植物猎人所创造的历史
2015-09-01
———评《植物大发现》
文/于杪杪
作为一个狂热的植物爱好者，各样种类的植物书籍总能吸引我的眼球；这本也不例外。
我并不同意有人评价它是太基础的科普书，而更倾向于它是一本植物学和历史学交叉学科的书籍。因为它并没有像教科书一般千篇一律地叙述某种植物的习性和栽培方法，而是用植物猎人的寻猎之旅贯穿整部内容，看完整本书，感慨最多的是植物猎人的传奇故事；没有任何一本纯植物科普书籍会出现这么多相关的历史事件和创造历史的人物。
从人类诞生的那一刻起，就已经注定了必须依靠植物生存下去。我们耕种粮食作物作为主要食物，栽培药用植物解决燃眉之急，培育观赏植物丰富我们的世界，甚至用植物来制作颜料、纸、服装。
而每一种植物的获得都不是轻而易举的事情，正是有了这样的植物猎人，探索、搜集、培育，才让物种在世界范围内得以丰富，才让我们享受到植物带给我们的一切。
你也无法想象，植物所带给我们的重大历史改变。中国五千年文明史上最为屈辱的一段战争，就是用植物来命名的，那就是鸦片战争。而它的起因，也是由于中国出口的茶叶、丝绸、瓷器在欧洲市场十分受欢迎，给英国带来了巨大的贸易逆差而引起的。
欧洲的历史上收集植物和研究植物曾被认为是没有地位的事，只有没有经验的药剂师才会做。而说到“植物猎人”，我突然想到上古时期的首领炎帝，号神农氏，他亲尝百草，发展用草药治病，还教民垦荒种植粮食作物；这应该是我国历史上最早的“植物猎人”。植物猎人的探索和贡献丰富着我们这个世界，他们和物理学家和文学家一样，推动着人类社会的进步。
值得骄傲的是，中国种类繁多的植物，珙桐、杜鹃、茶叶等，也在世界大放异彩，备受植物猎人的喜爱。威尔逊在他所著的《植物寻猎》中写道：世界上没有任何其他地方拥有比中国还多的园林，中国真是一个花卉王国。他与杜鹃有过一段相当美好的过往，他这样记载到：在杜鹃盛开的季节行走在中国西部的山中，那将是一场盖世的美丽盛筵。
整本书籍制作精良，珍贵的史料影印让人有忍不住收藏的冲动。同时作为一位绘画爱好者，书中那一百多幅来自英国皇家植物园（邱园）的精美插画也让我大饱眼福，忍不住想拿起画笔临摹一番。
比较有趣的是，在“殖民地上的种植事业”那一章看到了一个1829年发明的保存植物的容器，也叫“华德箱”，解决了从不同气候地区把植物完好无损带回来的问题，相当于一个小型的玻璃温室。而现在这种温室箱也依旧在使用生产，我在宜家就看到过它，基本上和1829年的那个一模一样，售价为99元。
正是因为有了这些植物猎人，能让我们大范围的栽培药用植物，能让原产地中亚地区的郁金香开满欧洲各地，能让茶叶广泛传播开来，也能让我自己在阳台上种植原产南非的生石花。
真是一件奇妙而又让人敬佩的事情。
查字典图书网