知识的长尾
2011-06-23
这是一个全民生产，营销，与消费的时代。
很高兴看到专家与大众之间的壁垒坍塌了。当做事情的成本变得微不足道，每个人就都可以做自己感兴趣的事情，得到自己很特别的东西。individuality和自由因此成为可能。
截止读到第四章，最让我感动的是那个关于日本物理学家与天文爱好者合作发现中微子与恒星爆炸，进而验证一个经典理论的故事。
一直以为，长尾在学术界是不可能的。随着知识的指数累积和人脑有限的容量以及精力，学术越来越专业化，科学家与民众之间建起高墙，学术变成一种让人望而生畏的职业，而职业一词，总是让人觉得缺乏生机与乐趣。
但是，这个故事让我看到技术与闲暇对于学界壁垒消失的巨大作用。如果长尾同样适用于学界，知识的积累相信将采取一种更为迅速和有趣的形式。
这使我想起前不久看到的，关于英国一群小学生在做课外活动的时候设计实验，探索蜜蜂颜色识别能力，并发表论文的故事。
昨天也读到关于在加州大学伯克利分校的本科生课堂作业项目中，师生们成功使用地理知识预测本拉登藏身地点的故事。
这些都揭示了一些可能性。
或许，科学家们不用为了申基金而不断的挖空心思来寻找问题。
反之，普罗百姓可以为了问题来做科研。
我一直以为，学术应该是一种爱好和乐趣。它让一个成人瞬间回到小孩子的状态，看到这个熟悉的世界一下子变得遥远和陌生起来。距离感是美感和乐趣的基础。
但是，当这种探索成为一种职业，就难免忸怩造作。正如一辈子都不好奇是平淡乏味的一样，如果要求对任何专业内的事情都不断的提出为什么也是一种苦刑。当然，那些特殊的，一辈子可以保持童真的人除外。
但是，如果技术和知识的廉价使得每个人学习的成本极其低廉，专家不再威严，科研设备也变得唾手可得，为着乐趣而科研的时代就真正可以到来了。
而这一切，正在慢慢成为现实。网络开放课程，各种小众的讨论平台，望远镜的平民化……
唯一的障碍似乎是人的智力本身，当然，还有有限的精力。
非常非常期待人工智能将人类从繁重工作里面解放的时代。
查字典图书网