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2013-05-24

前段时间铺天盖地都是安吉丽娜朱莉切除乳腺的新闻，切除原因是她做了基因检测发现自己得乳腺癌几率很大。大家都非常关心她的胸变小了没有，然而我觉得更应该关注一下这种基因缺陷疾病的检测方法——人可以为了长寿规避不健康的生活方式，却躲不过命中注定的邪恶基因，谁不想早点知道自己有没有躺枪的可能呢？

被这本书吸引的第一个原因就是看到了目录里Chapter1 “在厨房里检测家族遗传病”。我一激动以为它是本指导你如何便宜快速有效安全检测遗传病的操作说明书（就像测孕纸检测怀孕一样），遂毫不犹豫就在上当当（dāng dāng）入了，当当一如既往以迅雷不及你反悔的速度把书送到我手上后，一翻开才发现上当当(dàng dàng)了——尼玛原来只是讲了一个女geek为了省钱自己搭建平台做基因检测的故事，和具体操作毛关系没有，毫无撸点，差评！于是它被我闲置起来。

然而经过了一个学期的专业课学习（eg.基因工程、分子生物学技术），再翻开这本书时呼吸就畅通许多。相信还有很多没学过生物的人翻开它时也会像曾经的我一样有如鲠在喉如涕在鼻的感觉——好多专业的名词妨碍了阅读的流畅性，如同英文阅读理解里你那些猜不出却又频繁出现的关键词一样——这也从一个侧面反映出这门学科与现实生活动如参商的距离。这段距离是生物公司有意维持的——通过技术垄断和知识产权专利可以保证钞票源源不断；同时也是生物黑客们立志缩小的——通过DIY和分享研究成果推倒垄断的墙打开科学的窗。

我虽然很佩服书中biopunk们的创新行为和开源精神，但自己却不可能真正去做。客观原因是贵，举个栗子：在美帝合成引物每个碱基对30cents,而在中国要5块钱（“也挺便宜啊不过一支雪糕嘛”，我说。“一个病毒里就有几万个碱基对你说值多少雪糕？”——老师恨铁不成钢反问）；最重要的原因就是主观心有余力不足，就像喜欢F1的人有的能当车手而更多的只能当拉拉队或是看台观众，我尽管学过生物相当厨子却充其量是个有点学问的吃货，DIY scientists差距很远。

我更欣赏的是作者对待创新理性而审慎的态度。他并没有一味地鼓吹这样的开源和新技术的优点，而是明白地告诉你其中存在风险但并不值得恐慌，对伦理道德和法律问题的探讨也很有深度。这又让人回想起上课听老师讲的，前些日子在科学界引起争议和批判的一件事：两个中国科学家在science report上发表文章称他们在实验室合成了禽流感病毒的其他亚型。众所周知H7N9和H5N1型禽流感病毒给国内带来了很大恐慌，而H和N的组合还有很多，中国科学家为了发表论文可以说人为“制造”出了新型病毒，如果它们毒性很大飘散到空气中，毫不夸张地说可能带来一场生化危机（研究病毒的实验室必须负压防止飘散，而一般国内的实验室不具备这样高端的条件）。

小时候看过台湾人写得一本书叫《我家也有多莉羊--“基因革命”大事记》（http://book.douban.com/subject/1077078/ ）当时似懂非懂但对这样一句话记忆犹新：科学技术和伦理道德如同列车与轨道，列车虽然越来越先进速度越来越快，然而如果轨道不跟着升级依然老旧不堪，难保再高级的列车不会在上面翻车。如今科技日新月异，然而人们对科技的关注和认识水平却迟迟没有跟进。希望安吉丽娜朱莉的故事不仅能让明星又红了一把，也能让其背后的科学以及此书再次走入大众的视野，尽管我当不了黑客，但作为一个拉拉队员，也算为科学事业贡献了绵薄之力。