从摇篮到摇篮

《第九区•漫游虚拟现实奇景》是一本杂志书。头两篇凯文•凯利的文章引人入胜。开篇描述的虚拟现实混合现实的逼真体验，令人惊叹。恰好前几日在东北旅行，很神奇，在中国的鸡头，有解锁GPS，能够玩Pokemon GO。这是一款混合现实的游戏，基于现实定位与地图信息捕捉妖怪，妖怪甚至窜进了行进的车中，也让我第一次感知现实与虚拟的融合——虚拟现实并不仅仅是看到3D的图像。

凯文•凯利亲历了当下虚拟现实的所有前沿成果，生动的描述了虚拟现实的发展状况以及未来的可能。从科学的视野，遵循物理、生物逻辑以及人类意识法则的虚拟现实对人体视觉、听觉、触觉细致入微的认知，并由此发明的技术，让人对技术的进步叹为观止，比如“重定向”“力反馈”“纳米纹路”“情绪解码”“光场”“虚拟现实云”……而其所呈现的对未来人类生活的想象，更令一个走着平凡之路的生命神往——涉足与体验那些别人的生活，无疑会拓宽生命的深度。比如，与伊朗示威者一起游行，以裁判的视角参与一场足球比赛的直播，去火星旅行，切换一下性别，作为一只龙虾的生活……

虚拟现实，临场感并非由屏幕衍生，而是由我们的神经系统创造。换句话说，虚拟现实的本质，是技术如何运用人这个“机器”，调用与命令生理功能，刺激回馈反应。从这个角度，每一次技术的进步与革命，都是对人与人性认知的进一步探索。虚拟现实，本质是对脑神经科学的演进，也是人追问“我是谁”的又一次靠近。这让虚拟现实不仅仅是一个科学问题，还是一个哲学命题。

我想起曾经看过的一篇文章中极富创建的观念——从摇篮到摇篮，作者提出了一个问题，如何设计一个科技设备，会造氧、固碳、固氮、滤水、储存太阳能为燃料、制造复合醣和食物、建立微型气候、随季节变色并能自我复制。这看起来多么的高科技，需要整合多少技术成果才能得以实现，或许还得依赖科学更长时间的进步。作者的答案令人莞尔——种一棵树。

“从摇篮到摇篮”这个观念给我的启示是，我们所做的一切努力，似乎都是复原我们现实的存在。我们惊叹所有的科学进步，回头看看自己的身体，皮肤、眼睛、四肢，想想自己的内脏，心脏、血管，这天衣无缝的系统，需要多少巧合，与生俱来，成为日常。我们努力的，就是我们自身所存在的？前沿科学家甚至有另一种断言，我们99.999%的可能性，就生活在虚拟的世界之中，悲哀的是，我们还无法证明。

对当下的人来说，潜在的最大的可能性的危机是，我们还不清楚这种欺骗自己头脑和身体的技术，会对我们产生怎样长期的影响。虚拟现实的技术，也许会催生一个虚拟社会的产生，这个社会是否会产生新的文明，新的伦理与制度，我们有预期并为此而准备？我甚至构想了一个科幻小说的框架，人类计划进入虚拟系统，每个人数据复制深度的差异，导致进入虚拟系统人际关系的改变。比如一对现实生活中感情深厚的夫妻，由于某一方日常的数据刻录不完善，而导致在虚拟世界婚姻关系的崩塌。

这样的问题也许还太虚幻，但虚拟现实的生活正在紧步赶来，我们也许在具体的应对中能够发现生活方式改变驱动的创新，比如，我们该如何设计新的房屋？是否应该有一间足够大圆形房间，以匹配虚拟现实的使用：“当你在屋里转过90度时，在虚拟世界中你只转过了80度。你不会察觉到这个差异，但虚拟现实系统会将这些微小的差异积累起来，最终使你的行走不会撞到墙壁。”——你以为一直在前进，其实是在绕圈。