芳燕激進主義、現代情境、以及中國無政府主義之崛起
陳弱水傳統與近代中國的「公」觀念──兼及「私」的幾個面相
金觀濤革命、改良和反動
沈松僑近代中國的「國民」概念，1895-1911
林毓生二十世紀中國激進化反傳統思潮、中式馬列主義與毛澤東的
烏托邦主義