他山之石——序

尽管创业者形形色色，各有千秋，但他们有着一些共同点。他们都想做一些前人未曾做过的事情，而且相信只要用心就能成功。此外，他们还都渴求尽快完成。对初次创业的人来说，这听起来十分艰巨，不过TechStars就像是创业旅程初期的涡轮火箭助推器，可以助创业者一飞冲天。 Zynga是我开的第四家公司，在其创立之初，我只想跟少数几个风险投资人合作，而Brad Feld就是其中之一。业界在过去的几年里发展迅猛，我们常谈到以“Zynga速度”行事，因此当Brad找我为本书作序时，我很渴望有这样一次机会来分享一些想法，因为本书的理念深得我心。 大家可能并不熟悉Zynga，但如果说到一些由其制作的颇受欢迎的社交网络游戏，如FarmVille、FrontierVille和Mafia Wars，我想大家就知晓了。当Brad的Foundry集团公司在2007年秋天为我们投资时，我们只有10个人。而3年后的今天，我们已经是一个拥有1200多名成员的大家庭了。要达到这个水平，我们确实需要多做快干。 我在20世纪90年代中期开办第一家公司之前，曾在数家知名公司工作过。不过，从某种程度上讲我并不算是称职的员工。我挑战现状，不照章办事。我带着一点幼稚和任性，渴望在不考虑流程的情况下取得一些最明智且最具战略性的成果。在美国企业里，这并不是保住饭碗的最佳生存之道，所以我觉得自己更适合去做个创业者，以便可以完全按照自己的方式来做事。 在商业互联网的黎明时期，我和Sunil Paul一起创建了Freeloader。由于是初次创业，我们也是摸索着前进，在前进的过程中也犯了不少错误。我们缺乏经验，就用动力和干劲来弥补，而当我们都还没反应过来时，就被一家由Flatiron Partners和SoftBank出资建立的新兴热门互联网公司接管了。在首轮融资4个月之后，Freeloader被Individual公司以3800万美元的价格收购。虽然这看起来是次成功，不过在我们被收购时，业务其实还远未成型。 在创建我的第二家公司SupportSoft时，我已经有了更多的经验，而且在开始创业之前就建立了一支了不起的创业团队。我们一起取得了不少令人激动的成果，并将公司建设成了业内领先的服务与支持自动化软件提供商。随着公司的客户和收入日渐增长，我同意董事会的提议，担任了董事长一职，而找更有经验的人来当CEO。SupportSoft很成功，成为了一家上市公司，而且每个人都很开心，不过这次我还是不觉得自己建立了一家伟大的公司。 我的第三家公司是Tribe Networks。那时社交网络的概念初现，而Tribe就属于最早的那批公司之一。我想说Tribe的理念真的很好，只不过是太超前了。我们在早期取得了一些成功，从风险投资人那里拿到了投资，不过随着时间的推移，我们栽了跟头。这次我还是晋升为董事长，不过新CEO没能带好队。到了最后，我又当回了CEO，并将公司重新定位为社会化媒体贴牌托管服务商。我们以一个合适的价位将公司出售给了思科公司，错过了创建下一代互联网公司的大好机会。 所以，当我在2007年开始考虑社交网络游戏时，就决定把Zynga创建成一家客户了解并热爱的公司。我想缔造一笔互联网财富。和我之前创建的公司有所不同，这次我将早期招兵买马的精力重点放在了寻找合适的投资人上。我希望我的投资人能像伙伴那样，尊重我想实现的目标，并能在公司经历盛衰浮沉时帮助我一路走过。除了Brad外，我还有幸吸引到了Fred Wilson、Bing Gordon和Reid Hoffman来做Zynga的投资人，也让他们成为了公司早期的董事会成员。我们在过去3年里取得了不少成果，而且我相信，我们找到了属于自己的方式，可借此建立一家能够经得起时间考验并能对消费者和互联网整体产生持续影响的公司。 当我回想过去15年间的创业经历时，我意识到吃一堑长一智至关重要。每个公司都会遇到阻碍和挑战，每走一步或每经历一次挫折，我就会变得更聪明。花了很长时间，经历了不少坎坷，我才为Zynga的建立做好准备。我真希望在当初创办FreeLoader时能有更多的知识和见解，或是能接触到本书中分享的智慧和经验。 创业之旅妙不可言，我鼓励每个有志创业的人都来尝试一下。论回报，几乎没有什么能比得过开办企业——从零开始，创造就业岗位，并建立真正值得称道的事业。某种独特的东西将所有创业者联系在一起，我们强烈渴望看到彼此成功，而且坚信创业的重要性。看到现在的创业者们能从TechStars、本书，以及一些资深创业者（包含在本书中介绍经历的创业者）处获得指导，我心里深受鼓舞。我很荣幸自己也能成为提供创业指导的创业者，而且很期待看到下一轮创业热潮所带来的创新。像我以前那样，他们将会明白，他们永远都能做到多做快干！ Mark Pincus 2010年8月