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阮碧翻开自制的日历看了看，冬雪已经走了七天了，此时应该已过泗水，沿长江流域南下…… 外屋忽然传来吧哒脚步声，跟着槐花挑开帘子，挟着一股风走进屋子，嚷嚷着：“姑娘，罗大嫂子说了，纸笔墨是给少爷们备下的，一个姑娘家哪里用得着这么多纸墨。”说着，眼神灼灼地看着阮碧，肆无忌惮。 罗大嫂子原本是大夫人的丫鬟，嫁给大夫人陪房罗山的儿子，管着各院的给养，是心腹之一，她的态度通常也就是大夫人的态度。这是继厨房越来越糊弄她的饭菜后，又一个实权管事媳妇给脸色了。 “姑娘，你倒说话呀，都没有纸了，你岂不是不能送字帖给二姑娘了？”槐花大声说，口气里颇有几分幸灾乐祸。 “槐花，你嚷嚷什么？姑娘的事还用着你插手吗？”汤婆子挑起帘子进来，瞪着槐花，然而这回瞪眼跟以前可不一样，以前那是杀气凛凛，这回却有点使眼色的味道。 汤婆子转眸看着阮碧，讨好地笑着：“姑娘，那些管事婆子都是这种嘴脸，甭理她们……这样子吧，老婆子帮你去外面跑一趟，买点纸回来吧。” 司马昭之心，阮碧乐了，说：“婆婆，你这么大年纪了，我怎么好意思让你跑腿？许是库里正好没有纸张了，也不着急，等过几天再去领就是了。” 汤婆子脸上的笑容忽然就没有了，拉长脸说：“那就随便姑娘了。”甩手就往外间走，规矩什么的全忘记了。 槐花发出一声讥笑，也走出去了。 从门帘下摆可以看到汤婆子和槐花一直站在门口不远处，虽然听不到，却感觉得到她们在商量着什么，空气里隐约有股古怪的压抑气息，让阮碧觉得危险正在悄悄逼近。 中午的时候，阮碧忽然听到槐花和茶妹说：“以后由我去厨房领饭吧。” 茶妹说：“不用了，还是我来吧。” 槐花阴恻恻地说：“就这么说定了，茶妹，你最好听话点。” 茶妹顿时就不敢出声了。 槐花的脚步声吧哒吧哒地出去。 阎罗好过，小鬼难缠。阮碧疲倦地闭上眼睛，暗想，是否自己穿越到这个孱弱的身子里，连性子也变孱弱了，为什么做起事来总不像过去一样杀伐果断？ 吧哒吧哒的脚步声由外间到里屋，阮碧睁开眼睛，看着槐花拎着食盒，脸上挂着一点诡异的笑容走近。 “姑娘，吃饭了。”槐花边说边从食堂里拿出一碗饭，手腕一翻，饭倒在地上，她哎唷一声，“姑娘，对不起，我把饭打翻了。要不你吃菜吧……”又把菜端出来倒地上，夸张地说，“哎呀，也打翻了，姑娘，你别怪我呀……” 她一个人惺惺作态，表演得不亦乐乎。阮碧面无表情地看着她，慢慢地把手伸进抽屉里，握住裁纸刀，只一下又松开了。槐花牛高马大，从小干粗活，自己这具孱弱的身体根本不是敌手，一旦自己用武力，就彻底撕破脸了。 “哎呀，又打翻了……”槐花还在不亦乐意地玩打翻菜的游戏。 阮碧缩回手，慢慢地举起手，然后鼓掌。 槐花诧异地看着她。 阮碧黑眸如冰，直直地看着她一会儿，问：“你是不是打算天天这么打翻菜，然后把我饿死？” 槐花有点局促不安，一时间说不出话来。 “如果你想用这个方法，让我掏钱吃饭，我也告诉你……”阮碧眉毛一挑，口气森冷，“绝无可能，我若死了，也必定攥着你一起下地狱。你趁早收起这套把戏，给我滚出去。” 槐花哪里见过这么强硬的人物，被她浑身散发出来的凌厉气势所慑，早没有刚才的嚣张，慌忙跑了出去。 阮碧弯下腰，把打翻的饭菜挑了点干净的到碗里，慢慢地吃着。非常形势之下，哪在乎什么干净不干净、面子不面子，如果自己不能吃饱，没有力气，那就只得任她们为所欲为了。 门帘被挑起一角，一双三角眼骨碌碌地转动着。 阮珠眼梢瞟到，却装作没有看到，专心致志地吃着饭。 汤婆子想了一会儿，揭起帘子进来，挤出一脸义愤填膺：“天才的小贱人，居然敢这么作贱姑娘……姑娘，都怪老婆子年老体弱，骂又骂不过她，打又打不过她……”扯出手绢抹着眼泪。 阮碧只觉得一口饭梗在喉咙里，怎么也咽不下去。 真的厌烦了，每天对着这两个惺惺作态的小人演戏，真的好想撕下所有的伪装，将她臭骂一顿。阮碧用了极大的力气才克制住这种冲动，咽下梗在喉咙里的饭，说：“婆婆，别哭了，我知道你是个好的。” “谢谢姑娘的体谅，那小贱人，早晚没有好果子吃。” “佛家都说了，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。” 这一声边鼓咚咚，汤婆子听了，止住眼泪，暗想，这丫头也不过十三岁，怎么比从前那些姨娘还难对付呢？ 晚上，依然是茶妹去领饭，只是饭菜很一般，连点油水也没有。 阮碧心里隐隐有种奇怪的不安，便让茶妹托人买了一点糕点回来藏了起来。 槐花现在都不进里屋了，平时不是在外间榻上躺着嗑瓜子，便是去花园里闲逛，所有的差事基本都落在茶妹身上，好在她以前在外院是端菜送水的粗使丫鬟，体力练出来，而且她也毫无怨言。 又过了三天，中午时分，一大早消失的槐花忽然出现，又抢着要去帮忙打饭。取回饭菜后，殷勤地摆在桌子，堆起笑容对阮碧说：“姑娘，前些日子我无礼了，请你莫怪，以后我一定用心服侍姑娘。” “你这么想，最好了。”阮碧淡淡地说，看着饭菜，干干净净的，没有看到沙子，也没有看到虫子。 “姑娘，请用膳。” 无事献殷勤，非奸即盗，阮碧琢磨不出她的意图，只好拖着：“且放着吧，我现在不饿。” “凉了就不好了，姑娘还是早点用吧，郎中说你的胃忌食生冷。” 她如此的殷切，阮碧更加不敢吃了。想了想，夹起一口饭放进嘴里，假装咀嚼了一会儿，说：“饭太干了，槐花给我倒杯水吧。” 槐花答应得很爽快，转身就去倒水，阮碧趁机把饭吐在抽屉里，跟着又把饭碗里小半碗饭倒进去。槐花端着水回来，见饭下去小半碗，眼睛里掠过一丝喜色，说：“姑娘，慢点吃，水来了。” 阮碧自然没有放过她眼睛一闪而过的喜气，心里警钟长鸣，放下筷子说：“许是天气热了的缘故，胃口不开，我吃不下了。” 槐花也不再多说，收了饭菜出去。 阮碧站起来，假装要睡觉，把房门关好。然后把抽屉里的饭弄进漆盘里，搁在床下，这房子有些老旧了，常有老鼠出没。 黄昏，槐花又抢着去打饭，阮碧自然还是不敢吃，实在饿了就啃点糕点。 第二天大早起来，阮碧看床下的饭已去大半，但并不见老鼠的尸体，心里稍微安心了一点。转念一想，指不定药性发作得慢，老鼠跑回洞里死了，还是等上一阵子吧，这天气热了，要是老鼠死了，很快也就发臭了。 仍然不敢吃槐花端来的饭菜，每日只是弄出一点饭菜放在床下，自己每天就啃糕点，如此几天，饿得饥肠辘辘，浑身无力，还是没有见到死老鼠，或者闻到尸体腐烂的气味。阮碧暗想，难道是自己神经过敏了？ 这么一想，就很难再坚持下去了。 晚上，槐花送来饭菜，阮碧吃个精光，好几天未沾热饭菜，胃里暖洋洋的，十分舒服，躺在贵妃榻上小憩。忽然听到两声无力的吱吱声，她疑惑地跳下床榻，揭开床单，只见一只老鼠慢慢地爬到饭菜边吃着，吃完后，又慢慢地爬走。 阮碧恍然大悟，原来下的是慢性毒药。 阮碧赶紧奔到马桶边，用手指抠着喉咙，正欲催吐，忽然想起，自己被软禁着，没有自由，又没有后台，这回是在吃食上下药，槐花做得明显，自己又谨慎小心才躲过。如果下回在茶水里下药，自己岂不是死定了？ 穿越千年到这个时空，已有三个多月了，起初自己只是一味的逃避，无所作为。被软禁后才振作一点，但也只是想不被人欺负，想早日恢复自由，说到底，都是自己的问题，身心都不愿意融入这个世界，所以只是走一步看一步，求得一时苟安。 树欲静而风不止，如今不但失去自由，便是性命也堪忧。 想到这里，阮碧回到案边坐下，思索片刻，仍然用手指抠着喉咙，把方才吃下的饭菜吐在漆盘里，用手绢盖着。她饿了几天，又吐到酸水都出来，人很虚弱，不过因为心里憋着一股劲，倒也没有瘫软了。到衣柜里，找出两条披帛，然后拿着磁枕，到门边低声说：“槐花，你进来。” “姑娘，叫我什么事？”槐花边说边走进来。 阮碧不待她站定，用磁枕狠狠地砸她的后脑勺，槐花哎唷一声，委顿在地。 阮碧迅速关上门，下了栓子，然后拿过披帛把槐花捆个结实，又用汗巾塞了她的嘴巴，这才用茶壶里的冷水泼她。 槐花悠悠醒过来，起先还有点迷糊，及待看清楚自己手脚被捆，骇然失色，拼命地扭动身子，嘴巴里发出唔唔唔的声音。阮碧摸过案上的裁纸刀，慢慢走到她面前蹲下，拿刀片在她脸上比划着，槐花吓得浑身发抖，又不敢乱动，只是圆睁着眼睛害怕地看着阮碧。 “好好看看，这是你今晚给我端来的饭菜。”阮碧揭开漆盘上的手绢，指着呕吐物说。 槐花本来还心存侥幸，听她这么一说，脸又白了三分，眼神里添了求饶之色。 “你说我该怎么处置你呢？”阮碧漫不经心地晃动着刀片，在她脸上拉开一道口子，鲜血即刻渗出，凝结成珠，落到地上，“你说一刀一刀把你脸上的肉割下来可好？” 槐花浑身颤抖，眼泪滚滚，拼命地摇着头。 “那这样子可好？”阮碧又一刀戳在她小腿上。 槐花疼得冷汗涔涔，阮碧见她快要崩溃了，于是拔刀出来，说：“我可以饶了你，但你必须告诉我是谁指使你的。” 槐花使劲地点着头，她平时虽然嚣张，那是觉得阮碧不得势，受了欺负也无人撑腰，如今见识了她的狠戾，胆都吓破了，只求她赶紧放了自己，不要说供出主使，便是供出爹娘都行。 “我现在取出汗巾，不过你要是敢叫一声，我就扎一刀，叫两声，我就扎两刀，听明白了吗？” 槐花又猛点头，阮碧这才取出她嘴巴里塞着的汗巾，她颤声求饶：“姑娘……饶命。” 阮碧转动着刀片说：“饶不饶，得看你交代得是否清楚明白。” 槐花看着雪白的刀片，语无伦次地说：“姑娘，不关我的事，都是那个老虔婆指使的，是她让我把药下在姑娘的饭菜里的……” 阮碧皱眉打断她：“哪个老虔婆？姓甚名谁，哪个院子的？” 槐花摇摇头说：“她说她姓孙，却不知道她是哪个院子的。” “她许了你什么好处？” 槐花犹豫片刻，身子往后缩了缩，声音低得不能再低：“她给了我十两银子，又说事成之后，把我调到三姑娘院子里当差。” “那她给你的是什么药？” “她说这药不会害死人的，只是会让姑娘病一回。”见阮碧沉着脸，以为她不信，槐花赶紧说，“姑娘，我说的都是实话，不敢欺瞒。姑娘是主子，我有天大的胆子也不敢伤害姑娘呀，这可是要送官府砍头的。” 阮碧冷笑一声，说：“如此说来，你如今做的事情不叫伤害，倒是好心好意了？” 槐花低下头，不敢看她，只是不停地说：“姑娘，槐花错了，饶过我这一回吧。” 阮碧想了想，指着漆盘里的呕吐物说：“你把这些吃了，我便饶了你。” 槐花不敢置信地看她一眼，下意识地摇摇头。 阮碧懒得跟她多话，一把揪住她的头发，迫使她后仰，抓起呕吐物往她嘴里塞。槐花拼命挣扎，但毕竟被捆着，拗不过阮碧，呕吐物渐渐地滑进肚子，她又是害怕又是恶心，如一滩烂泥软在地上。 阮碧松开她，用手绢擦擦手，说：“如今你性命如何，就要看这药效了。” 槐花伏在地上，呜呜地哭着。 “那孙嬷嬷给你的药，你搁在哪里？” “在……我荷……包里。” 阮碧从她荷包里取出一小包粉末状的褐色药物，凑到鼻子边闻了闻，气味微腥，心想，怪不得要放在菜里，搁在茶水里那是太过明显了。 “那孙嬷嬷可有没有跟你说，这药多久见效？” 槐花抽泣着说：“说是最快三日，最慢五日。” 阮碧算算日子，说：“那好，明天你便去跟她说，我生病了。”她给槐花解了绑，手里依然抓着裁纸刀。槐花十七岁，从小干粗活，身子强壮，万一真动起手来，空手她可打不过她。 不过槐花毕竟只是一个十七岁的丫头，骂街和撒泼耍赖是能手，真碰到阮碧这种直接拿刀放血的货色，胆都吓破了。如今阮碧目光一转，她就腿脚打颤，哪里还敢跟她动手。 “你出去吧，叫茶妹进来。” 槐花一听，如获大赦，赶紧转身跑了。 一会儿，茶妹慢慢地走了进来，隔着点距离，怯怯地看着阮碧，问：“姑娘叫我有事？” 阮碧从随身荷包里摸出二百文递给茶妹，说：“你去厨房里给我弄盘点心，我方才吃的全吐出来了，现在饿得慌。” 茶妹应了一声，上前一步接过钱，又急急地后退，逃一般地出了屋子。看她的模样，多半是刚才听到里屋的动静。阮碧本来也就没想瞒着她和汤婆子，俗话说赏善罚恶，恩威并行，一味好言好语是镇不住她们的。 阮碧又叫进汤婆子，请她坐下。 汤婆子脸色如常，不过坐下的时候却是两腿打颤，声音分外恭敬：“姑娘唤我何事？” “咱们府里可有一个孙嬷嬷？” 汤婆子想了想，说：“府里有两个孙嬷嬷，一个是二夫人的陪嫁妈妈，另一个是老夫人院子里的，不知姑娘问的是哪一个孙嬷嬷？” 阮碧想起方才槐花提到三姑娘，心想难道是二夫人的陪嫁，可是她为什么要害自己？“汤婆婆，我有一事相询，你若肯说便直说，若是不想说，也随你。” 汤婆子说：“姑娘请问，老婆子不敢隐瞒。” 阮碧问：“你可曾听说，我与二夫人、三姑娘有过节？” “不曾。”汤婆子毫不犹豫地说，“姑娘从前的性子最是柔和，与人为善，从不交恶。” 阮碧笑笑说：“婆婆何必说漂亮话呢？我从前的性子我不清楚吗，哪里是什么柔和，懦弱怕事而已。” 汤婆子有点尴尬，说：“不是婆子说好听的，从前姑娘年纪小，做事爱退让，是好事；如今姑娘大了，懂得进退分寸，更是好事。” “婆婆的嘴巴真巧。”阮碧把玩着手边的裁纸刀问，“那你说，我方才处置槐花是好事还是坏事呢？” “槐花那小贱人，姑娘早该处置她了，真真是个黑心秧子，连主子都敢害，还是姑娘心善，留着她一条小命，依老婆子之见，姑娘该报了大夫人，直接送官府。”汤婆子这会儿只想保全自己，赶紧撇得一干二净。 阮碧凉凉地笑了起来，说：“这不是给汤婆婆你留的机会吗？” 汤婆子心里一怵，方才她在屋外偷听到一二，正想着明天去告诉大夫人。除去槐花的同时又能讨好大夫人，一举两得。大夫人与二夫人从前争过阮府的当家之职，素来有嫌隙，听到这个消息必定欢喜，少不得一笔赏钱。 犹豫了一会儿，汤婆子说：“姑娘未曾吩咐，老婆子哪敢擅作主张？” 阮碧斜睨她一眼：“那婆婆是要听我的吩咐了？” 汤婆子明白她言下之意，赶紧表态：“老婆子是来侍候姑娘的，自然听姑娘的。” “好，汤婆婆，如今这蓼园东厢，你是我最信得过的人。你且放心，这领赏的机会我留着给你，只是你须得等上几日，让我看看这药究竟有何效果？又是何人在背后指使？” 夜长梦多，汤婆子有点不情愿，但看着阮碧手里把玩的裁纸刀，又想起她方才的手段，心生忌惮，点点头说：“一切听姑娘吩咐。” 阮碧点点头说：“婆婆，自打我被软禁，也只有你待我最好，我记着你的好。” 她很少说这类话，又说得情深意切。汤婆子放下心来，心里那点不情愿也消失了。 这一夜，蓼园东厢房个个都不曾安眠。 槐花的伤不严重，但着实吓坏了，闭上眼睛仿佛又见到阮碧拿着刀片漫不经心地在她脸上晃动着。 茶妹是又惊又怕，庆幸自己没有跟槐花走近，又想平时温柔可亲的五姑娘原来这么可怕，自己以后一定要小心侍候。 汤婆子则辗转反侧，究竟是偷偷去告诉大夫人，还是听从阮碧的吩咐等几天。想到那白花花的赏钱，恨不得马上从床上爬起去见大夫人；随即想到阮碧面上带笑手里晃刀的模样，又觉得这个五姑娘实在莫测高深，自己要是得罪了她，她将来不得势还好，若是得了势，指不定拿刀割的就是自己的脸。这么一想，那领赏钱的心就淡了。 至于阮碧，则是饿得睡不着，茶妹从厨房里弄来的那盘点心，她吃了一半留着一半以防万一。而且明日开始要装病，饿着，不用装也有三分病色了。当然，她也想过这忽如其来的下毒事件，只是她并没有继承原主的记忆，穿越后对府里的人事也只是略有了解，实在想不明白是谁要加害自己。 第二天大早，槐花眼圈青青、脸色焦黄地走进里屋，怯怯地说：“姑娘，我这就去找孙嬷嬷。” 阮碧见她惶惶如丧家之犬，怕孙嬷嬷见到生出疑心，便和颜悦色地说：“吃过早饭再去也不迟。” 槐花哪里吃得下，又害怕阮碧，硬着头皮吃了一个馒头。 阮碧担心她害怕过度，举止失常，又好声好色地说：“槐花，我知道你并无害我之心，只是一时糊涂，你且放心，找到主使者，我便饶了你。” 槐花精神一振，感激地说：“姑娘明鉴，槐花确实不曾想过加害姑娘。” 阮碧点点头，又叫茶妹给她梳头匀脸，这才放她出东厢房。 槐花前脚刚走，阮碧又叫进汤婆子，给她五百文赏钱，说：“你且跟着她，看她跟何人见面，若是她要跑，你便揪她回来。” 汤婆子满口答应，也出了东厢房。 阮碧把茶妹支开，把昨天收缴来的药粉匀出一点来包好，把它藏到槐花的枕头底下。 过了一个半时辰，临近中午，汤婆子揪着槐花回来了，说：“姑娘猜的没有错，这小蹄子果然想跑。” 槐花扑通一声跪下，哭着说：“姑娘，槐花没有想跑，只是想回去看看爹娘。” 汤婆子说：“我呸，你爹娘都在郊外的庄子里，来回得一天，你还说不是想跑？” 槐花无言以对，只是大声地哭着，一脸的眼泪鼻涕。 阮碧着实无语，平时看她很横，却原来是个欺软怕硬、色厉内荏之徒。想想还得稳住她，于是柔声说：“槐花，你不用怕，等事情结了，我去禀过大夫人，准你几日假，你再去见你爹娘也不迟。” 槐花已经吓傻了，也不想想阮碧如何禀告大夫人，吸着鼻涕点点头。 “槐花，你见到孙嬷嬷没？” 槐花还没有回答，汤婆子抢着说：“鬼影也不曾见一个，这小蹄子就在花园里瞎转。姑娘，那个孙嬷嬷，多半是她编出来骗你的，这小蹄子自个儿黑了心想害姑娘。” 槐花连连摇头：“不是，不是，真是有孙嬷嬷。” 没有见到孙嬷嬷，阮碧并不意外，想了想，对汤婆子说：“婆婆，麻烦你去禀告大夫人和老夫人一声，就说我病得厉害。” 汤婆子应了一声，转身要走。 阮碧又叫住她：“婆婆，勿要忘记我昨晚说的话。” 她说这话口气平常，但是汤婆子立刻想起她拿刀的模样，心里发怵，自然听出一丝威胁的味道，胡乱地点点头，走了出去。阮碧看着一脸眼泪鼻涕的槐花，站起来，伸手拉起她，拿过手绢替她抹干净，说：“别哭了，回房好好歇着。” 槐花见她一直和颜悦色，以为她真不怪罪自己，心里稍定。昨晚又惊又怕，一宿没睡，今天又在花园里转了好几圈，十分倦怠，只是心里害怕，怎么也睡不着，回到耳房后只是躺下。 茶妹去厨房取来午膳，阮碧把饭菜吃下，仍然用手指抠着喉咙催吐，吐到唾壶里，然后把药粉洒进去，见化掉后，用盖子盖好，然后到床上躺着。她饿了几天，昨天吐了，今天又吐，不用装也是一脸的恹恹病色。 昏昏欲睡时，听得外屋有脚步声传来，跟着汤婆子的声音响起：“姑娘，老夫人院子里的郑嬷嬷来看你了。” 阮碧一怔，冲茶妹使一个眼色，然后闭上眼睛。 茶妹走到门边，低声说：“姑娘方才吐了，这会儿在床上躺着。” 郑嬷嬷低声问：“怎么吐了？是吃坏了东西，还是着了凉？” “不知道，昨晚便吐过一回。” 阮碧听到说话声越来越近，于是一心一意装出虚弱模样。一会儿，有只手搭在额头上，跟着听到郑嬷嬷小声地叫着：“五姑娘，五姑娘……” 阮碧缓缓睁开眼睛，有气无力地说：“郑妈妈……你……来了。” 郑嬷嬷见她脸色惨白，嘴唇干涸，两眼无神，屋子里弥漫着一股恶心的气味，果然是病得不轻，皱眉瞪汤婆子一眼：“怎么病成这样子才来禀告？若是五姑娘有个好歹，你们如何担当得起？” 阮碧连忙说：“不怪……她们，是我不准的，原以来……只是小事，睡一觉就好……不曾想反而更厉害了。”说几个字便喘一口气。 郑嬷嬷心生不忍，拍拍她的手说：“你好好歇着，别说话了。”转头问汤婆子，“可曾报过大夫人？” 汤婆子说：“方才先去大夫人院子里的，大夫人正用午膳，小丫鬟不肯禀告，我只好叫她们转告一声。” 郑嬷嬷皱眉说：“你再去一趟大夫人院子里，禀告她一声，请她派人去找个郎中过来。” 汤婆子应了一声出去，一会儿回来，说：“小丫鬟说大夫人这会儿在睡午觉，让我晚点再去。” 郑嬷嬷看看虚弱无力的阮碧，心里一阵怒火燃烧：“你们守好五姑娘，我去禀过大夫人。” 她一走，阮碧问汤婆子：“怎么是郑妈妈过来？” 汤婆子说：“方才我去老夫人院子，小丫鬟也是不肯通禀，说是老夫人在用午膳，若是没有急事，不好打扰。正巧郑嬷嬷出来，见我便过来询问，我说五姑娘病了，她进去禀告老夫人后，老夫人派她过来看看。” 郑嬷嬷很快回来了，跟着她一起回来的还有大夫人的大丫鬟宝珍。 宝珍看了阮碧一眼，又转身走了。 过了两刻钟，宝珍带着一个年轻郎中过来，这个郎中二十出头，穿着青色直裰，眉目清秀，看起来倒有几分读书人的模样。郎中望闻问切一番后，看着阮碧，露出迷惑不解的神色。 宝珍问：“徐郎中，五姑娘得的是什么病？” 徐郎中看着阮碧，含糊地说：“姑娘并无大碍，正常饮食即好。” 其他人一时没有听明白，但阮碧心里清楚，郎中的意思是没有病，只是饿了，不由得仔细看他一眼，心想，他年龄轻轻，倒还是有点功力。 郑嬷嬷在旁边小声地提醒：“姑娘方才吐了，郎中可要看一看？” “也好。” 茶妹把床底下搁着的唾壶端过来，揭开盖子，顿时一股怪味散发出来。徐郎中闻到这怪味，脸色一变，拿过唾壶，嗅了嗅，又仔细看了看。郑嬷嬷见他神色凝重，问：“郎中，可有什么不妥之处？” “姑娘吃食里似是被人下了药。” “什么药？” “闻这气味，似是钩吻花粉。” 郑嬷嬷又问：“有何功效？” 徐郎中犹豫着说：“常服之，昏眩，肌肉松弛无力，共济失调，四肢冰冷，直至昏睡而死。” 这是取人性命的毒药，一干人等纷纷变色，包括阮碧。 忽听门外一声嚎叫，槐花奔了进来，跪在徐郎中面前磕头说：“郎中救我，郎中救我。” 郑嬷嬷皱眉，叱她：“这是做什么？没头没脑的。” 槐花只是磕头：“郎中救我。” 阮碧赶紧冲汤婆子使个眼色。 汤婆子上前一步，揪住槐花往外面拖，说：“作死的小蹄子，郎中是给姑娘来看病的，你好好的大呼小叫做什么？” 槐花大叫：“我不好，我也吃了药，郎中救我。” 郑嬷嬷意识到事情蹊跷，上前一巴掌把槐花的声音打没了，冲一旁傻站着的茶妹说：“还不帮忙把人拉下去。” 茶妹连忙上去，连拖带拽，把槐花拉出房间，槐花起初还大呼小叫，忽然就没有了声息，多半嘴巴被塞住了。 郑嬷嬷若有所思地看了阮碧一眼，对徐郎中说：“郎中，再看看我家五姑娘吧。” 徐郎中也担心刚才可能诊断不够仔细，一听这话，正合心意，又拿起阮碧的手腕把脉，片刻后说：“有轻微中毒，却也不碍事，我开点解毒药。” 阮碧眉心几不可见地蹙了蹙。 “那就请郎中开个药方。” 徐郎中当即走到案边坐下，刷刷开了一剂药方，郑嬷嬷接过药方，对宝珍说：“你送郎中出去，我去回禀老夫人。” 能做到大丫鬟都是聪明人，宝珍方才已看出此事另有玄机，也正想着赶紧禀告大夫人，于是点点头，带着徐郎中急冲冲地走了。 郑嬷嬷看着阮碧一会儿，若有所思地问：“姑娘早就知道饭菜里被人吓了药吧？” 阮碧反问：“郑妈妈准备如此禀告老夫人吗？” 郑嬷嬷默然片刻，扬扬手里的药方，说：“方才郎中说了，姑娘轻微中毒。” 阮碧微笑着说：“多谢妈妈。”顿了顿，“妈妈可知道有谁会害我？” 郑嬷嬷摇摇头：“我也正纳闷，你不过是个无足轻重的姑娘，怎么会有人加害于你？” 阮碧一时分辨不出她是真不知道，还是扯了谎，默然不语。 郑嬷嬷虽有心想再说几句，但到底跟她交情还浅，只得作罢，说：“我这就叫人去抓药，也顺便禀告老夫人。” 她前脚刚走，汤婆子后脚就进来，知道自己的赏钱已经泡汤，颇有点不高兴，说：“姑娘怎地言而无信？” 阮碧厌烦，冷笑一声，说：“婆婆有空惦记着赏钱，倒不如想想说辞，待会儿在大夫人和老夫人面前如何为自己开脱吧。” 汤婆子一惊，忽地想起，府里最容不得奴大欺主，何况这回还是下毒谋害主子性命，连忙换了一副嘴脸：“姑娘，老婆子一直忠心耿耿，从不曾想过加害姑娘，姑娘您可千万要为我说句好话。” 阮碧意味深长地说：“婆婆，你放心，帮我的人，我自然也帮她。” 汤婆子听出她的言外之意，正想表忠心，外面已传来杂沓脚步声，跟着有人拍门，嚷嚷着：“快开门，老夫人和大夫人来了。” 汤婆子开了门，呼啦啦的一大群人涌进东厢房，为首的自然是老夫人，紧随其后的是大夫人。 阮碧挣扎着想要下床行礼，郑嬷嬷快步上前按住她，说：“姑娘病成这样子，就不必起来了，都是骨肉至亲，不差这么一个礼。” 老夫人见她形销骨立，虽说爱不起来，却也看着可怜，难得的好声好气：“可怜见的，这好好的姑娘都不像人了。你且好好歇着，祖母定会替你查个水落石出。” 阮碧还是勉强行了个半礼，喘着气说：“都是孙女……无用，让祖母操心了。” 老夫人罢罢手，示意她别说话了。 阮碧也乐得不说话，反正这回的主角不是自己，旁观更容易看清楚事情的脉络。 小丫鬟们搬来椅子，老夫人坐下，眼神凌厉地扫过众人，问：“侍候五姑娘的奴才呢？” 汤婆子和茶妹赶紧上前跪下。 “说，好好的姑娘怎么让你们侍候成这般模样了？” 茶妹本来就胆小嘴拙，伏在地上，吓得说不出话来。汤婆子也是心惊胆战，好在年纪大经历多，还稳得住，斟酌言辞，说：“老夫人，多怪老奴粗心大意，没有看出槐花这小丫头包藏祸心，让她加害了姑娘。” “谁是槐花？” “槐花原是姑娘屋里管着梳洗的，前几天抢着要帮姑娘取饭，我当时瞅着蹊跷，却也没有多想，没想她一心一意要谋害姑娘的性命……” “她人呢？” “方才已让老奴捆起来了，如今在耳房里。” 老夫人使了一个眼色，两三名健壮仆妇便往耳房走去，一会儿拎着被结实捆着的槐花过来，把她按在老夫人面前。槐花嘴里塞着汗巾，满脸惶恐，拼命地磕头。另有一仆妇稍晚进来，递上一药粉包，说：“老夫人，这是她藏在枕头底下的。” 老夫人接过，嗅了嗅，说：“取了她嘴巴里的汗巾。” 汗巾一取出，槐花便语无伦次地嚷嚷着：“老夫人饶命，老夫人饶命，我没想过害姑娘，都是那个孙嬷嬷骗我，不关我的事，老夫人饶命呀……” 老夫人厉声问：“哪个孙嬷嬷？哪个院子的？” “我不知道。”槐花摇头，抽泣着说，“她只说她姓孙，她骗我说这药不会害人，只是让姑娘生回病，老夫人，就是借我天大的胆子，我也不敢害姑娘呀……” 老夫人冷哼一声说：“刁奴，明知道这药会让姑娘生病，你还敢下药，还说不是害姑娘？” 槐花语塞，只是反复地嘟囔：“老夫人，槐花真没有想过要害姑娘，都是那老虔婆骗我，老夫人，槐花从来没有想过害姑娘呀。” “你老实说，那孙嬷嬷许你什么好处？” “她给了我十两银子，她还说……事成之后，调我去三姑娘院子里当差。” 旁边的大夫人秀眉一挑：“她当真这么说？” 槐花用力点点头。 大夫人凑近老夫人身边，低声说：“弟妹屋里确实有个姓孙的嬷嬷，是她的陪房。” 老夫人说：“来人，去请二夫人还有孙嬷嬷。” 有小丫鬟应声而去。 一会儿，二夫人和孙嬷嬷匆匆赶来。 老夫人指着孙嬷嬷对槐花说：“刁奴，你仔细看看，可是她？” 槐花看了看，摇摇头说：“比这位妈妈要年轻些。” 二夫人在路上已经从小丫鬟嘴里听说一二，说：“母亲，既然是有心害人，要不遮头掩脸，要不嫁祸别人，又怎么会自曝真实身份呢？不如，把嬷嬷们都叫来，让她一一指认吧。” 老夫人点点头说：“没错。” 当即派出几个小丫鬟分头通知，一会儿，来了三十多个嬷嬷，屋里站不下，都站在东厢房前面的院子里。大夫人带着槐花出去认人，二夫人也跟出去看着。半盏茶工夫，大夫人带着槐花回来，冲老夫人摇了摇头，说：“都说不是，可咱们府里就这么些嬷嬷。” 后脚跟着进来的二夫人说：“指不定是这个刁奴编出来骗咱们的。” 槐花吓一大跳，扑通跪下，不停地磕头，说：“老夫人、大夫人、二夫人，槐花没有骗你们，真的有个叫孙嬷嬷的，真的有……” “行了。”二夫人打断她，“咱们府里的嬷嬷全在这里了，你方才都见过，你还是老实交代，是谁指使你下的毒，又是谁教你说这番谎言嫁祸三姑娘的。” 槐花无言以对，只是反复地说：“真的有孙嬷嬷，真的有，是她要我下药的，我没有说谎……” 二夫人厌恶地撇过头，对老夫人说：“母亲，我看这刁奴是不见棺材不落泪，把她送官府吧。” 犹如五雷轰顶，槐花僵在地上，满脸不敢相信。 大夫人皱眉说：“弟妹，不着急送官府吧。这事不问个清楚明白，终究是个祸根。” 二夫人说：“嫂子要从哪里问起？她一口咬定是什么嬷嬷，咱们府里又没这个人。” 大夫人说：“许是有什么外人冒名进来，咱们还是细细查一下吧……” 二夫人笑着打断她：“咱们阮府几时成了菜市，随便什么人都能进来？嫂子想要包庇她，也不必编出这等可笑理由。” 大夫人皱眉，说：“弟妹说的好生奇怪，我为什么要包庇她？” 二夫人说：“别以为我不知道，她不是你的陪房许宝树的女儿吗？” 老夫人怔了怔：“怎么，还是个家生奴才？” 大夫人点点头，说：“确实是许宝树的女儿，她从小在外院干粗活，是个缺心眼的丫头，我看她没那么大的胆子敢害五丫头，指定是有人指使，不查个清楚，就这么送了官，岂不是便宜了躲在后面的奸猾奴才？” 老夫人说：“去把她老子和老娘叫过来。” 大夫人说：“他们在近郊的田庄当差。” 老夫人又问：“当的什么差？” 大夫人犹豫一会儿说：“管事。” 房间里有短暂的沉默，片刻，老夫人瞪大夫人一眼：“你这个家当得可真好。来人，把这个以下犯上的刁奴给我送官府去。” 刚才一番对话，槐花以为大夫人有意保自己，连忙扑上前抱住她的腿说：“大夫人救我，大夫人救我……” 大夫人心里烦躁，被二夫人夹枪带棍地这么一说，老夫人都怀疑她了，槐花这么一扑不是坐实了？她一脚踢在槐花的胸口：“下贱东西，做出这种毒害主子的事情，还敢求饶？你以为我要救你，我只是不想看事情不清不楚地结了，白白便宜了一些包藏祸心的小人。” 槐花被踢倒在地，抚着胸口，半天缓不过气来。 阮碧心生不忍，却又知道这一切都是槐花咎由自取，若不是她利令智昏，何至于此？ 大夫人甩甩手绢，压下心里的烦躁，说：“母亲，不如先将她关在柴房里，等大老爷放班回来再说吧。” “便是大哥回来，难道还能查出个子虚乌有的孙嬷嬷？嫂子怎么就不愿意送她去官府呢？” 大夫人不快地针锋相对：“弟妹怎么就这么着急送她去官府呢？” 二夫人说：“事情关系着三丫头，我能不急吗？若是这回关系二姑娘，我怕嫂子比我还急吧。” 大夫人说：“我不送她去官府，正是为了查个水落石出。” 二夫人说：“呵，原来嫂子的办案能力比衙门还强。” 老夫人皱眉说：“行了，别吵了。来人，把这下贱奴才送去官府。” 大夫人轻喊一声：“母亲……” 老夫人瞪她一眼：“你还想说什么？看看你当的好家。” 大夫人委屈地说：“母亲何出此言，媳妇不明白。” “我问你，我叫你找几个稳妥的侍候五丫头，你又是怎么安排的？看看……”老夫人指指跪着的汤婆子、茶妹和槐花，“不是老的，便是歪瓜裂枣，还有个谋害主子的黑心秧子，五丫头碍着你什么事，你就这么不待见她？她要是有个好歹，你让我将来有何面目见老太爷？” 大夫人又惊又气，看着老夫人，一时说不出话来。 老夫人又说：“我原本觉得你是个稳妥细心的，这才放心将整个阮府交给你，先前二丫头欺侮四丫头，我也只当是姐妹间闹别扭，如今连这种谋害主子性命的事情都闹出来了，你说你，究竟是怎么当的家？” 阮碧终于听出一点味道了。 大夫人想要据理相争，又一时找不到言辞，只得僵立着，脸色红一阵白一阵。 老夫人不再理她，目光扫过众人的脸，厉声说：“怎么我的话都没有人听了吗？” 两三个健妇一哄而上，揪着槐花走了。 阮碧听着槐花的哭喊声渐渐远去，心里很不是滋味。 老夫人又看着汤婆子和茶妹说：“把这两个奴才也赶出府去。” 茶妹和汤婆子吓得瘫软在地上。 阮碧赶紧求情：“祖母，她们与槐花向来疏远，行事也大不相同，侍候我一直尽心尽力。虽说她们有失察之责，却也罪不至此。还请祖母念在她们尽心尽力侍候我的份上，饶了她们这回。” 她是事主，又是受害者，老夫人乐意给她这个面子，说：“既然五丫头求情，我就饶过你们这一回，小的继续留下来服侍五丫头，老的原本从哪里来的，仍回哪里去吧。” 茶妹和汤婆子磕头答谢。 老夫人又拉着阮碧的手说：“五丫头，是我不察，可怜你了。待会儿，从我院子里给你拨两个丫鬟过来，你好好养病，每日的早晚请安这段时间都免了。” 阮碧点点头说：“是，祖母。” 老夫人又叮咛几句，带着曼云和郑嬷嬷走了；大夫人和二夫人也带着各自的丫鬟婆子走了。 方才还是济济一屋的蓼园东厢房顷刻间冷清下来，只剩下地上跪着的汤婆子、茶妹，还有床上躺着的阮碧。 汤婆子向阮碧恭敬地磕了一个头，说：“多谢五姑娘救命之恩，也恭喜五姑娘。” 恭喜？阮碧嘲弄地笑了起来。原本以为自己是女主角，快到结束的时候发现自己是配角。作为一枚棋子，差点被夺去性命，得到的补偿是恢复自由，这事值得恭喜吗？如果没有估错，这一回的下毒事件不是针对她，表面是针对槐花的，最终矛头对准的是大夫人。但那毒药却也是真实的，如果她没有及时发现，估计直到她最后毒发身亡大概换来的也只是一句“天见怜的”。 不论这次幕后主使是老夫人、二夫人还是其他姨娘，总而言之，在她们的心里，阮碧是可以随时被牺牲掉的那个。 这一刻，阮碧替原主感到难过和愤怒，这就是她的家人，轻视她践踏她还不够，还准备随时拿她这条命去换取利益。 不要紧，我会替你讨回一切的。 阮碧在心里暗暗发誓。