反传统的革命性之作

1、先高度概括下本书的核心观点：本书主要是讲述的与传统欧洲中心论不同的1400-1800年经济史。早在1400年甚至更早，世界经济就已经是一个统一的全球经济体系。在这个体系中亚洲特别是中国和印度是体系的核心。欧洲从人口、技术、贸易等等各方面来讲不过是边陲之地。然而正是美洲的发现，三角贸易的格局使得欧洲掌握了美洲的金银（特别是白银）。在这个经济体系中，欧洲由于对亚洲产品的需求长期产生逆差，只有靠白银输出来平衡赤字。美洲白银以及日本白银通过欧亚大陆贸易和跨太平洋贸易最终大部分沉淀在中国。根据费雪公式的定义，通货（白银）的增加，在亚洲体现为中国、印度的人口、技术和贸易的扩展，而在欧洲却体现为通货膨胀（即价格危机）。以大的康德捷拉耶夫周期理论来说，1400-1800，亚洲处于上升的A线。经济发展的三要素，人口、资本和资源。1800年左右，随着经济的发展、人口增加、农业技术的发展、贫富差距扩大和收入分配的扭曲，亚洲地区劳动力廉价、资源紧张以及通货的减少（白银减少）从而陷入“高度平衡的陷阱”即要取得和欧洲工厂主同样的效益，亚洲工厂主只需要投入更多的劳动力和少量的资本，而无需发展节约人力的机器。而欧洲此时由于美洲白银的资本积累以及向殖民地人口输出导致的劳动力价格更高。1800年后，亚洲经济开始处于康波的B线。2、为什么西方会兴起？为什么工业革命会发生在西方？针对这个问题，绝大部分的学者都是聚焦在欧洲本身的独特性和内在原因。马克思说东方专制主义和亚细亚生产方式不可能产生资本主义，马克思韦伯还加上了西方资本主义精神和新教伦理这种形而上的因素，其他学者不是贬低东方就是在西方内核上再加点东西。而本文作者却认为是统一的世界经济周期以及欧洲在亚洲贸易的资本积累才导致了所谓的“西方兴起”。3、从本书伸展出去还有很多有趣的冷知识。例如日本战国时期石见银山的开采，日本白银产量增加对中国的输出。日本从中国进口大额商品中有水银（用于开采白银）以及从宋以来就大量吸收的“铜钱”。日本不缺铜矿，但缺乏冶炼技术。由于中国的铜钱太好使了，战国时期很多大名的家纹都是永乐通宝。明朝一条鞭法的实施，使得赋税货币化（白银）。但由于纳税是白银，民间特别是农民日常交易都是铜钱，从而变化的银铜比特别是火耗加大了剥削农民。欧亚的金银比率是不一样，欧洲商人货币套利的交易利润丰厚。亚洲诸国特别是明朝政府的海禁政策和中日堪合贸易，欧洲商人在亚洲内部的转口贸易利润要比欧亚长途贸易利润大。亚洲经济体系中，大陆贸易并没有萎缩，海陆贸易互为补充。著名的有中印之间茶马古道（赣商），山西为起点的蒙古、俄罗斯贸易（晋商）。俄罗斯为满足中国皮毛需求对西伯利亚和阿拉斯加的拓殖。以及17世纪小冰河时期农业歉收、美洲银矿工人罢工革命，白银减产导致的明清交替、西班牙葡萄牙意大利地中海国家的衰落。3、中央编译社和清华历史教授的翻译保证了本书中文阅读的质量。原作者为德国人，已于2005年去世，按照他的理论，东方特别是中国和印度应该在21世纪开始处于康波的A段，同时西方特别是欧洲的衰落先于中印两国的复兴。德国人写书的尿性，大量的枯燥理论讨论（形而上的东西，如科学的发展一定会刺激技术的进步么？）和干涩数据引用，不像某些美国汉学家那样引经据典，引人入胜的小掌故小故事娓娓道来。4、于现在发现，足够多的阅读量才能保证对例如此类严肃学术作品的阅读。这本书我隔在书架上吃灰十年，或许是当初拿起来读的时候太晦涩。