极客古登堡——极客古登堡

最终，他的现金流和股权结构让他财产不保。他从一个业务转向另一个业务，凭借敏锐的洞察力解决了无数技术问题，招募团队，筹集资金，通过秘密启动和公开测试完善自己的产品，创办自己的企业，寻得客户，并赚取收入；但之后，这位创始人的主要投资人要求他还清贷款，通过一场肮脏的官司，霸占了这家企业的大部分资产。 这个故事来自约翰内斯·古登堡，他可能是世界上的第一位科技创业者。他的企业与现在硅谷的初创企业惊人地相似。他面临着类似的挑战，应对着似乎永无休止的商业动态系统。他也在混乱的环境中经营自己的业务，与后来的创业者一样，他也引发了深刻的变革。 在这本书中，我将从创业的角度来讲述他的故事。对于这位伟人，我们所知不多，文字记载极少。我将依赖下述书作进行阐述：德国字体设计师艾伯特·卡普（Albert Kapr）的权威传记《约翰·古登堡：其人其发明》（Johann Gutenberg: The Man and His Invention）；约翰·曼（John Man）流行的有趣传记《古登堡革命：印刷如何改变历史进程》（The Gutenberg Revolution: How Printing Changed the Course of History）；以及关于书籍起源的书，我在写《公共部件》（Public Parts）一书时研究过这些书。其他资料不多。在任何图书馆藏书中，大多关于古登堡的条目是为儿童编写的插图传记，在里面，古登堡被老师们塑造成一位给人们带来了书籍的奇迹的英雄。 我认为，古登堡也应被视作硅谷的最高典范，因为他运用技术创造了一个产业——也许就是工业化起源本身——并改善了他所在的世界。卡普写道：“古登堡并不只是一位伟大的发明家和重要的书籍艺术家；我们发现了他创业家的一面，他认可制造的优势、意义深远的劳动分工以及生产理性化，他不怕承担风险。”与任何伟大的创业者一样，他通过尝试和犯错、远见卓识和决心，完成了伟大的事业。 古登堡也把握了好时机。曼表示，印刷“是一个尚待出现的发明”。正如在廉价的服务器和存储、无处不在的计算机、充足的带宽以及网络及其内容创建工具的问世之前，Google不可能存在一样，在古登堡之前，许多人曾尝试印刷，但这项技术并未站稳脚跟。在8世纪的中国、日本和韩国，以及之后的欧洲，人们用刻有字的木块来印制书籍。1234年，韩国引领了活字印刷的潮流。但曼认为，亚洲的书写系统非常复杂，以至于手写仍然比排字和印刷更高效。7世纪时，罗马人发明了更为简单的拉丁字母，为古登堡铺平了道路；公元105年，中国人发明了纸张，帮了古登堡的忙；造纸技术随着伊斯兰教传到了北非、西西里岛和欧洲，1390年，第一家造纸厂在纽伦堡（Nuremberg）开设。 到了15世纪近代早期，欧洲宗教、政治、经济和文化生活即将被颠覆，这也为印刷技术的广泛采用做好了准备。其他新技术——最著名的是指南针和火药——已众所周知地改变了世界。“从生活在那个时代的人们的世界观看来，这是接近天启的时代，对多数人来说是可怜的年代，”卡普写道，“战争、饥饿、瘟疫及其他疾病，虱子和跳蚤，折磨着人类。”