藏在惊奇中的丰富
2015-09-06
我就是不小心在图书馆翻开了这本书的目录，我就是不小心。几何纲领，量子场纲领，规范场纲领，无论是哪一章的标题，都十足的吸引我。我几乎马上就决定要买一本实体书。
这本书从经典电磁学开始讲起一直到规范场论，标准模型。
非常意外的是，几乎80%的内容我是看不懂的。这根本不是一本科普书，然而我却读下来了，还读完了。我的心情曲线大概是这样的。
藏在惊奇中的丰富——《20世纪场论的概念发展》读后感
困惑，难受占据了阅读此书的大多数时间，原因很简单，我就是看不懂啊。尽管出现公式的地方不多，但是各种名词，以及暗含的知识背景，连贯在行文之中。我硬是读下来了。这之前我有阅读《西方哲学史》的经历，我已经不怕了。
神奇的地方在于，在看读完的时候我的兴致高了起来，这一半是因为我要看完了，一半是因为我能理解一点了，而且有了一副综合的图景。
尽管大部分我都不懂，但是我还是能够理解整个故事的脉络，尤其让我感受深刻的是，物理理论发展的复杂性，曲折性。
可以说这本书带来的经验和启发是非常丰富的。
从前阅读科普书时，有种看武侠书的快感，相对论和量子力学仿佛是天上掉下来的，物理学家们有如侠客，一招一式打出，藏在自然中的奥秘慢慢显露出来。之前又受学校里的科学哲学课影响，受了库恩很大的影响，让人有浪漫主义情景，新的范式就像英雄主义一样，说出来就出来。
在阅读完此书后，我甚至有为之前的无知感受不好意思。比如爱因斯坦的相对论并不是突如其来的，有前面很多物理学家的铺垫，从本体论的层面似乎是爱因斯坦带来了变革，但从作者的本体论综合的角度而言，之前关于以太性质的探究是非常有价值的。我想，如果我在那个时代，大家都假设以太存在，基于此描述以太的性质，解释已有的现象，我肯定是非常认可这个合理性的。然而从历史的角度，我们便觉得以太的不必要似乎是显然的。以至于，我当初学习或者得知这段历史的时候，没有多少疑问就过去了。根本没有就以太这个问题深入下去。有时候想，我们这个时代显然的假设有可能会被抛弃，那么这些显然的假设会是什么呢？
接下来的阅读，我沦陷到了名词，术语的海洋中，有些我稍微熟悉的名词，当我看到的时候我会起伏激动，那些我只能从字面上去揣测的名词，我只能叹气。
从经典电磁学出发有两条道路，一条是广义相对论的道路，是走向了几何纲领。而另一条是量子场论的道路，最后通向了规范场论。这是20世纪场论发展的大致图景，也是物理底层理论发展的大致图景。
在这本书里我还对各种哲学流派更加了清晰。在我以前的想象中，哲学家又不学物理，怎么可能理解现在的科学，并据此展开对世界，对科学的论断呢。这是受到国内哲学系影响的。我不知道国外的哲学系是怎样的。这也是受到我们通识核心课科学哲学老师影响的。我现在更清楚的认识到，他可能是科学社会学者，认为科学是一种社会建构，对其中具体的细节可能并没有那么关心。
进一步的，我更清晰了对实在论的概念理解。是否存在一个电子的实体呢？还是电子只是一个手段，用来解释这个世界呢？无论怎样，我现在的看法中，世界或者说自然肯定是有内部结构的，无论我们现在的理论是否接近这个结构。
力，场，以太，刚性，时空，量子，夸克，势这些物理概念呀。若你放弃通常的眼光，我的意思是不从数学的角度去理解它，它会显得多么奇妙甚至有些鬼魅色彩。
如果有机会的话，我一定会再次读这本书的。这本书对于有足够知识积累的人来说，一定是一本不可多得的好书。接下来我学习电动力学，广义相对论，量子场论等知识的时候我想我可以回到这里来，一边学习一边对照，在一个历史的背景下学习，这样子应该会给我带来更多的连续性以及更丰富的理解。
这么说来，我后来兴致的升起也可以有这样解释的成分了。我是不畏惧学习这些的。我可是希望在二十岁到三十岁的这十年，对理论物理的世界好好游览一番的。
说到这个，我对作者也是蛮感兴趣的，原来他是一个华人。在20世纪60年代在北京大学哲学系肄业。书前的书评这么写道“以后，在坎坷苦难的历程中，他自学了理论物理学直至量子场论。”多么简单的话，里面估计有很多很多的故事吧。首先就是在哲学系肄业，再就是接下来到1983年到英国剑桥大学留学。我想啊，从人生的角度而言，我也是蛮欣赏这样的方式的，尽管我还不慎了解其中的细节。
这本书是作者花了十余年的经历写成的，最终在1997年在英国剑桥大学出版社出版，真是不容易啊。想我大概花了十几小时读完，前后一个月，多么不对称呢。作者说，在他的学习过程中，“我并没有发现一副整合的图景，更不用说对这幅图景的演化以及演化模式和方向的令人信服的说明。”于是，作者说“我决定填补这个空白，这部著作就是我努力的结果。”
前人栽树，后人乘凉。后来的年轻人一定更加有幸。
看一位接一位物理学家对场论理论的概念发展所作出的努力，真的会感觉比较庆幸，自己生于他们的时代之后，会比他们看到的世界更清晰一点。有些物理学家们投入了十几年甚至几十年的精力于一种理论而这种理论后来被放弃了，多少令人感到一些悲凉。然而，作为一个科学体，它正需要这样的开创者才能进步吧。
联想到我《反脆弱》中读到的观点，科学共同体是一个反脆弱的系统，需要系统里勇敢的创造者们牺牲自己才能成就整体。从这个角度而言，我们应当对那些走上歧路的人致以相同的敬意。这也是本体论综合所内涵的吧。即便他们的理论未必会被吸收进后来的框架中，但是他们发展出的观点，工具，概念都直接间接地和后面的理论产生相互作用。这也带了模因的味道。
不管如何，读一本大部分看不懂的书还是能看懂许多的，收获不浅！
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