“客观”的智商测试
2011-08-01
假如智商测试能客观反映人的思维能力水平，谁有资格来命题？如果命题者不是“最聪明”的人，他如何能编撰一套甚至能衡量“最聪明”的人的题目？《智商测试——一段闪光的历史，一个失色的点子》一书作者将智商测试称为“失色的点子”（failed idea），便意在挖掘出有违其历来标榜的客观形象的种种偏颇之处。
作者首先追溯到第一个试图将人的智力划分等级的人，弗朗西斯•高尔顿（Francis Galton）。十九世纪六十年代，在读完《物种起源》之后，高尔顿开始强烈认为“人类的能力似乎也常常向下遗传”，尽管他没有明确定义智力是什么。随后，他便创造了各种测试手段和统计方法，试图“在智者们仍然年轻时将他们识别出来，鼓励他们生育”。今天人们对智商测试的客观程度几乎不加置疑，可是，原来这一概念的诞生本是为了服务于带有歧视色彩的所谓“优生学”，却不是出于一种客观描述的需要。
这种歧视色彩一直伴随于智商测试左右。在二十世纪上半叶，智商测试首先在美国推广，美国人找到了借口拒绝部分人入境，理由是智力低下者会影响美国社会的总体素质；更骇人听闻的是，截止到1932年，共计27个州，同样以这一影响社会总体素质的荒唐理由立法通过了强制绝育计划，登记在案的被施以强制绝育手术者逾六万，而这还不包括数不胜数的非法状态下悄悄施行的手术。糟糕的事情不断蔓延，这种做法随后传播到了纳粹德国，不难猜测强制绝育计划在那里经历了怎样的高潮。
当智商测试如何服务于歧视政策的案例被揭示至此，“客观”的光环褪去之后，让人期待的下一步或许是条分缕析地摆明深层的缘由：既然智商测试是这么一回事，它为什么会成为这幅模样呢？跟权力之间到底有怎样内在的瓜葛？可惜，作者似乎无意于此，仅仅满足于通过写一本通史来构建主题。在结束了具体陈述其如何为强制绝育运动提供借口之后，笔锋一转，来到了以时间为序的下一个案例。接着，我们看到了类似于国内高考“一考定终身”的英国“11+”智力测试，美国的大学入学考试SAT，以及其他几个例子。大量的笔墨，被用于介绍这些案例中聚焦于智商测试是否合理的各种声音。在本书的前言里，作者声称通过本书“向大家揭示，为什么仅仅经过一次测试，人们会终生被划分为三六九等”。可惜的是，他终究没有揭示“为什么”，仅仅止于道出“如何”——即智商测试如何被用来将人划分等级。
“智商”包装着科学的外衣，以致于普罗大众几乎对它没有置疑。作者用许多事例勾勒出它并非是我们通常认为的那个样子，而是从一开始就充满歧视的意味。其实，这本是一个很好的个案，来说明科学的权威化迷信化在今天已成为一个大问题。若对后一主题详加笔墨，兴许本书可以让大众更为醍醐灌顶。可惜，作者无暇于此，仅仅以时间先后为序堆积了一个个案例，把本书塑造成一幅“智商”通史的模样。追溯一个概念的历史演变脉络，这是很典型的史学思维方式，但这只是第一步，史学的思路不止于此，更需要下功夫的，是爬梳出这一概念如何在更大的背景下起伏，与其他同类概念前前后后的纠葛。并不是简单的事例堆积就能被称为通史。
不过，既是普及读本，权当茶余饭后的甜点，亦无不可。
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