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时光漫步者在美国大获成功。但是在这款车上市前，戴姆勒-克莱斯勒集团新一届董事会预测它会失败，这是为什么呢？因为不同的文化有不同的密码。xml version='1.0' encoding='%SOUP-ENCODING%' 即使是最随意的行为也是来自我们的精神干道，我们每天都会在精神干道上行驶许多次，诸如决定应该穿什么、吃什么、去哪里、说什么，等等。然而多数人没有意识到需要有个密码来成就这些旅程，我们可以把这个密码比作是锁上的密码，它可以用来开启大门。在这个过程中，我们不仅需要按数字键，还得依照特定的顺序、速度和节奏等来操作。每句话、每个动作、每个符号都有各自的密码。我们的大脑无意识地支持着这些密码，但是却有种方法能挖掘它们，来解释我们的行为。 正如我已经阐明的那样，我为客户们开设的研讨会能让我们了解某种事物对参与者真正意味着什么。当我和工作人员在会后分析参与者的回答时，发现其中存在着共同的信息，于是就找到了密码。 这些信息因文化的不同而千差万别，因此它们背后的密码也不同。例如，我在法国和美国分别举办关于奶酪的研讨会，之后发现的密码却完全不同。奶酪的法国密码是有生命的，这充分体现在法国人怎样挑选和储存奶酪的过程中。法国人在奶酪店里会用手指碰戳奶酪，通过闻味道来判断它们的“年龄”。当他们选好奶酪带回家后，便把它放在钟形玻璃罩里（上面有小孔可以透气，还能防止昆虫去叮咬）以室温储存。相反，奶酪的美国密码是死的，同样在具体情景中才能体现出来。美国人用加热杀菌法来“杀死”奶酪（未经加热杀菌处理的奶酪不得进入这个国家），然后精选一块块被包装好的（像木乃伊一样）奶酪——可能的话还会放在塑料袋（好比裹尸布）里——带回家，最后密封起来放在冰箱（停尸房）里储存。 欧洲曾经发起过一次在欧盟成员国内推行加热杀菌法案的运动（由布鲁塞尔的一些官员挑起）。你现在知道奶酪的法国密码后，就能想象得出法国人对这次运动有怎样的反应了。他们的反应极为强烈，甚至还上街发起了游行。强迫法国人对奶酪加热杀菌的主意明显“偏离了密码”。 其实这种观点是出于对所有食物安全性的考虑。美国人特别关注食品安全，美国有监督管理委员会、保质期和广大的“食品警察”在那里保护消费者，不让人们吃到危险食品。然而法国人却相反，他们更关心的是口味而不是安全。在法国，有种准备食物的方法叫做“把野味吊挂起来使其具有酶香味”，人们把野鸡或其他猎鸟吊挂起来（正是这种说法的来源），直到它味道变好为止——实际上，是等到它开始腐烂。虽然多数美国人会觉得这种做法很吓人，但是法国厨师使用这种方法，因为这样能大大改善猎鸟的风味。厨师或食客并不怎么在乎食物的安全问题，当然人们要为此类美食冒险之旅付出代价。虽然法国人口仅为美国的五分之一，但法国每年与食物有关的死亡却远远高于美国。 让我们再回到时光漫步者的例子中，看看这些不同的文化密码是如何影响我们对事物的反应的。回顾在研讨会上参与者讲述的许许多多故事，我发现汽车的美国密码是“个性”。美国人希望汽车与众不同，开在路上不会和别的车搞混，这让人回想起周日的驾车时光、第一次开车的自由感，还有令人兴奋的青春激情。个性十足的汽车，诸如时光漫步者或是先前提到的吉普牧马人等，比起俗套的私家车，更有可能获得人们的青睐。 然而这一密码在不同的文化背景里不能通用。时光漫步者在投入生产的这段时间里，德国汽车巨头戴姆勒-奔驰公司收购了克莱斯勒。当现在管理公司的德国主管们看到这款车时，他们大吃一惊。为什么呢？因为在德国文化里汽车的密码和在美国文化里的密码截然不同。汽车的德国密码是“生产技术”。德国的汽车制造商以他们先进的生产技术为荣，而且这种自豪感深深植根于德国文化中，在这样的文化背景里长大的人一想到汽车，脑海里首先就会浮现出生产技术。最初的时光漫步者根本不是优异生产技术的典范，它的发动机不是特别的强劲有效，外观设计也不是最新的，操纵稳定性不是最好，汽油消耗定额和安全级别也只是中等水平。克莱斯勒新来的管理团体根据他们的文化密码，坚信时光漫步者在市场上会输得一败涂地，他们把生产转移到墨西哥的一家工厂。 这种做法结果被证明是一个巨大的失误，不过它是可以理解的。德国管理层不喜欢生产技术平平的时光漫步者，而美国消费者却喜欢它的个性十足。由于墨西哥工厂的设施配备不佳，根本赶不上顾客的需求，市场上有着一大堆申购者等着购买。如果克莱斯勒新来的管理层能了解汽车的美国密码，并且遵照这个密码而不是他们自己文化的密码，就能在美国销售时光漫步者的过程中省去许多麻烦。