饮食文化史：返回历史现场的一条妙径
2008-03-20
今个北京的秋天，灰一天，朗一天，以至令我对四季豆（扁豆）焖杭椒产生了兴趣，青嫩性的菜肴，维系我对盛夏的纪念。有些蝉声，它滑过四季豆圆润的曲线，漫过京东原野。运河不朽的静水微澜，泊于白杨树及垂柳绿泉状的树冠下。因此，在此时获得《欧洲饮食文化史》和《中国饮食文化史》（广西师大出版社，2006年9月版）两本书，我产生有秋凉读书的意味。
饮食是文化的最烦杂及广泛的载体，诚如《欧洲饮食文化史》表述的那样：人类从粗糙杂乱的进食到达当代高度发展的饮食文化，所走过的路既冒险艰辛又曲折有趣。其实，有趣尤为重要，因为已经有数千年的饮食文明积淀，冒险业已消除，人们在喧嚣或静谧的生命时光，皆追逐着饮食的乐趣。打量欧洲的饮食史以及中国的饮食史，我们再度进入那个先祖不厌其烦地折腾饮食的文字现场，恰好揭示了人类社会进程的显性脉络。
欧洲饮食文明是否得益于两河文明，从幼发拉底河到底格里斯河畔广野上的麦子，到波罗的海的鱼，欧洲统一的文化隐线，差不多是其早期广泛的贸易活动先行统一了口味吧。但是这些过程，大约可以通过具有优美散文底韵的这部《欧洲饮食文化史》来获得，因为食是全人类最统一且最表象的基本生存活动，它且不需天神授权，在既统一又个性化的饮食活动中，人在趋同与分野的饮食文化中表现。欧洲的早期，一样是有大量饮食活动入画，即饮食活动成为重要的艺术表现内容。慢慢地打开这样一本书，欧罗巴明媚的风光伴随着历史的钟声徐徐漫过广野，那些如华夏历史一样在泥泞中跌跌撞撞的姿态，亦一目了然。我以为，文艺学、传播学、社会学及文史类其他学科的人士，读一读这本书，将可能避免许多对欧洲大陆的误读而能与欧洲人获得文化上的接近。
中国的饮食文化，先哲已经总结至后来者无言可述。诸如“国以民为本，民以食为天”，“治大国如烹小鲜”，“食色性也”等等，然这些太抽象，我怀疑这是口号治国的源头之一。但是华夏的正统，始于饮食文明则不必辩解。周礼，一部饮食礼节的范本，还有那些镇守皇宫的大鼎，都是原始先民的锅。
当然，参照着《欧洲饮食文化史》来阅读《中国饮食文化史》，便会发现来自不同源泉的两条河，或者从两个向度流向同一个大海。由于中国纬度线的落差，从最寒冷的北极光照耀的漠河到亚热带最火热的南中国海阳光，丰富的物产以及农耕形式的多样性，使中国饮食丰富而多采。诚然，我更愿意从味觉的差异性来梳理中国地域性饮食文化的积淀。正如我们所知，中国有多个味觉中心，比如以辣为巅峰体验的川湘味觉，以霉鲜或曰臭食为中心的浙东北味觉，以酸为中心的山陕内地带味觉，它沿着历史的源流滔滔淌至今天。江山依旧，时光已远，然味觉世代相传，积淀下深厚的中华饮食文化，因此让人感觉，宫廷史的无趣，则映衬了多彩的民间饮食史。
历史，总是与其些个饮食事件相关，如哥伦布为寻找香料而漂泊发现了美洲新大陆，如粽子的兴起并流传是为纪念屈原，诸葛亮的泸水之战而首创馒（蛮）头等等，故以为读饮食文化史，且非是专业人员之选，大约要真想体察中华文化史，饮食文化史是一支清澈源流，因为压根就没有帝王试图去篡改它，所以从这里返回历史现场，是一条妙径。
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