评《创新的神话》
2010-04-25
《创新的神话》并不是一本大部头著作，其英文原版包括序言，文献参考和索引在内也只有一百七十多页，但谈论的却是一个对每个人而言都至关重要的话题－－创新。
时至今日知识经济的时代，无论是传统行业或者新兴经济，都在依靠创新进行升级换代并找到新的增长方式，而由于交通和通信高度发达，信息和资本快速流动，依托互联网的存在，一个创新的点子能够在知识和资本的共同作用下，以令人惊讶的高速，在短时间内成长为从前需要很多积累才能缔造的商业巨人。微软，Intel, Google的成长故事已经广为人知，而亚马逊在线购物商店在短短十年间，也已成为能与历史长达半个世纪的沃尔玛分庭抗礼的零售巨头。这一切的背后，都是商业创新，流程创新，技术创新等一序列创新的共同推动所致。而创新所产生的商业竞争优势，最终又累积成为国家经济发展和繁荣的重要因素。所以，创新早已进入国家战略这样宏观的层面并扮演着关键的角色。
关于创新的重要性，实在已经无须赘言。人们更为关注也更有意义的问题是，如何创新？怎么做才能产生创新性的成果？回答这个问题时，不同的人却会给出不同的答案，分歧产生了。而Scott Berkun的这本新书，对创新的本质和如何创新进行了严谨而深入的研究，尝试给出他的答案。全书分成十章，每一章列举了一种在他眼里是对创新误解的“神话”，深入辨析，澄清误解，还原相关背景的全方面图景，让读者全面了解事实的本原。
比如说，第一章作者开门见山，谈到的就是“灵感”问题。对我而言，似乎创新全跟“灵感”有关，牛顿被苹果砸中脑袋，阿基米德去泡澡堂，都导致一霎那“灵感”乍现而最终让他们做出伟大的创新和发现。但这一章里Berkun的论述颠覆了我的印象，让我重新审视了这个问题，他说，“一个宏大的神话是伊萨克•牛顿的故事和地球引力的发现。正如常言所道，牛顿坐在一棵树下，一个苹果落在他的头上，地球引力的想法就诞生了。这以其说是事实还不如说是娱乐，把想法的神秘性转变为某种单纯的，明显的和令人舒服的东西。这个神话向人们传递这样一个内容，即人只要运气足够好，在正确的时间出现在正确的地点，伟大的想法就会自己找上门来，而不必付出艰辛的劳作，承受风险和做出牺牲。这个故事的催化剂甚至都不是一个人：它是一个伤心的，无名的，自杀的苹果”。我读到这一段时，是一边笑着一边不情愿地承认Berkun揭穿了我自己也相信过的一个“神话”。
类似的段落在书中比比皆是，全书十章的内容谈论了有关创新的方方面面。Berkun的语言是幽默风趣的，但方法却是严谨工整的。我觉得这本书最难能可贵的地方，就在于作者是用做科学研究的方法深入探讨，凡是引用别人的著述，都严格给出说明和出处，几乎每一页都有脚注，最后还给出了参考文献，但他用人人都能读懂的语言讲述，不觉得枯燥无聊。正如创新并不局限于科学技术，作者涉猎的话题也包含了诸多的方面。他引用的文献包括了历史，管理，哲学，技术和文学，从彼得•杜拉克到歌德，从罗素到福特汽车，从西塞罗到维基百科，我能够感受到作者为了深入研究创新这个命题而付出的巨大努力，也为他的认真和渊博所折服，更喜欢他幽默风趣的谈吐和平易近人的语言。
全书最让我印象深刻的是第十章，“创新总是好的”。作者明白创新的巨大威力和给全人类带来的影响，从而专门讨论了对创新的评价问题。他从创新伦理的角度出发，深刻而清醒地提醒创新者，在追求创新成就的同时，不能不仔细地思考创新在给自己创造财富和名誉的同时，给其他人和整个社会带来的后果。体现了作者在更深层次对创新的思考和人本主义的思想。
做为一个读者，也许你并不同意书中谈论的每个观点，但是这本书也许会让你在发出会心微笑的同时，开始思考。而思考，是每一个创新的开始。
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