对金融危机的产生及应对进行深刻总结的力作
2014-07-13
如果说现今在世的谁对于金融危机最有发言权的话，那么除了Bernanke之外大概就要数到Geithner了。作为一名职业公务员，很少有人有他这样的应对危机的丰富经历--从任职财政部处理国际经济事务亲身参与墨西哥龙舌兰危机，亚洲金融危机；到纽约联储局任上亲眼目睹危机前的产生到崩溃；以及作为财政部长在聚光灯下设计史无前例的纾困措施。这部书就是他卸任财政部长之后，对他25年经历的回顾、解释和思考。
这本书我是津津有味的在2周时间内读完了它，虽然这本书完全不是小说，但是却有小说般的吸引力。我被带进其中思考：面对危机，如果是我，我会怎么想，怎么做。
在前半部分，Geithner描述了危机之前的美国市场情况以及危机的种子是如何种下的，我不得不说我觉得当时的市场和现在的有着异乎寻常的相似性：低波动性，Complacency（Greenspan put），chasing the yield
Stability can produce excessive confidence, which produces the seeds for future instability
在书的后半部分，Geithner主要阐述了他制定危机应对政策的思考模式，以及为什么有些政策看上去是bail out the arsonist. Geithner认为在应对危机的紧要关头，那些道德风险和惩罚罪人的教条是应该放在一边的，首要的措施是挽救信心的缺失。Every financial crisis is a crisis of confidence. 或者套用他不断引用的St Augustine Prayer: Grant me chastity and continence, but not yet. Not yet是最主要的：我们是要惩罚那些导致危机产生的行为，但是不是在危机烧的最旺的时候。我们确实需要控制赤字，但是不是在当前经济最需要刺激的时候。
我非常同意Geithner对于危机的应变处理，虽然我在2008-2009年的时候也是跟很多愤青一样会认为美国政府为什么要救那些危机的罪魁祸首；以及在2011年我也和很多德国人一样认为就应该让希腊滚出欧元区。但是随着自己的成熟，我意识到那些理想主义教条往往会带来更大的代价。那些披着正义外衣的行动，甚至其目的也是完全正义的，但是却不一定能带来最正义的结果。
最后我想谈谈Geithner对于politics的批评。在整本书里，Geithner都表现出了对于华盛顿政治的厌恶。在书的最后一节里，他甚至说到
“(The crisis) demanded the kind of response that democratic governments aren't built for - swift, consistent, coordinated action that prioritize the desperate needs of the nation over the immediate demands of the public"
所以说其实从骨子里，Geithner是一个精英主义者。我其实也是赞同精英主义的，因为国家和经济的治理是一门艰深的学问，很多不是非专业人士可以轻易理解的，因此必须要trust the nation to the trustworthy hands。但是这并不代表民主制度不重要，因为民主制度恰恰确保能选出来trustworthy hands的模式，我们所要做的是将这个制度设计的更有效率。
总之，强烈推荐此书，全书充满了精妙的言语和深刻的智慧，值得好好思考。
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