价格理论及其应用——前言

    前言 不能应用的理论是废物。然而，真实世界满是沙尘滚滚的混淆，要靠有系统的理论来把这些混淆安置在理智的秩序中。本书的前身开辟了一条把经济理论与真实世界结合起来的途径。虽然它不是全新的，但非常被我们看重。今天，大多数的微观理论的中级教科书都效仿我们的做法，选择应用示范来把理论的阐释丰富起来。话虽如此，对微观理论在真实世界运用的发现、描述与分析，有我们的热情与经验的双管齐下，仍然会对这本《价格理论及其应用》产生特别的帮助。 本书的第一自然段是由张五常教授特别为本书而作的翻译，特此致谢！——译者注 为此，一如以往的版本那样，《价格理论及其应用》的一大特点是有很多简单精练的“例子”，引导读者去注意如何应用理论。本版有一百多个这样的例子，其讨论涵盖了最近学术著作和发表论文的研究成果，让学生更好地了解职业经济学家实际上是如何从事科学工作的。（媒体总是把经济学家描绘成一群争论不休的预言家——有些说经济会蓬勃兴旺，另外一些则总是预言末日将至。学生们发现经济学中居然还能有科学有效的结果，大概会大为吃惊吧。）此外，本书还在适当之处设有“应用”的小节，广泛讨论一系列题材，诸如战争期间的配给（第五章）、进口配额（第七章）、垄断对创新的所谓的抑制作用（第九章）、最低工资法（第十一章）、社会保障对储蓄的影响（第十五章）、公平分割有争议的财产（第十六章），以及人们是否应该向绑匪支付赎金（第十七章）。 本书还有两大宗旨。首先，经济学并不是一大堆需要死记硬背的事实或命题。相反，它是一种思考世界的方法。总有勤奋的学生会说：“教授，只要你告诉我，你想我学会哪页上的内容，我保证会记住每一个字。”但死记硬背远远不够，甚至懂得推导和证明逻辑或数学命题也并不足够，学生还要培养自己的直觉与洞察力。直觉与洞察力能告诉我们什么理论或命题适用于不同的给定条件。当然，也不能什么都依靠灵感。直觉与洞察力是要通过刻苦研习才能获得的。 其次，传统的经济学理论一直被质疑为视野狭隘，只是严格地关注理性的个人行为与市场活动。人类并不总是彻底地理性，而市场也只是许许多多的社会生活领域之一。但是，无论何时，只要人类（甚至动物）要解决资源稀缺的问题，经济学作为一门具有普适性的科学，其适用范围就会超出上述领域之外。市场决策固然要遵从经济分析，但个人选择（要养多少孩子，要住在市内还是郊区，跟谁交朋友）和政治决策（权衡财富创造和国防开支，权衡管制罪行和保障自由，是救济残疾或懒人还是激励有生产能力的人）也不例外。因此，本书采用了一系列来自人类学、心理学、政治学、社会生物学和其他领域的科学研究素材，以阐明经济理论。 经济学的批评者指出，在日常生活的压力之下，人们不会使用深奥的经济学概念（如边际分析）来进行决策。但是生物学家已经发现，边际分析解释了动物行为的诸多方面（参见第二章的例子“聪明的蚂蚁！”），而人类无疑比蚂蚁更聪明。然而，人们有时的确会个别或集体地作出非理性的选择。在高科技股暴涨的20世纪90年代后期，投资者似乎就表现出了“非理性繁荣”（参见第一章的例子1 5）。 批评者还指责经济学不是科学，因为它的理论不能用实验来验证。这是无知的批评。实验在经济学研究中扮演着越来越重要的角色。本书的例子介绍了很多实验研究，包括设计出巧妙的方法来检验经济学的学生是否比非经济学的学生更自私（第一章），孩子们的不同决策是否具有逻辑一致性（第三章），即使只有少量的买卖双方，市场是否也能运作良好（第十四章），以及不同国家的人是否有不同的合作倾向（第十六章）。 至于在广度和难度上，本书也绝非仅可果腹的“稀粥”。除了满足中级程度课程的需要，我们还致力于发展学生的潜能。本书的材料范围广泛，内容丰富，还可以用作中级课程以外的自学或作业的参考书和指导书。不过，本书涵盖的范围如此广泛，最主要的原因大概还是要展现经济学理论迷人的内涵以及其应用是何等的丰富。因此，一学期的微观经济学课程不可能完整地讲授本书所有内容。课程比较紧凑的师生可以把第一章到第八章作为教学的核心内容，这些章节涵盖了个人最优化和产品市场供求均衡的精华。教师可以根据学生的兴趣与时间多少来有选择地讲授其余章节的内容。两学期的价格理论本科课程则可以讲授整本教材。 本书提供了大量解释性的辅助内容来协助学生的阅读与理解。首先，书中有详细的图例与图表。学习了图表与图例，就能有效地复习到每章的分析重点。其次，差不多每一章都有计算题的作业。最后，每一章结束的时候都有该章的总结和两套题目——一套用来测试需要记背的内容，另一套则是让学生更深入地思考和讨论。（题目旁边如果有*标志，就是附有答案。约有一半的题目附有答案，答案在本书的最后。） 这本《价格理论及其应用》（第7版）的副标题是“决策、市场与信息”。这个副标题反映了近期经济学研究的喜人发展，突出了本版更加强调信息经济学。尤其在第十一章（但并不仅限于这一章），新增了经济中的风险及其分布、获取信息以克服风险的行为，以及与知识产权——特别是专利和版权——有关的内容。具体来说，新增的题材包括选择的价值、“柠檬”问题、牛群行为以及广告的信息问题。 本书有时会使用博弈论，但强调的是它的实用性，而非它的抽象理论。博弈论在处理诸如寡头垄断（第十章）、共用品 很多经济学方面的书籍把pulic product译成“公共产品”，但本书的译者认为译成“共用品”要恰当得多。见张五常《经济解释》卷一《科学说需求》，p213，花千树出版有限公司，2001年5月。——译者注（第十六章）以及合作与冲突（第十七章）的题材方面特别有用。 本书还具有以下几个特征，它们都是传统教科书所不具有的：       （1）传统的中级程度教材忽视了交易费用的题材。本书第五部分对有交易费用下的交换活动进行了分析，解释了货币商品何以出现以及如何出现。本书在第三部分指出，交换活动本身所具有的费用解释了企业何以存在。第七部分则着重于交易费用如何影响科斯定理在真实世界中的应用。 （2）一般教科书很少讨论产品质量和产品差异性，而本书第九章分别探讨了在竞争与垄断的条件下，市场如何决定供应者向消费者提供不同质量水平和种类的产品。 （3）储蓄与投资的题材往往完全独立于主流的微观经济学，但第十五章将对研究跨期选择与均衡的经济学理论予以解释。这里的分析搭建起了微观经济学与商业金融文献之间的桥梁。 （4）除了福利经济学传统的规范问题之外，第十六章还提供了对共用品的统一处理方法。 （5）最后的第十七章介绍了与政府有关的实证分析。该章还以独一无二的博弈论方法解决冲突与合作这一广泛的社会问题。 一如以往的版本，本书只在数学注释中使用微积分。但懂得微积分的学生可以把Δ符号理解为边际概念，表示求导或微分。 我们是否已经在覆盖面和简洁性之间、理论与应用之间、训练数学技术与培养经济直觉之间取得了恰当的平衡，这只能由读者来判断。若能在这一点上得到师生们的指点，并指正此书的错误，我们将不胜感激。 多年来，有那么多中级程度的教材每4年甚至每3年就重复出新版，快得犹如开机关枪，本书作者对此深感沮丧。这可能是精明的商业行为，人为地促使旧版过时，使学生不便购买旧版的二手书。但在教育或知识的层面上看，这是不恰当的。这门学科并没有变化得那么快，作者也不可能每3年就投入足够的时间去深思熟虑如何改进教材的风格与内容。而本版离上一版（第6版）已经有6年时间，这足以让我们去增添很多新的例子、应用和问题，其间经济学也出现了一些新的题材，如信息经济学和网络经济学。 最后，我们很高兴能与剑桥大学出版社合作出版这第7版。 一如以往的版本，《价格理论及其应用》（第7版）的教师手册有教学提示以及教材中大量题目的详尽答案，每一章还有各种附加的计算题、阅读短文和选择题。这些内容是由雷·布朗利（Ray romley）在以往版本（由迈克尔·史鲍尔［Michael Sproul］编写）的基础上修改而成的。使用《价格理论及其应用》的师生可以在http://www.pricetheoryapplications.com获得本书的网上资源，那里有更多的应用与例子、学习提要、教材勘误和可供下载的辅助教学内容。 本书以往的版本从众多同事的有益评论中获益良多，难以在此一一致谢。至于这第7版，我们要特别感谢埃里克·拉斯缪森（Eric Rasmusen）撰写了一篇详尽而深刻的分析与解读。我们还要感谢那些自愿不辞劳苦地向我们提供可贵的勘误与评论的老师、学生和其他读者。这一版本尤其要感谢山荫学院的罗伯特·墨菲（Roert Murphy）做了打字输入的工作。 多年来有很多研究助理为本书的各章收集例子，编写问题与答案。参与者的数目是如此之多，同样无法在此一一致谢，但我们要特别感谢查尔斯·克劳伯（Charles Knoeer）对本书最初版本所作出的卓越贡献，以及Kyoo-Il Kim对本版的帮助。感谢恩培·兰（Enpei Lan）制作了索引。我们还要感谢剑桥大学出版社的斯葛特·帕里斯（Scott Parris）全程监控了这一新版的出版。 最后，本书的第一作者很高兴告诉诸位，以往版本的两位合著者阿米亥·格雷泽（Amihai Glazer）和大卫·赫舒拉发（David Hirshleifer）也都参与了本版的编撰。