《高科技无产阶级的形成：真实世界里的虚拟工作》读书笔记
2016-01-13
《高科技无产阶级的形成：真实世界里的虚拟工作》是英国研究劳工与全球化问题的学者乌苏拉·胡斯的一本论文集。该书共收录了她的11篇论文。在这11篇论文中，胡斯主要从传播政治经济学和女性主义的研究视角，分析资本主义发展过程中、新技术发展背景下的劳工和女性问题，即资本主义的发展、技术的革新，对劳工，尤其是女性劳工，会产生什么样的影响。
该书的11章并没有明确清晰的逻辑关系，各章重复的内容较多。经过总结，我认为该书主要包括两部分内容：第一部分为资本主义商品化对劳工和女性的影响，主要涉及第一、五、十一章；第二部分为新技术，尤其是信息通信技术的广泛应用对劳工和女性的影响，主要涉及第二、三、四、七、十章。另外，第七章讲女性工作健康，第八章是作者对其二十年来所做研究的反思，第九章是作者对“失重经济”和“物质世界”的论述。这几章与主题关联度低，内容较零散，故不做赘述。
第一部分关于“资本主义商品化”。作者认为，资本主义经济历史是渐进商品化的历史。一个活动起初是无偿的家务劳动（比如洗衣服），随后变成一种社会化服务（洗衣服务、干洗店等），之后随着技术进步，又进一步被商品化（洗衣机、干燥机、洗涤剂、柔顺剂等），新商品的出现又改变了大众的消费规律。
商品化的一个表现为家务劳动的社会化。作者认为，家务劳动的社会化并没有减少劳动时间，让女性从繁重的家务劳动中解放出来。具体原因如下：第一，“消费工作”、“自助任务”增长，人作为消费者的负担增加。比如，消费者虽不需自己洗衣，但需要将要洗的衣服检查、分类，去洗衣店，与洗衣店讨价还价，后期还要分类、熨烫、折叠、储藏等。这是服务业将劳动外化给了消费者，用消费者的无偿时间取代了工人的有偿时间；第二，家庭劳动转变为对各种化学品、电器等商品的购买、服务和使用过程。女性在使用这些商品时，往往要听从男性、专家、说明书的意见，受到较大限制，对家务工作的主宰度小，也无法发挥其具有的家务劳动的技能；第三，来自意识形态的压力更大。广告、公关越来越强调卫生，这对女性提出了更高的要求。此外，还有女性作为护理员的角色、女性满足情感需求的义务越来越重等原因。总之，作者认为，家务劳动商品化、社会化并没有解放劳工，尤其是女性劳工，反而给他们增添了新的负担。
第二部分关于“信息通信技术的影响”。作者认为，信息通信技术的广泛应用，使工作零散化。“远程办公”成为可能——工人可以在家中办公，可以在世界的另一端办公。但这种工作仍是高度受控制的。首先，这些工人更加紧密地与薪酬联系在一起。他们不仅要承担再生产资料的成本，还要承担生产资料的成本，比如电费、暖气费、休假福利等。其次，“劳动的原子化”强化了控制。先进的技术使监视变得更加容易，工作也往往更加高强度、高压力、非人性，工人之间的隔离也使他们很难一起捍卫自身权利。
作者还指出，信息通信技术的发展和应用产生了一些新的劳工群体，比如“办公室工人”、“远程工作者”等。但这些群体的定位模糊、称谓不明、含义不断变化。对于那些处理远程信息的工人，我们应该如何称呼？“白领”？“非体力工作者”？“知识工人”？“信息处理员”？“电子工人”？“办公室工人”？……作者从其与资本的关系、职业、收入、地位等方面对这类群体进行解读，认为对这类群体定位十分困难，其含义和形象也随着时代发展而不断变化。
总之，本书从传播政治经济学、女性主义的视角对资本主义商品化、新技术进行批判性分析，破除了技术的神话，具有启发意义。不足之处在于各章之间缺少逻辑，内容重复度高，也并非紧紧围绕一个主题。
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