吃对于人的意义

吃，是生命的两大必要特征中的一个特征的主要因素之一，即自我保存。
自我保存因素繁多，所以构成相互之间的促进、牵制和制衡。
其一，别的动物脑袋上都长了个大嘴以利于吃嚼撕咬，可是人类的大脑增大反而使得咀嚼器官进一步缩小。这种情况的出现，是否和所吃的食物转变成容易摄取和消化的高能量食物一起出现？还是跟用火来烹饪的出现？（火确定10万年前regular使用，但有相关证据190万年前已有cooked食物。）应该是一个相互反馈机制，不是一方推动另一方。
其二，大脑高耗能，休息的时候耗能占全部的20～25%。内脏器官也是高耗能，但是胃肠尺寸变小耗能变低，似乎是把能量节省给了大脑。胃肠的缩小，是因为有了容易消化的食物，比如cooked后的肉，还有高热量高蛋白质的块茎、果实。但没有大脑怎么打到猎物又怎么找到块茎果实，让胃肠缩短的？这是Stephen Cunnane和Michael Crawford提出的鸡生蛋还是蛋生鸡的问题。所以最初胃肠的缩短，为大脑做准备，可能是吃鱼实现的。因为鱼类贝类比较傻，捉起来容易，不需要智商。这是用于回答的fish-for-brains hypothesis。但这个说法也是不太严谨。事实上，还是应该是个渐进的相互反馈的过程。
其三，在狩猎-采集时代，有说法是男性打到猎物是不固定的，有时候打到一头大象回来大家就坐在大象身边吃到走不动一个星期，但也常常什么也打不到，因此女性采集者是主要食物来源。我忘记这个说法来自何处，但这个说法是不严谨的，或许最初打猎工具技巧都糟糕的时候如此，但可能很快就经常有吃不完的肉食了。所以这个说法不太可靠，需要进行验证。
其四，在狩猎-采集时代，男人狩猎可能发展了合作技能，而女人带孩子出去采集发展了语言技能，因为她们采集的时候还要不停呵斥孩子不要走远（由此父母天然就是呵斥教育），此外一边采集一边无聊因此八卦，八卦大大发展了语言能力。
其五，最初群落的social性并不强，这使得群体的有机体性并不突出——这也就是为什么到农业时代人口密集，才导致政治、经济和文化大爆炸，一跃进入现代人类社会的原因。但是最初的群落，比如旧石器时代，依然是有文化的，比如他们开始画画，有新发明，开始佩戴装饰品。但他们采集-狩猎的生活过得挺滋润，所以也没什么追求。到了农业时代，现代社会开始出现，才有大部分人被赋予“捆绑在土地上进行辛苦耕作但收获被少数人掠去”的悲苦角色，所以萨林斯说：“贫穷是一种社会地位，它是文明的产物”。
其六，长期富裕的社会，基因已经慢慢记住了不缺乏食物，因此不再那么节约了。而在发展中国家或贫穷国家，基因还都带着勤俭节约的特征，它们对于吃进来的食物尽量榨取热量，然后把所有的热量尽可能地存储起来。因此，发展落后的国家更容易出现胖子。也就是说，欧洲国家胖子少，亚非美洲容易出现胖子。
其七，人在看到别人发生的事情时，会激发相应的大脑回路。（听到“脆”这个词，就能激活嘴巴、舌头和听觉，使得引发对脆食物的栩栩如生的回忆或构想。这导致广告业用这些词汇来描述他们的广告食品）。比如看到别人的痛苦，看到别人疼痛，看到伤口，甚至在听到哭声，在读到相应的文字。这种大脑反应，促成了人的同情和共情能力，或许这种能力还促成了我们对其他人心思的揣测——即对其他人心思的预测和猜测能力；应该也是我们对于艺术作品或文学作品的“感受”能力的基础。
其八，谈到镇痛法，父母对孩子的拥抱和亲吻有奇效，有些人走烧红的煤块不痛，前者应该是反馈效应的力量，后者应该是（意志催眠）的力量。
其九，谈到为什么有人喜欢吃辣椒，一种解释是通过反复体验一种消极感受，最终爱上这种消极感受。不同于斯德哥尔摩效应。或者通过痛苦来引发类似吗啡效应的阿片肽的分泌引发快感。辣椒的辣没有对应感受细胞，作用在热感受细胞上传给大脑，所以吃辣会出汗。
第十，有人无法品尝出PTC的苦味。而这种能力与检测植物毒素有关。
第十一，程序性记忆可能不需要通过海马进行储存，只存在低级脑结构中。所以人不需要思考就能骑车弹琴。
第十二，咖啡因有预防老年痴呆的作用。
第十三，人跟老鼠一样，对于吃一次就引起不适或呕吐的食物，能够立即形成food aversion。所以有人用这个做成有助减肥的假药。当然，人们最想要的是不影响吃喝而减肥。但这是不可能的。只有消耗的热量大于摄入热量才能减肥，因此节食由于引起新陈代谢减慢也不是减肥的好办法。所以只有控制饮食和进行运动这一个办法。当然还有奇招，比如失恋，或者送到山沟里去。
第十四，有种记忆是关于未来的推测，叫prospective memory，即前瞻能力。这个类似说人有一种reverse能力，即把要达成一个结果，把整个过程推到开始，然后从开始反向进行，最终获得预先想要的结果。
第十五，人类发展出多任务同时处理能力。
第十六，有人提出，当人的词汇量增大的时候，语法自然显现出来。但这个能力最终还是进入基因之中遗传下来。
第十七，谈到有关研究显示，摄入胆固醇和身体实际胆固醇的量关系不大。
第十八，许多处都谈到了大脑的结构和一些神经通路，还谈到一些有意思的现象，比如人对自己吃饭有响声听不到，对自己说话发出的声音也进行了抑制，人听到自己的嗓音跟别人听自己的嗓音不同。
最后，提到一只猴，这只猴是万里挑一的聪明猴。这只猴会把食物洗洗吃，还会借助水从沙粒中分出麦粒。引出的结论是，创造力在最初的时候并没有给个体带来优势，只给群体带来好处，超前的发明会被忽略，有用的发明会被大家集体效仿。只有有孕育能力的环境中，比如提供教育和支持，才有天才的出现和孕育。本来天才就很少，天才也很少以实用为发明对象。也就是戴蒙德说的，许多人误以为需求是发明之母，谬已。发明是天才的即兴灵感杰作。