Web性能权威指南——1.7　目标：高带宽和低延迟

人们对高带宽的需求增长迅速，很大程度是受到了在线流视频的拉动，目前的视频流量已经占到全部因特网流量的一半以上。好在，虽然不一定很便宜，但我们有很多方法可以提高容量。比如，可以在光纤链路中部署更多光纤、在拥塞的路由之间铺设更多线路，甚至是改进WDM 技术，以便让现有连接能够传输更多数据。 电信市场研究及咨询公司TeleGeography 估计，我们到2011 年（平均）只使用了海底光缆可用容量的20% 左右。更重要的是，2007 年到2011 年，太平洋海底光缆全部新增容量中有一半以上是因为WDM 升级带来的：光缆还是那些光缆，但两端多路传输数据的技术进步了。当然，技术进步也不是没有止境，任何介质超过一定限度都会出现性能递减效应。不管怎样，只要企业的经济条件允许，就没有理由认为带宽会停止增长的脚步。就算技术停滞不前，还是可以铺设更多的光缆。 另一方面，减少延迟时间则要困难得多。通过提升光纤线路的质量，可以让光信号传输的速度更接近光速，比如采用折射率更低的材料、速度更快的路由器和中继器。然而，当前光纤折射率已经达到了1.5 左右，最大的提升幅度预计在30% 左右。 反过来想，不能让光线跑得更快，但可以把距离缩短。地球上两点之间的最短距离，取决于这两点之间的大圆弧。事实上，我们在设计和铺设电缆时，都是尽量缩短距离的。当然，考虑到地形特点、社会政治原因，以及相关成本，有些线路也不是最短的。总之，光速为减少延迟设定了上限，而从很多方面来看，我们的基础设施似乎也已经达到了这个极限。 遗憾的是，人类不太可能跳出物理定律的“掌心”。如果需要针对延迟采取优化措施，就必须从设计和优化协议及应用着手，并且时刻牢记光速的限制。可以减少往返、把数据部署到接近客户端的地方，以及在开发应用时通过各种技术隐藏延迟。