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2015-02-17

        继四级改写版的Scarlet Letter之后第一本真正看完的英文原版书，多亏了Kindle和老板的push。
        这本书是意大利老板和美国同事在中国上MBA时课程里用到的书，老板果断买了美亚的kindle版送给了我，于是不得不硬着头皮读起来。
        虽说是小说，但毕竟情节主要在于主角Alex如何在三个月内让自己的工厂起死回生，以免被关厂的命运。另一条支线剧情是Alex与妻子的家庭关系，从矛盾激化到分手到试图扭转到最后的更进一步。一方面是主线剧情发展情况的暗示，另一方面也大大增加了小说的趣味性生活性。
        故事依序提及了市场需求、产能与瓶颈的关系；投入资源专注扩大瓶颈产能的重要性；通过拉动和以瓶颈能力为参照的物料发放使瓶颈成为pacing maker，减少无须生产和多余库存；通过减小batch size、增加换型频率，实现大幅降低WIP和库存，并提升对客户需求变化的相应速度；当OTD可无压力100%实现时，争取更多客户订单以feed产能。
        这本书吸引我一直看下去的一个重要原因就是，由于我之前因为担任精益工程师，对精益生产整套理论有系统的了解，所以看到书中很多情节会立刻反应到以前使用的某个module或某个tool。比如发现热处理的计算产能与实际产能不符，其原因是工人操作时并没有按照标准的时间进行上下炉操作，而是有所延迟，这便是制定和执行标准化作业的重要性，配套的就是八大模块之一的process check。又比如为了减少在制品而进行batch size的缩小，要求setup必须加快，否则这能将此减少用于产能有富余的工序，这便是八大工具之一setup reduction的存在价值。还有一些关于看板拉动和平准化的细节应用。每当看到这些就会受到小小的鼓励，体会到理论与实践的结合。
        书中前半花了大量篇幅描写Alex是如何最终理解和识别了瓶颈及其影响，其中用到了陪儿子带领童子军跋涉，及用小碗、筛子和火柴，这两个形象的比喻，解释dependable events和statistical fluctuation对于产出的影响。Herbie（bottle neck）才是产出的决定者！
        小说虽然有非常戏剧化的万事顺利的情节，但最后并不是以此收尾，而是以工厂在扩大demand之后遇到的问题，及Alex一行对于实行系统化方法的不解中结束的，可谓open ending。这让我对作者对实际生产认识的高度产生敬佩。尤其末尾论述了日立工具应用TPS的失败，从而揭露TPS的3大基础要求及应用条件，正解答了我过去一年实行精益生产工作中遇到的难处。
        作者最后给出了对DBR（Drum-Buffer-Rope）方法，即找出瓶颈-在瓶颈前设置缓冲库存-按照瓶颈产能缩紧物料发放，让我感到物料部门在实行精益生产中其实起着关键作用。而在我曾经的工作中物料部门几乎没有以这样的身份的自我认识参与过精益项目。从此我又有了新的跃跃欲试的心情。
        总之如果想要真的有所实践，光读此书或者此书只读一遍，是远远不够的。希望我有生之年能借助此书在事业上有所收获。