在不跳船不推箱子的情况下学习相对论
2012-06-25
我们的社会有个很好玩的现象，那就是只要是涉及到科学技术的活动，都喜欢在幕布啊背景啊什么的地方写上一个方程。或许参会的人大多都不知道这个方程的意义到底是什么，但是这并不影响他们为用这个方程而乐此不彼。
假设你还没有看过《时间的形状》这本书，假设你拥有高中以上学历，看到上面一段话的时候，你想到的是哪一个方程？我的答案是爱因斯坦的质能方程：E=MC²，不知道你的答案是不是和我的一样？回答e^(iπ)+1=0的都是拥有大学数学本科及以上学历的牛人，这些人可以略过这篇小文了。
一般普及相对论的书都是从一个小故事开始的。那个故事是说相对论的本质就是：你在一个身着齐B小短裙的干女儿旁边坐了10分钟，你觉得像是只坐了1分钟；你在一个凤姐（原谅我用“一个”来限定凤姐，因为这儿的凤姐是代称，1000个观众心里有1000个凤姐。）旁边坐了1分钟，你却觉得像是坐了10分钟。这个故事的二逼之处在于它解释的根本就是社会科学上的“相对”，而不是自然科学上的“相对论”。但是有很多所谓的学者或者所谓的科普作家仍然用这个例子来解释相对论。
本书作者没有用这个例子，所以我说这本书是难得一见的科普好书。你不要觉得我武断，有时候判断科学和伪科学的方法就是这么简单。
对于本书的内容，我实在不好做过多评价，因为我根本不会。我的物理天赋很好，从上小学开始就就将所有的课本撕掉折纸飞机，我会折各种各样的飞机。传说钱学森也有这个爱好。我之所以没有成为第二个钱学森，主要是因为他不用课本折纸飞机。后来的高中物理将我的物理爱好彻底抹杀了，之后我的物理就一塌糊涂至现在的水平。学过高中物理的人都知道，物理其实很简单的，不过就是一个人要么在河里从左边船跳到右边船再跳回左边船；要么在坡上把箱子从上推到下再从下推到上。这么简单的东西还有什么意思，所以我选择不学物理。然后我就错过了传说中的经典——相对论。
还好有《时间的形状》这本书的存在，让我可以不跳船不推箱子直接了解相对论，免去很多苦力活。
这本书的理论体系和高中物理教材基本一样，所以对于高中生来说，在学习那些枯燥的力学理论时，顺便翻翻这本小书，必然有不一样的收获。而对于高中生外的人来说，看看这本书，最起码在穿越的时候能找到方向，这也是个不错的选择。
新星出版社或许是第一次出版科技方面的书籍，有科技类错误在所难免。如果新星在科技方面想继续有所作为，这方面的编辑还得加强。看得出来新星几乎没有专业的公式编辑器，所以印刷出来的公式都很难看，甚至用中文格式的字符代替英文格式的字符。这些失误忽略不计的话，本书最大的错误在于有些公式中的矢量用标量代替。我不清楚这是作者的错误还是编辑的错误，但是这确实是科普作品里不应有的错误。
提醒读者一点科学知识：力和速度都是既有大小又有方向的。只有大小的量叫标量，既有大小又有方向的量叫矢量。
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