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前两天给小皮订一本着急要用的书，为了达到网上书店的满XX元免送货费的规定，就搭配了一本《盖茨是这样培养的》，9元。今天书送到了，我举着这本书对同事们开玩笑说：“我家小皮的成长就靠这本书了。”同事哈哈大笑，纷纷揶揄我。我向大家解释了一下，买这本书主要是为了凑够免送货费的订单，如果不加这本书，我要多掏5元，加了这本书，我相当于只花了4元就买了一本书（我老是这样自得其乐地胡算账，估计有经济学训练的人会笑话了）。我举着书问大家：如果你们在街上看到这本书只卖4元，难到你们不会动心吗？大家齐声说：肯定不买！买了就后悔，还得以后当废纸卖了。弄得我很泄气。
前几天给小皮订了乔布斯传和盖茨传，这两天抽空也翻了翻。盖茨是比较标准的“上层社会”家庭出身，他父亲是一位有成就的律师，母亲出身于一个著名的银行家家庭，主要从事慈善事业。这本中文译名为《盖茨是这样培养的》的书是比尔·盖茨的父亲老盖茨写的。今天翻了翻，一开篇就看到了这样的文字：
在微软成功初期，当我儿子开始成为世界知名人士时，几乎所有人——从《财富》杂志的记者到门口杂货店的收银员，都忍不住会问我这个问题：“你是怎么培养出这样一个优秀的孩子的？有什么秘密吗？”
大多数时候，我常常自言自语：“就算有个不为人知的秘密吧，因为连我自己都没有搞清楚。”
这样开篇一下子就让我佩服老盖茨了。
再跳过一页，第二篇的开头：
我深信，我的孩子们之所以能取得今天这样的成就，关键因素就是他们的妈妈玛丽和我对他们毫无保留的爱和永远的支持。
佩服之至！——“孩子们”、“爱”和“支持”。
再接着翻，老盖茨几乎没讲他儿子小时候的轶闻趣事，也没讲他怎样“着力”、“用心”地培养小盖茨的事例和故事，而是一直在谈他的妻子和他自己在事业和人生上的思考和重要的经历。这不是写跑题了吗，我有点疑惑，翻回版权页，看到英文书名是：Showing Up for Life: Thoughts on the Gifts of a Lifetime，疑惑大致就解开了。下面我把在网络上搜索时看到的一条搜索结果摘要转录下来，借以说明我的感想：
... 與中文書名沒什麼關聯，反而是英文書名，「Showing up for life: thoughts on the gifts of a lifetime」，與本書內文比較契合，大概是台灣書商為提高 ...
上面的文字是来源于“Yahoo!奇摩部落格”Jesse Lee所写的一篇网络日志。很遗憾，由于种种原因，这篇网络日记我无法看到全文，但光是这两行字，就足以让我大致推测出作者在后面要说的内容了，因为它与我的思路方向是一致的。
从这本书，可以印证一条我以前看到过的很重要家庭教育原则，大意是：如果希望孩子将来可能成为什么样的人，父母自己的生活和工作就要努力体现出相应的态度和原则，通俗一点说，就是“身教”，再通俗一点说，就是一句我们非常熟悉的话：“榜样的力量是无穷的。”我之所以这样认识这本书的宗旨，也可以在书前的一段题辞中得到印证：
爸爸，下次如果再有人问起你，你是否真的就是那个比尔·盖茨，我希望你骄傲地回答他们：“是！”我希望你告诉他们，你正是另外那个比尔·盖茨一直努力奋斗的目标和榜样！
——比尔·盖茨
这段题辞看起来有点让人摸不着头脑，实际上是小比尔·盖茨（也就是这位家喻户晓的世界首富）为他父亲的书所写的一段话，所谓“另外那个比尔·盖茨”也就是“世界首富”指称自己。
这本书与时下的“教子书”的根本不同即在于此。它不是站在“我如何让你……”的立场上，而是一位父亲在说“我是如何生活和工作的，我是如何看待人生的，……”。如果与“教子”联系得再紧密一些，作者是在说：“我和我妻子是以怎样的工作和生活的态度来展示给你们几个孩子们看—— 一个人该如何更积极、更有意义地过此一生。”
这是真正的一流好父亲的境界。
与“培养孩子”密切相关的一个问题就是“社会阶层及其流动”。按照我的初浅认识，在家庭教育研究上，对少量特殊案例的归类反推式总结，往往得出的是假结论。像“美国总统的家庭教育”、“诺贝尔奖获得者父母的教育之道”等等，即便研究者能够据以概括出几条“成功经验”，这个“成功经验”其实也只是很不切实的虚谈。我觉得，对这类“成功案例”的“研究”，只能得出以下两个结论：
一、这些“成功人士”自己天生就是这块材料。
二、他们在成长道路上，比较幸运地获得了成长所需的基本的、必要的条件和环境。
当然，所有风云人物都有一条必不可少的条件——“生逢其时”。
记得以前在一本有关“遗传如何影响孩子的性格、能力及未来”的书中得到了这样一个观点：优秀的孩子主要来自具有优秀基因的家庭，在这些孩子的成长过程中，其家庭、其父母所体现出来的种种“成功的教育之道”，主要不是刻意而为之的，而是这类家庭自然就具有的一种特点，它很难照搬和模仿，也不是父母按照几条“教育方法”就能实现的。
这样说起来，似乎我对家庭教育所秉持的是一种虚无的态度。其实不是，上面的讨论没有引入另一个十分重要的问题：如何定义积极、幸福的人生，这与目前比较受到关注的狭义的“成功”是两个完全不同的探讨领域。所以，对于老盖茨在第一篇就明确提出的以下观点，我是由衷地赞同的：
对于如何抚养子女、承负家庭义务，我们需要像大多数父母一样积极思考，尝试扮演好父母角色。我们在为人父母时，基本从未接受过这方面的正规培训，而“结婚”和“抚养子女”恰恰是我们一生中需要积极面对并尽力解决的最棘手也最重要的两个问题。我们需要充分思考。
简而言之，“做”好父母，最根本的就是老盖茨所说的“对他们毫无保留的爱和永远的支持”。