第二个原因在于,在某些行业中,只有一个生产者(垄断)或者最多只有几个生产者(寡头垄断)。理想市场中,在支付了每一项生产投入(工资、薪水、原材料、修理维护、因机器设备产生的费用、贷款利息等等)的成本之后,企业就不会剩下什么了。由于一个垄断企业并未面对来自其他企业的竞争,因此它能够收取比PE(图8)更高的价格,并享受到利润。 垄断企业也因此而名声不好。但是,如果垄断者要在研究和开发(研发)上花费资源,由此来创造新产品和发明更廉价的生产老产品的方法(这是一件好事),那么我们也需要垄断者,因为销售中所获得的利润是企业所必然拥有的激励。而且,垄断企业通过在研发方面的努力,试图保持它们的领先地位,这样就可以阻止竞争者的进入(这就不是什么好事了)。然而,除非它们受到阻碍,垄断企业将会希望能够不仅仅是收回这些研发的费用。在富裕国家中,反托拉斯法已经被制定,目的就是阻止企业这样做。 图9 贝基世界中的一座购物中心 认为垄断是一件不可避免的坏事,这其中还有一个原因。有些商品每单位的生产成本随着产出的增加而下降。经济学家将这个现象称为规模经济。基础设施(道路网络、铁路、能源、排水系统)就是很好的例子。社区无法提供它们,因为社区的规模太小。相比之下,如果生产规模足够大,而且从用户身上收取费用的成本足够低的话,那么市场就可以生产它们。生产基础设施的企业规模必须很大,这样才能享受较低的生产成本。因此,基础设施的私人生产企业经常是垄断企业,至少也是寡头垄断企业。由于贝基的世界已经变得富裕起来,而且市场的范围也变大了,那里的社会逐渐越来越依靠私有企业来提供基础设施——即使这些社会同时也让其政府来管理这些生产者,使其无法获得垄断利润。交通运输网络就是一个很好的例子。当然,当家庭对诸如现代化排水系统之类的基础设施加以利用时,它们使其他人也获得了利益(正的外部性),这有可能是贝基世界的当地政府为什么要提供这一服务的原因。在德丝塔的世界中,基础设施(例如耐久的道路)经常是缺失的,这是因为一个恶性的因果循环:在缺少了可靠的道路网络的情况下,市场无法扩展其范围;在缺少了市场的情况下,家庭则无法从事匿名的交易;而且,因为建筑领域中政府腐败严重,耐久的道路无法修建起来;因此,各个家庭仍然十分贫困。