颠覆国富论
2009-08-05
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大家是否想过，为什麽造就西方世界荣景的工业革命会滥觞于英国？为什麽不是中国、印度或日本？这一切不是因为英国的煤矿、殖民地、宗教改革、启蒙运动，而是英国的人口素质所致。《告别施捨》的作者葛瑞里‧克拉克认为，英国的人口在1300至1760年期间成长缓慢，但此时期富人和有经济成就者的繁殖力却相对惊人。富人所生子女一旦过多，死后遗产分配时，便有未能承袭丰厚遗产的子女进入下层社会谋生。这样的社会流动使中产阶级的价值观——放弃狩猎／採集本能（暴力、没耐心、不肯努力），接受经济习惯（努力工作、理性行动和教育）——抢先嵌入英国人的文化、甚至基因之中，从而催生工业革命。所以当今援助贫穷国家的慈善义举，事实上对这些贫穷国家来说并没有实质帮助，当今世界仍是富者益富、贫者益贫。
《告别施捨》原文书名"A farewell to alms"，除了巧妙的向海明威的小说"A Farewell to Arms"（战地春梦）致敬之外，更直接点出了本书的核心观点——慈善义举对贫者并没有实质帮助。在构思中文版书名的时候，我们也选择忠实呈现作者的原意，以接近直译的「告别施捨」为名。
《告别施捨》是以如此大胆的全新观点问世，同时在国外引起众多讨论迴响，《纽约时报》更将之誉为「经济学领域的下一部钜著」。因为克拉克的论点形同挑战了过去由《国富论》、《资本论》到《枪炮、病菌与钢铁》所建立的大历史，更勇敢颠覆诸多既有的经济史诠释。
所以在书封的製作上，我们也期望能有相应的设计，才能衬托这本垫基于大历史，却勇于开闢一条新道路的钜作。这次我们很幸运的能与聂永真合作，相信时常逛书店的读者对他的设计应该不会感到陌生。在收到文案后，永真便准时给了我们四个提案，令编辑台上下都感受到他的用心与设计功力。
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