一本优秀的思想与科学结合的作品。人类思维的精华之一。
2010-05-03
很难用一句话来概括本书的阅读体验。也许是实在是五彩缤纷，美轮美奂。一座思想的灯塔，照亮我们的思维难以捉摸，昏暗模糊的远方。
可以说本书内容包罗万象，收集了大量的关于科学进展（或者更准确，知识的获得与文明的进步）的资料，然而可贵的是，作者并不是在写一本思想史，或者科学哲学类的著作。而是更加的游离其外，始终坚持一个主题： impossbility. 一切关于不可能的思想，都汇集为成为本书的话题和论点之一.
做个比喻的话。我们的科学研究就好比登山，这山目前还看不到尽头，但是，约翰巴罗并不止步于对登山者们指指点点，他在前人的基础上，富有洞察力的指出，有些悬崖峭壁，以人类的智力将永远无法登上。但是我们可以用直觉来近似的想象一下它们的陡峭。但是，的确可能有一些我们无法找到的（不能证明的我们会知道它们或不知道）知识，用我们的直觉也无法感受到。尽管这想法有些令人泄气。
作者的语言十分精炼，带着令人发指的抽象能力，描绘了我们的科学发展的未来的种种可能性。本书并不对科学的未来有一个确定性的预测，只是很谦虚讨论了种种可能性。
不过有一点也许是作者也没有感觉到的。他和一些人（也包括我）相信这些科学是在更大的层面上可以结合为一体的，我们总能把科学在各个领域的发展融为一体。
科学发展到21世纪，已经远非20世纪初那个时代的人们所能想象，个人要么鸟瞰分罗万象的各个领域，要么只能深入一点研究，令人遗憾的是，有些领域甚至穷极一生，不要说有所突破，可能都无法触及前沿。但是希望还在，正如最后部分所说，科学像一个复杂系统，虽然我们个人的力量实在微弱，随着各个领域之间交流和联系的不断深入，我们认识的总体也许会产生奇妙的变化（比如一个macro意识？）一只蚂蚁何足道哉，但是又有谁敢轻视整个蚁群！
每一个从事与开拓我们科学认识疆土，和对已知领域精益求精的科学人都适合读一读，它让我们看到，我们是团结一致向着人类智慧的骄傲-认识世界前进的。We fight together.
PS
文中多次提到了科幻作家的工作，并且严肃认真的对待他们的劳动成果和智慧。我很少在国内作品中看到。其中最多的还是道格拉斯 亚当斯。
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最后关于翻译，整体来说是比较满意的，，译者对一些人命也加了注解。然而比较遗憾的是，加注解的往往都是诸如罗素等极其知名的学者，一些不太知名的人物没有注解。有点偏离了注释的本意。同时保留了原书中大量的引用，可以按图索骥的找到很多精彩之作。由于图书馆不外借，无法给出详尽的内容，但是的确值得一看。
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