强力与弱力——1. 牛顿的代表作始于“质量”的定义

到了近代，人类确立了“物质由原子组成”的原子论。该理论告诉我们，物质的质量是构成该物质的原子的质量总和。原子由电子和原子核构成，在原子的内部，电子围绕着原子核旋转。而原子核又可以分解为质子和中子，质子和中子又可以进一步分解为叫作夸克的基本粒子。然而，质子和中子的质量却远远大于组成它们的夸克的质量总和。那么，质子和中子的质量究竟从何而来呢？