生命八卦——大海就是我故乡

大海就是我故乡 人类不长腮，没有蹼，不学游泳会淹死，可人类就是喜欢海。 人类对大海的感情是很奇特的。虽然大部分人一辈子居住在内陆，可几乎没人不喜欢海，甚至一看见沙滩和棕榈树就兴奋，仿佛那是自己久违的故乡。这是怎么回事？ 一位名叫依兰·摩根（ElaineMorgan）的英国作家从此事得到启发，提出了一个有趣理论，认为人类在进化过程中曾经有段时间被迫在海中生活。 此前，关于人类进化有好多假说，甚至连卡尔·马克思都掺和过此事。他认为劳动是猿进化到人的关键因素，正因为劳动需要一双被解放了的手，猿人才终于站了起来，并在运用双手的过程中锻炼了大脑，最终产生了智力。 马克思的理论在科学界并不是主流。占主流的假说名叫"非洲草原假说"（SavannahHypothesis），这种理论认为，人类大约在20万年前从非洲猿人进化而来，那时地球正处于冰河期，非洲气候变冷，大批森林因干旱而退化成所谓的"非洲大草原"（savannah，一种树木稀少的热带草原）。没有了森林，获取食物越来越难，猿人们才不得不从树上走下来，开始在草原上追逐野兽。猿人体形瘦小，打猎需要工具，更需要长时间的奔跑能力，于是猿人选择了站立，利用双足奔跑，腾出双手制造弓箭。因为非洲草原异常炎热，奔跑产生的热量需要散发，于是猿人褪去了体毛。 且慢！摩根对此很有意见。她是一个女权主义者，她认为"草原假说"完全以男性为中心，没有女人什么事儿，是不准确的。男人打猎出汗太多所以褪毛？那为什么在家照顾孩子的女性身上的毛发更少？ 上世纪60年代，有个名叫艾利斯塔·哈迪（AlisterHardy）的海洋生物学家提出过一个新理论，认为古代猿人曾生活在水里。他的理由很简单:人类是大型陆上哺乳动物中最胖的，皮下脂肪堆积程度最高。只有那些经常在水里活动的哺乳动物为了保温，才会具备这种体质。 摩根受到启发，接连写出了好几本关于人类进化的科普著作，宣传她的"水猿理论"（AquaticApeHypothesis）。她收集了很多资料试图证明自己的理论。比如，人类是大型陆上哺乳动物唯一没有体毛的，只有水陆两栖动物才会这样，为的是减少游泳阻力。人类也是大型陆上哺乳动物中唯一靠出汗，而不是喘气等其他办法来降体温的。出汗消耗了大量宝贵的盐分，只有生活在海里的动物才会如此浪费。人类是陆上哺乳动物中唯一可以主动屏住呼吸的，而且成年人的喉头位置非常低，使人类的气管和喉管开口相当接近。这样的结构很容易让人呛着，但却保证人类可以很方便地用嘴呼吸，并在嘴的帮助下具备迅速吸进大量空气的能力，这是潜水前必需的一个动作，只有海象等水生哺乳动物才具有这样的生理结构…… "水猿理论"还可以解释曾经困扰生殖学家很多年的问题:为什么只有人类才有处女膜？为什么人类习惯于面对面地性交方式？为什么人类女性生孩子的过程这么难？人类的骨盆结构特殊，上面很宽，下面却迅速收紧，生殖道异常狭窄。人类的婴儿不但头大，而且也是哺乳动物新生个体中最胖的，这一切都使得人类的生产过程充满艰辛。 上世纪60年代，苏联科学家伊格尔·塔可夫斯基（IgorTjarkovsky）发明了水中分娩法。当时不少人对此顾虑重重，生怕婴儿呛水。可结果证明，婴儿似乎天生就知道怎样在水中屏气。2005年，意大利医生在统计了1600例水中分娩的婴儿后发表文章说，水中分娩的婴儿感染的概率更低，他们只有感到空气吹脸后才会开始呼吸，这给了医生以充足的时间清洗他们的身体。 水中分娩可以大大降低产妇分娩过程中的痛感。统计显示，只有5%的水中分娩妇女需要麻醉止疼，传统方式生产的妇女这个比例是66%。"水猿理论"当然也存在很多争议，但有越来越多的证据开始支持这一理论。美国亚利桑那大学人类学家科蒂斯·马里恩（CurtisMarean）去年10月在著名科学杂志《自然》（Nature）上发表了一篇文章，宣告发现了目前已知最久远的现代人类利用海洋的证据。此前，人类在海边生活的最早证据大约是在12.5万年前，而这一次，马里恩和他的同事在南非南端一个名叫"尖顶"（PinnaclePoint）的一处海边溶洞里发现了一批16.4万年前留下的人类活动痕迹，包括用于制造弓箭的工具，以及用来研磨红色染料的红赭石。这是考古界发现的距今年代最久远的人类智力活动的证据。马里恩甚至认为，这个洞中的原始居民是所有现代人类的祖先，他们就是从这里沿着海岸线向北方扩散，最终占领了整个非洲大陆。 （2008.2.25）