让你赚大钱——中产阶级正在消失

    在人类进化过程中的狩猎时代，人们居住在部落里，所有人大致上都是平等的。就算贵为部落酋长，生活方式也跟部落其他居民大同小异。酋长没有私人喷气式飞机，没有数百万美元的房地产，也没有优越的工作条件。 在农业时代，人类社会演变成两个阶级。王室贵族属于一个阶级，其他替国王工作的人（佃农）属于另一个阶级。一般来说，土地由国王所有，佃农在国王的土地上耕作，缴交税赋，让国王分享部分收成。佃农什么也没有，王室贵族则拥有一切。 到了工业时代，现代的中产阶级在美国诞生，民主制度也从美国发迹。 美国的开国元勋们深受当时住在北美地区，也就是今日住在新英格兰地区的易洛魁邦联（Iroquois Confederacy）的影响，决定采用部落模式作为美国的民主模式。这个模式会选出代表，分成上议院和下议院，以及完全由女性组成的最高法院。 当美国制宪者正效法易洛魁邦联的民主模式时，欧洲仍认为民主的构想和中产阶级又是不切实际的——但在同一时间，强势中产阶级与民主社会正在美国蓬勃发展。 如今，人类社会进入了信息时代，中产阶级正逐渐消失，资本主义也面临同样的情况。跟历史上其他时代不同，现在贫富之间的差距非常悬殊，而且这种悬殊还在日益加大。难道美国正在走回头路，回到农业时代，变成没有民主制度，社会只剩两种阶级？或者，美国正往新形态的资本主义和民主制度的方向发展？ 正当我们开始察觉全球温室效应之际，也同时在思考：中产阶级日渐消失会对我们造成什么影响？目前，大多数中产阶级还觉得安全有保障——即使大多数人知道问题即将发生，却依然对现况感到满意。 中产阶级相信，政府会照顾并保护他们，所以觉得安全无虑。但是他们一点也不知道，政府根本无能为力。政府，即使是美国政府，也无法像以往那样保护自己的国民，因为现在的问题是全球问题。 举例来说，石油价格就是由其他国家决定的，根本不在政府的掌控范围内。恐怖主义不是国家之间的战争，而是观念之战。恐怖份子可以在任何地方发动攻击，然后消失在人群中。造成许多人失业的全球化则是由跨国企业日渐富强、甚至比许多国家的政府更具影响力的因素所导致的。世界各地的人们可以通过互联网进行沟通，互联网加快了全球化的步伐。现在，随时随地的沟通已经不是难事。 至于在美国本土，在环保人士察觉某些种类的青蛙正在消失之际，经济学家发现，由于中产阶级的消失与变穷，退休金和医疗保险也在逐渐消失。未来几年内，史上为数最多的婴儿潮一代开始在全球各地陆续退休，但大多数政府却没有财政资源去兑现承诺。